Rebenland Rallye – komentář

Ve skvěle obsazené soutěži začal nejrychlejším časem muž k tomu nejpovolanější, mnohonásobný mistr Raimund Baumschlager. Ač vybaven slabší Škodou Fabia R5 dokázal si poradit hned se třemi konkurenty ve Fiestách WRC. Bohužel ve druhé zkoušce to s tím nasazením rakouský matador trochu přehnal a přetočením ztratil hned třináct vteřin. Do čela se tak dostal úřadující mistr Hermann Neubauer, který následně během kratší páteční etapy i přes problémy s vodní pumpou vyhrál ještě další čtyři testy a vytvořil si náskok 25,1 sekundy na Gerwalda Grössinga pilotujícího další Fiestu WRC. Baumschlager si ve zbytku první etapy už nepočínal tak dobře jako v úvodním testu, ale i tak se držel na pódiu s nicotným odstupem 4,5 vteřiny za Grössingem. Těsně pod pódiem dojížděl v pátek večer Marijan Griebel, který si zde osvojoval Škodu Fabia R5, se kterou odjede letošní ME. K posunu na čtvrté místo však Němcovi pomohla desetisekundová penalizace Niki Mayr-Meinhofa za ulitý start.

Oba jezdci R5 spolu pokračovali v napínavé přetahované i v sobotu a rakouský pilot Fiesty se dokázal dostat až tři desetiny za záda svého soka. Na to však Griebel reagoval nejlepším možným způsobem, když vyhrál třináctý test. Jelikož v tom samém testu odstoupil jeden z předních tří jezdců, posunul se evropský juniorský mistr už na pódium. Následně ale u jeho Fabie R5 zazlobilo turbo a Griebel musel předčasně skončit. Třetí příčku si tedy na začátek roku vyjel Mayr-Meinhof a na čtvrté místo se nakonec posunul maďarský jezdec Mitsubishi Lancer EVO IX R4 Krisztián Hideg. Drtivý finiš předvedl v závěru rally Andreas Aigner, v posledním testu přeskočil hned dva soupeře a posunul se na páté místo. Někdejší pilot MS se vrátil na domácí půdu s Fabií R5, ale techniku ždímal trochu až moc. Z toho pramenily chyby jako přetočení v RZ 4, ale hlavně sklouznutí mimo trať v závěrečné páteční zkoušce. To tak Aignera navigovaného Ilkou Minor poslalo do Rally2. Neubauer si v sobotu dopoledne v klidu udržoval vedení a jistě se nezlobil kvůli zrušení RZ 12 pro havárii předjezdce. Následně ovšem ve smolné třinácté zkoušce chyboval a u svého Fordu urval kolo. Poklidně se odvíjející soutěž se rázem proměnila v krásné drama. Do čela se s náskokem pouhých 1,6 sekundy dostal Grössing. V dalších dvou zkouškách si s Baumschlagerem pár sekund proměnili, ale před závěrečnou Power Stage znovu lídr s Fiestou WRC vedl o 1,5 sekundy. Kvůli problémům s kontrolou trakce ale Grössing ulil start a rázem musel umazávat manko 8,5 vteřiny. To znamenalo být rychlejší o sekundu na kilometr, což se jezdci Fordu nepovedlo a na svůj druhý mistrovský triumf si ještě bude muset chvíli počkat. Baumschlager se stal překvapivým vítězem úvodní soutěže, když si dokázal v R5 poradit s konkurenty v silnějších WRC. To by už ale příště tak být nemuselo, rakouský matador totiž plánuje nasadit VW Polo WRC.