GTC Rally – komentář

Hellendoorn Rally se stala minulostí a holandský šampionát se vrátil do reality všedních dní, dní bez speciálů WRC. O vítězství v předposledním letošním podniku, který se o víkendu odehrál v okolí Etten-Leur, si to měla rozdat smečka vozů Mitsubishi Lancer, jejichž piloti spolu zároveň bojují o holandský titul. Před víkendem k němu měl nejblíže Jasper van den Heuvel. Druhý nejrychlejší pilot produkčního Lanceru Arjen de Koning do soutěže nastupoval až ze třetí příčky. Bodovací systém v Nizozemí umožňuje díky zvýhodnění pro piloty slabších vozů vzniknout situaci, kdy spolu o titul bojují jezdci s vozy naprosto odlišných koncepcí, kteří v celkových výsledcích zaujímají úplně jiné pozice. Tak se stalo, že si šance na titul udržoval druhý muž průběžného pořadí Timo van der Marel pilotující Opel Adam R2.

Speciály královské kategorie WRC sice tentokrát neodstartovaly, ale zato přihlížející diváky potěšila dvojice speciálů R5. Bob de Jong zatím marně hledá recept na správné krocení Citroënu DS3 R5, ovšem v GTC Rally se začalo blýskat na lepší časy. Na úvod rally se odehrála noční páteční etapa a de Jong během ní v RZ 2 zaznamenal nejrychlejší čas, který jej posunul na druhé místo s odstupem 1,1 sekundy za lídrem. Ve třetím testu pilot Citroënu trochu zaostal, ale třetí pódiovou příčku si s přehledem udržoval. V poslední šesté zkoušce první etapy ovšem chyboval, o obrubník poškodil kolo a do cíle se dobelhal s pětiminutovou ztrátou. Loňský vítěz soutěže v sobotu zajel několik rychlých časů, ale na lepší než osmé místo to po páteční minele nestačilo.

Od prvních kilometrů se na čele odehrával atraktivní duel, který se stal hlavní ozdobou soutěže. Jeho protagonisty se stali Jasper van den Heuvel s Mitsubishi Lancer EVO X a Hans Weijs jun. podruhé pilotující Ford Fiesta R5. Druhý jmenovaný za start vděčil nově příchozím sponzorům, kteří ocenili jeho výkon v předešlé Hellendoorn Rally. Pilot Fordu začal nejrychleji, ale od druhé zkoušky převzal iniciativu konkurent v Lanceru, který své vedení utužil i nejrychlejším časem v RZ 3. Zbylou trojici pátečních testů ovládnul Weijs, ale do soboty stejně nastupoval z druhé pozice. Sekundový odstup ovšem nebyl nic nepřekonatelného a už po prvním sobotním testu se pořadí na čele rally měnilo. Oba borci si pak ještě dvakrát své pozice prohodili a od RZ 9 se dostal do úniku Weijs. Van den Heuvel najednou přestal Fiestě R5 stíhat a postupně se propadal. Do cíle tedy dojel jako druhý nejrychlejší, ovšem na cílové rampě mohl stejně slavit. Poprvé v kariéře se van den Heuvel stal nizozemským mistrem. Weijs jun. pak podruhé zvítězil v soutěži spadající do tohoto mistrovství.

Výsledky této rally holandského mistrovství