Rallye Alsace - Vosges Ville d Epinal

2. podnik francouzského asfaltového mistrovství, 5. – 6. května, Ville d’Epinal, 16 RZ – 207 km, posádky (start/cíl) – 112/77

Ke druhému podniku na francouzských asfaltech se opět sešla kvalitní konkurence. Oproti předchozí soutěži však chyběli borci za volanty vozů GT Stephane Sarrazin a Nicolas Bernardi. Možnost získat další umístění na bedně odmítl již před startem neposláním přihlášky David Salanon, stejně na tom byl i jeho největší rival a kolega za volantem stejného vozu Peugeot 206 WRC Jerome Galpin. Vedle Cedrica Roberta do druhého Clia Super 1600 neusedl Yoann Bonato, nýbrž Arnaud Augoyard. Zato hlavní favorité na vítězství byli již před startem poměrně jasní. V Lyonu všem ujela dvojice Nicolas Vouilloz a Patrick Henry, takže nebyl důvod předpokládat zde něco jiného.

Foto: www.ffsa.org

A hned úvodní páteční „superspeciálka“ ukázala, jakým směrem se bude soutěž ubírat. Henry zde vyhrál a Vouillozovi nadělil 2,4 sekundy. I třetí Jerome – Janin Grosset jim stačil, ovšem na pouhých dvou kilometrech se velký odstup ani očekávat nedal. Ten přišel až druhý den ráno, kdy se již jely klasické vložky. Tu první vyhrál Vouilloz a z náskoku jeho rivala zbyla pouhá desetina! Také třetí test se stal Vouillozovo kořistí a jezdec Peugeotu tak šel o 2,3 sekundy do čela. Tento svůj náskok pak dokázal zdvojnásobit v RZ 4. Po ní byla na programu nejdelší zkouška dne i celého podniku měřící přes třicet kilometrů. V jejím cíli byli oba rivalové nehledě na náročnost trasy opět v minimálním odstupu 2,7 sekundy ve prospěch Vouilloze.

Foto: www.ffsa.org

Teprve šestá zkouška, jenž byla opakováním té první, měla vítěze v osobě Henryho. Ten zde ale dokázal být rychlejší o nicotné dvě desetiny. Boj tak pokračoval a na následujících dvou testech znovu vítězil Vouilloz. Henry dokázal kontrovat pouze na závěrečné divácké zkoušce, kterou ovládl již den předtím. Do neděle tak se svou modrou Xsarou vstupoval s jasným cílem, umazat 11-ti sekundové manko a získat první místo. Třetí pozice s poměrně velkým odstupem přes dvě a čtvrt minuty patřila Grossetovi. Nemusel se oni však příliš obávat, neboť čtvrtým v pořadí byl Robert s vozem Super 1600. Ten naopak nemusel mít strach, že by někdo ohrozil jeho suverénnost v kategorii Super 1600, protože druhý Aragneau s 206 zaostával o takřka tři čtvrtě minuty. Celý den se ale odehrával velmi vyrovnaný boj právě o druhou pozici. A stejný průběh slibovala i neděle, neboť Augoyard na jezdce Peugeotu ztrácel pouhé dvě desetiny!

Foto: www.ffsa.org

Nedělní ráno trochu prospal Henry a hned na úvodním testu dostal rozhodující obklad sedm sekund! Další zkoušku sice vyhrál, ale opět to bylo ani ne o sekundu. Do třetice všeho špatného. To by se dalo tvrdit o třetí RZ dne, kde Vouilloz zasadil jezdci Citroenu další ránu. Tentokrát v podobě jedenácti sekund. Před posledními čtyřmi testy vypadala situace poměrně jasně. Vouilloz měl náskok téměř půl minuty a mohl doufat, že se na zbylých 56-ti kilometrech nic nepředvídatelného nestane. Henry sice dva testy ještě vyhrál, ale rozdíly byly opět minimální a nic podstatného se tak v atraktivním duelu o vítězství neudálo. Vůbec nic se nezměnilo ani na dalších dvou příčkách. Pro pěknou pozici na bedně si dojel junior Grosset, byť se v poslední etapě několikrát nechal poměrně ostudně porazit slabším vozem Roberta. Oproti prvnímu podniku je ale znatelné jeho zrychlení a přiblížení se týmovému kolegovi Vouillozovi. K srovnání kroku s tímto borcem ale Grosseta stále čeká dlouhá cesta a bude zajímavé sledovat, zda ji překoná již během této sezóny.

Foto: www.ffsa.org

Pěkná čtvrtá pozice v cíli a skalp několika WRC připadly Cedricu Robertovi s Cliem, který ve své kategorii ani tentokrát nenašel přemožitele. Vyrovnanou bitvu o druhou příčku mezi Augoyardem a Aragneauem rozhodla hned první nedělní zkouška. První jmenovaný zde vyrobil jezdeckou chybu, která jej stála dlouhých takřka šestnáct minut. Z této příhody vytěžil i Fandino s C2, který tak získal body za třetí místo mezi vozy Super 1600. Druhý týden v červnu se opět bude ve Francii závodit, vše se odehraje v regionu Limousin při stejnojmenné soutěži.