Rallye de Wallonie – komentář

Po slabě obsazené úvodní Rally van Haspengouw se odjela Herock Spa Rally, na jejíž start dorazilo daleko kvalitnější startovní pole. Na začátku dubna se pak odjela TAC Rally, která naopak zrovna velkým počtem předních posádek nehýřila. Zato teď na start valonského podniku dorazil parádní počet osmnácti speciálů RC2 a k tomu ještě tři do mistrovství nebodující WRC. Slabou soutěž pokaždé střídá silnější. Lídrem mistrovství se po druhé soutěži stal Vincent Verschueren pilotující Škodu Fabia R5 a následným vítězstvím v Tieltu si ji ještě pojistil. Jeho hlavní soupeř a před sezónou největší favorit na titul Kris Princen Rallye de Wallonie vynechal, což ve spojení s velkou havárií ve Spa jeho šance na titul výrazně poznamenává. Na Princena se naopak mohl už tento víkend dotáhnout zástupce Peugeotu Belux Kevin Abbring, který zatím bral body pouze za třetí místo v úvodním podniku.

Na startu v Jambes se stejně jako ve Spa objevil Cédric Cherain. Tehdy všechny soupeře dokázal porazit, ale u zeleného stolu kvůli byrokratické chybě týkající se seznamu použitelných pneumatik o vítězství přišel. I přes problémy s financemi si dokázal Cherain zajistit valonský start v Citroënu DS3 RRC. Už ve druhém průjezdu superspeciálkou Citadelle spadnul do druhé desítky a moc mu nepomohla ani stosekundová penalizace za pozdní příjezd do časové kontroly. V devátém testu ještě pilot Citroënu vypadnul z trati a v sobotu večer ze soutěže odstoupil. Jedna Cherainova zpackaná sezóna střídá druhou. Xavier Bouche letos zatím absolvoval pouze dvě nižší belgické soutěže za volantem Mitsubishi a na Rallye de Wallonie využil služeb volné Princenovy Fabie. Po úvodní dvojici diváckých zkoušek se Bouche hned dostal do vedení, ale po třicetisekundové penalizaci za pozdní příjezd o něj v sobotu ráno přišel. Do cíle nakonec dojel až jako sedmý. Benoit Allart si vítězstvím ve Spa připsal nejlepší výsledek kariéry a nyní ve čtvrté soutěži mohl na svou Fabii R5 nalepit startovní číslo 1. V RZ 7 ale u ní urval kolo a přišel o průběžnou čtvrtou příčku.

Do vedení se v sobotu ráno dostal Abbring a po třech nejrychlejších časech v řadě si vytvořil náskok 11,6 sekundy na Verschuerena. Lídr mistrovství ráno doplácel na špatné nastavení své Fabie, ale ve zbytku dne už dokázal s rivalem v 208 držet krok, vyhrál dva testy a do nedělní etapy šel se stále smazatelným odstupem 13,7 sekundy. Za volant Hyundaie i20 R5 se vrátil Guillaume Dilley a nepočínal si s touto problémovou technikou vůbec zle. Celou sobotu se utkával s Ghislainem de Meviusem ve Fabii R5 o třetí místo a do závěrečné etapy si odvážel náskok 5,9 sekundy. De Mevius v první nedělní sekci zaútočil a v poledním servisu už to byl on, kdo před soupeřem v Hyundai o 5,2 sekundy vedl. Verschueren ve třetí nedělní zkoušce skončil v příkopu a mohl jen děkovat obětavým divákům, že jej vrátili zpátky do hry. Před závěrečnou čtveřicí testů na své původní druhé místo pilot Fabie R5 ztrácel čtvrt minuty a dělal si na ni stejný zálusk jako Dilley s de Meviusem.

Pilot Hyundaie mohl svůj druhý start v mistrovství s i20 R5 zakončit skvělým výsledkem, ale v těsné přetahované to bohužel byl právě on, kdo se na pódium nevešel. Verschueren vyhrál tři ze čtyř závěrečných testů, ale i tak se musel smířit jen s bronzem. Mladý de Mevius předvedl výkon hodný zkušenějších borců, udržel nervy na uzdě a raduje se z nejlepšího výsledku v domácím mistrovství. Abbring v neděli dopoledne přišel o nejbližšího soupeře, k tomu ztratil i několik zadních nárazníků svého Peugeotu, ale o skvělý výsledek už nepřišel. Po dvojici nedokončených soutěží se Holanďanovi konečně poštěstilo dosáhnout na kýžené vítězství. Vedení v šampionátu si znovu pojistil Verschueren, Abbring si to tak s Princenem rozdá alespoň o post vicemistra.

Stav šampionátu: 1. Verschueren 64, 2. Rouard 42, 3. Princen 36, 4. Abbring 32, 5. Allart a Vauterin 26