Omloop van Vlaanderen – komentář

Belgický šampionát letos nabídnul hodně atraktivní sestavu vozů kategorie R5 a k tomu jeho kalendář obsahuje solidní počet devíti podniků. Tamní diváci se tak rozhodně nenudí. Na intenzivní boj o titul až do podzimního konce mistrovství si ale i letos musí nechat zajít chuť. Favorizovaného Freddyho Loixe se Škodou Fabia R5 byl schopen nahánět jediný muž, Kris Princen za volantem Peugeotu 208 T16 R5. I když se úřadujícímu mistrovi dokázal pokaždé přiblížit více než vloni, porazit jej ani v jednom případě nedokázal. Loix se tak už po vrcholu belgické sezóny, Ypres Rally stal letošním mistrem a zbylá trojice soutěží přišla o jeho účast i ten hlavní náboj. Princen se naštěstí podobně nezachoval a už na Omloop van Vlaanderen měl o víkendu plnit roli hlavního favorita. Nejbližšího soupeře mu na trati sedmé letošní rally měl dělat muž, který s ním zároveň soupeří o pozici vicemistra, Vincent Verschueren se Škodou Fabia R5.

Do belgického mistrovství se letos vypravil Holanďan Bob de Jong a v úvodní Rally van Haspengouw začal pěkným pátým místem. Už na shakedownu následujícího podniku ve Spa ale svůj Citroën DS3 R5 roztřískal. Na tratě se tak vrátil až teď v září. S druhým Citroënem se na trať Omloop van Vlaanderen vydal juniorský mistr Evropy Emil Bergkvist. Účastník WRC2 musel kvůli nedostatku peněz vzdát účast na Deutschland Rallye a belgický start pro něho plnil roli přípravy na asfaltový závěr sezóny. Bernhard ten Brinke v Německu nechyběl a za volantem Škody Fabia R5 si vyjel solidní šesté místo, teď ve Flandrech jistě pomýšlel na bednu. O příčky úplně nejvyšší museli určitě usilovat i jezdci silných WRC. Erik Wevers toho ale poslední dobou moc nenajezdil a teď se Subaru Impreza WRC S14 to byl jeho první letošní start. Naopak Chris van Woensel už své Mitsubishi Lancer WRC05 letos několikrát z garáže vyvezl a v Rally van Haspengouw dokonce skončil na pódiu.

Soutěž sice ve svém harmonogramu obsahovala celých devatenáct rychlostních zkoušek. Už na té první se ale připravil o šance na vítězství její největší favorit. Princen nezvládl jednu rychlou levotočivou zatáčku a se svým Peugeotem uvízl v hlubokém příkopu. Odtud se sice za pomoci diváků dokázal dostat, ale do cíle přijel v čase o devět minut horším než vítězný Verschueren. I ten zkoušku poznamenanou náhlým deštěm absolvoval na tvrdých slickách, ale vyvaroval se chyb a díky své přední startovní pozici z jejího průjezdu vytěžil solidní náskok skoro půl minuty na druhého de Jonga. Holandský pilot Citroënu ale hned záhy spadnul na páté místo, které si držel i na konci dne. Naopak vzhůru směřoval van Woensel, který vyhrál RZ 3 a dotáhnul se už 1,3 sekundy za Verschuerena. S minimálním odstupem 3,3 vteřiny se pak na třetím místě držel Claudie Tanghe za volantem Fordu Fiesta R5. V předposlední páteční zkoušce o sobě dal vítězstvím vědět Bergkvist, ale i přesto se krčil až na sedmé příčce. Na třetí místo v závěru dne postoupil ten Brinke a etapový triumf si nakonec vyjel van Woensel, když o 8,5 sekundy porazil Verschuerena.

Pilot Fabie R5 na první sobotní zkoušce zaútočil a malou část svého manka umazal. Následně jej ale lídr soutěže třikrát po sobě porazil a rozdíl mezi oběma hned činil 17,7 sekundy. Úplně jiné problémy mezitím řešil Tanghe, který se v pátek snažil bojovat o umístění na bedně. V sobotu ráno jej ale až za hranice top ten srazil defekt a porucha posilovače. Ten Brinke si tak mohl alespoň na chvíli odpočinout, nejbližšího soupeře měl rázem bezpečně daleko. Kvůli chybě v rozpisu ale hned v dalším testu nechal půl minuty a umožnil Andymu Lefeverovi posunout se mu hodně blízko za záda. V RZ 12 zajel pilot Mitsubishi Lancer EVO X nejrychlejší čas a po testu čtrnáctém snížil svůj odstup za třetím místem na nicotných 2,9 sekundy. Hned na trati dalšího testu ale své snažení Lefevere trochu přehnal, vyjel mimo trať a následně musel s poškozeným zavěšením odstoupit. Účastník Dakaru ten Brinke tedy ustál útoky i druhého soupeře a v cíli se mohl zaslouženě radovat z bronzu. Na čtvrtém místě nakonec dokončil asfaltový podnik úřadující juniorský mistr Bergkvist, který v sobotu pořádně zrychlil a šestkrát se objevil na rychlostních zkouškách v nejlepší trojici. Verschueren mezitím v RZ 10 a 11 porazil van Woensela a snížil svůj odstup na 8,3 vteřiny. Pak se ale začal motor jeho Fabie R5 přehřívat a Verschueren navíc přijel pozdě do časové kontroly, takže jeho konto ještě obtěžkala třicetisekundová penalizace. I body za druhé místo jej ale posunuly na průběžnou druhou příčku v šampionátu, o kterou se v závěrečné dvojici soutěží bude moci poprat s nyní o bod třetím Princenem. Padesátiletý van Woensel konečně docílil toho, že si dojel s Mitsubishi Lancer WRC05 v belgickém mistrovství pro vítězství, první po čtrnácti letech.

Konečné výsledky této soutěže belgického mistrovství

Stav šampionátu: 1. Loix 120, 2. Verschueren 85, 3. Princen 84, 4. Dovifat 60, 5. Dolfen 39, 6. Hermann 31