Rekordman ulitých startů

KNA Rally Finnskog se odehrává nedaleko oblasti, kde se jezdí i druhý podnik MS, takže nelze najít lepší místo k tréninkovému startu. Ford Fiesta WRC 17 stáje Adapta sice bude po švédských tratích vodit Henning Solberg, ale teď jej k tréninku podruhé v řadě použil Mads Østberg. Solberg naopak piloval jízdu na hřebících ve svém legendárním Mitsubishi Lancer EVO 6.5 skupiny A. Jeho syn Oscar pak pokračoval ve startech se speciálem R5, jen tentokrát Škodu Fabia vyměnil za Ford Fiesta po Eyvindu Brynildsenovi. Lídrem mistrovství se po první rally stal další pilot Fiesty R5 Anders Grøndal, ale dost mu k tomu odstoupením dopomohl Marius Aasen startující s obdobnou technikou. Oba dva ale tentokrát byli postaveni před velkou výzvu, museli se totiž popasovat s rychlým Ole Christianem Veibym ve Fabii R5. Ani ve druhé norské soutěži letošní sezóny nechyběl ruský host s další škodovokou Nikolay Gryazin.

Role jednoznačného favorita se sebevědomě ujal Østberg a od prvních kilometrů všem svým soupeřům startujícím se slabší technikou ujížděl. Ve čtvrté zkoušce se sice dopustil ulitého startu, ale i přes penalizaci šel do posledního testu s takřka minutovým náskokem. Když na startu tohoto testu pilot Fiesty WRC chyboval podruhé a dostal vyšší minutovou penalizaci, rázem se propadnul na druhé místo. V RZ 8 ale Østberg zaznamenal svůj sedmý nejrychlejší čas v soutěži a vítězství přeci jen vybojoval. Z konkurence ve vozech R5 rozjel rally nejrychleji Gryazin. V následujících dvou testech se už musel sklonit před domácím Veibym a v průběžném pořadí se propadnul na třetí místo za jeho záda. Na čtvrtou příčku poskočil v RZ 2 Aasen, ale hned v té další se mu dostalo porážky od Henninga Solberga. Aasen bohužel ani na druhý pokus letos cíl nespatřil a pomalu může zapomínat na to, že by v norském mistrovství dosáhnul na některou z předních pozic. V RZ 4 totiž jeho Fiesta skončila mimo trať stejně jako ta, za jejímž volantem seděl Oscar Solberg. Oscarův táta Henning na trati tohoto testu zajel podstatně lépe a Gryazina připravil o třetí příčku. Bohužel hned v té následující u jeho letitého Lanceru odešly brzdy a s dalším účinkováním byl konec. Ruský pilot Fabie R5 se vrátil na třetí místo, ale v předposlední zkoušce havaroval. Nejnižší pódiový stupínek nakonec spadnul do klína Grøndalovi, který si tím upevnil vedení v šampionátu. Nejvíce bodů však tentokrát dokázal sesbírat Veiby, který díky Østbergovým nepovedeným startovním procedurám málem zvítězil.

Stav šampionátu: 1. Grøndal 53, 2. Nygård 38, 3. Røed 36, 4. Veiby 30, 5. Pedersen 28, 6. Selmer 26