The Race To Dakar 2017

V pražské Malostranské besedě závod Africa Eco Race prezentoval jeho ředitel, francouzský automobilový závodník a konstruktér Jean-Louis Schlesser, mimo jiné dakarský vítěz z let 1999 a 2000. „Chceme jít i nadále ve stopách Thierryho Sabina, zakladatele Rally Dakar,“ uvedl Schlesser. „Stále závodíme v nádherném prostředí afrických pouští a hor, zakládáme si na kamarádských vztazích mezi závodníky a hlavně, cíl našeho závodu leží v opravdovém Dakaru,“ dodal. Také proto zní zcela nový slogan a v dle organizátorů druhá a nedílná část názvu závodu: „The Race To Dakar“.

Původní Rally Dakar se přitom od roku 2009 jezdí v Jižní Americe, jenže se po počátečním boomu potýká s příliš rychlými a navigačně nezáživnými tratěmi a v posledních letech také s nezájmem tamních zemí podílet se na závodě. Naposledy v březnu tohoto roku oznámily vlády Chile a Peru, že si závod na svém území nepřejí, a tak pro příští ročník zatím zbývá jen Argentina.

Africa Eco Race 2016 poprvé startoval v atraktivním Monaku, odkud závodníci trajektem zamířili do Maroka, kde na ně čekaly náročné horské terény, pokračovali kamenitými pouštěmi Západní Sahary, aby přes písčité duny Mauretánie dorazili k legendárnímu Růžovému jezeru v senegalském Dakaru.

Slovo Eco v názvu africké soutěže správně evokuje ekologii, v rámci možností motoristického sportu šetrný přístup pořadatelů k přírodě a krajině, kterou Africa Race projíždí. Na rozdíl od jihoamerické varianty proto staví bivaky daleko od civilizace a také start a cíl speciálů často umisťují rovnou k bivakům. Odpadají tak zbytečně dlouhé přejezdy, na kterých často dochází k nehodám z únavy. V Jižní Americe se letos závodilo na necelé polovině z více než 9000 km, v Africe se odjel srovnatelný počet ostrých kilometrů, přejezdů ale nebyly ani 2000 km.

Všichni motorističtí závodníci dobře vědí, že zásadním limitem jejich sportu je jeho vysoká finanční náročnost. „V tomto ohledu jsme o třetinu až polovinu levnější než Jižní Amerika,“ upozorňuje Schlesser. „Výhodu máme také v menším časovém posunu, díky čemuž se naše zpravodajství a záběry do Evropy dostávají již odpoledne nebo brzy v podvečer.“

Často diskutovaným tématem bývá také bezpečnost. Proto se závod vyhýbá nestabilnímu Mali. V ostatních zemích, kterými závod v současnosti projíždí, si ale závodníci ani ti, kdo se o ně starají, nemohou stěžovat. Bivaky hlídá armáda, problémy obvykle nevznikají ani při přejezdu hranic. Vozidla všech účastníků jsou povinně vybavena satelitním trackovacím systémem.

A jak tedy Africa Eco Race 2016 dopadl? Mezi motorkáři si nejlépe vedl ostřílený Pal Anders Ullevalseter (Nor.), na šesté pozici se umístil nejrychlejší slovenský účastník Ján Zaťko (oba KTM). Spojenou kategorii automobilů vyhrál Kanat Šagirov (Kaz./Toyota), na sedmém místě dojel nejlepší kamión Antona Šibalova (Rus./Kamaz). Druhé místo mezi trucky a trofej Master of desert vybojovali Tomáš Tomeček s Ladislavem Lálou (Tatra).

Souhrnné informace k ročníku 2017:

Africa Eco Race - The Race To Dakar 2017, 9. ročník
Termín: 30. prosince 2016 - 14. ledna 2017
Přihlášky: 15. dubna - 15. listopadu 2016
Přejímky: 30. prosince 2016 v místě slavnostního startu (Monako)
Závod: 12 etap, 1 volný den, 6500 km
Bezpečnost: 3x vrtulník, 2x letadlo, 20 lékařů, sester a chiropraktiků, 6x Tango, 2x sběrný kamion, 1 nemocnice, satelitní trackovací systém v každém vozidle.
TV dosah: 38 zemí, 7 jazyků, 20 miliónů diváků.

Více informací: www.africarace-live.com