V JAR vše při starém

Jihoafrický šampionát v rally letos ještě nepoznal jiného vítěze než Marka Cronjeho, který naprosto dominantním způsobem ovládnul oba úvodní podniky. Úřadující šampión Leeroy Poulter nezvládal rychlý Ford Fiesta Super 2000 stíhat a musí doufat, že ve zbytku sezóny ze své Toyoty Yaris Super 2000 vymáčkne ještě více a bude schopen se zapojit do boje o obhajobu titulu. Do úvodní etapy novinky v kalendáři šampionátu, Secunda Motor Rally nastoupil Poulter na letos tradiční druhé příčce. Normálně by jistě s touto pozicí nemohl být spokojen, ovšem po událostech z páteční etapy by ji nakonec bral všema deseti. Před startem do třetího testu musel řešit problémy s nestartujícím motorem a přitom se dopustil drobné chybky s velkými následky, špatného upevnění kapoty. Ta se během jízdy otevřela a rozbila čelní sklo. Smůla posádky Yarisu tím ale zdaleka nekončila, neboť v RZ 4 o kámen na trati poškodili ráfek a ještě jim zazlobila převodovka. Etapu pak zakončili s porouchanou spojkou na osmém místě.

Nejrychlejší Toyotu na trati první etapy řídil Giniel de Villiers a do večerního servisu ji přivezl na třetím místě s odstupem 7,7 sekundy na druhého Henka Lategana. Ten celý den statečně bojoval s poškozeným diferenciálem svého VW Polo Super 2000 a za druhou příčku mohl být nesmírně rád. Většinu zkoušek ovládnul favorizovaný Cronje a šel spát s pěkným náskokem skoro půl minuty. Sobotní dění zahájil parádně Lategan a na prvních dvou zkouškách umazal deset sekund ze své ztráty. Mladý Jihoafričan to ale se svým nasazením trochu přehnal a ve třetí zkoušce se dostavila fatální chyba. Při průjezdu bránou Lategan u svého Pola vylomil pravé zadní kolo a musel odstoupit. Na stejném testu se do potíží dostal i Hergen Fekken pilotující další Volkswagen a i v jeho případě za vším stálo ulomené kolo. Na třetí místo se díky tomu vyhoupnul pilot třetího Pola Gugu Zulu a ten si jej už ohlídal až do cíle. Druhý de Villiers v dramatické deváté zkoušce poskočil na druhé místo a ještě stáhnul manko na Cronjeho pod půl minuty. Pilot Fordu totiž kvůli pomalému defektu atakoval plot u trati a u svého vozu urval kapličku a zadní křídlo. Pro lídra mistrovství to naštěstí nemělo vážnější následky a o třetí letošní vítězství už nepřišel.

Výsledky této soutěže jihoafrického národního šampionátu

Stav šampionátu: 1. Cronje 48, 2. Poulter 31, 3. Zulu 23, 4. de Villiers 21,5, 5. Lategan 12,5, 6. Himmel 12