TAC Rally – komentář

Belgický šampionát o víkendu v okolí Tieltu uzavřel svou první třetinu. Nadměrný počet soutěží, kterých bylo do letošního kalendáře zapsáno hned devět, už začal přinášet první oběti. Pieter Tsjoen už se letos za volant Citroënu DS3 R5 zřejmě neposadí, zato by měl při třech podnicích v tomto voze navigovat hostujícího Stephana Lefebvreho. TAC Rally vynechal i Cedric Cherain, ale ten má v plánu v mistrovství pokračovat a už při Rally de Wallonie bude zpátky. Citroën měl při prvních dvou podnicích na startu hned dva oficiální vozy, teď ale rázem ani jeden. Dohánět jejich absenci museli dva soukromníci za volanty vozů DS3 R5, Vincent Verschueren a Bertrand Grooten. Největší šance na vítězství se ale dávaly vítězům úvodních dvou podniků. Kris Princen v Haspengouw těžil z odstoupení úřadujícího mistra a za volantem Peugeotu 208 T16 R5 už při prvním startu slavil vítězství. Ve Spa už se více dařilo Freddymu Loixovi, který tráví úvod roku za volantem Škody Fabia Super 2000 a čeká na novou R5.

Citroënů sice ubylo, zato Fiesty R5 se znovu představily ve dvou exemplářích. Debut v tomto speciálu si odbyl na své domácí trati Bert Cornelis, který byl v posledních letech v belgickém šampionátu k vidění pouze občasně, a to s postarším červeným Subaru Impreza WRC. To ale v zimě prodal a usednul do modernějšího speciálu nejnovější kategorie. S Fiestou se mu hned při prvním startu dařilo, ale nakonec nestačil na pilota Mitsubishi Lancer EVO X R4 Andyho Lefevera, který zajel v TAC Rally jeden ze svých nejlepších výsledků kariéry. Cornelis skončil půl minuty za ním, ale v interním duelu s druhou Fiestou R5 uspěl. Michiel Becx si s ní ale drží celkem vyrovnanou výkonnost, po čtvrtém a šestém místě tentokrát skončil pátý. Na šesté pozici do cíle dovezl nejrychlejší ze speciálů Porsche Timothy van Parijs. Na jeho poražení si pořádně brousil zuby smolař úvodních dvou soutěží Patrick Snijers. Bohužel jeho 997 opět „nezklamala“, tentokrát se odporoučela převodovka. Daleko hůře ale dopadnul Jochen Claerhout, který své Porsche doslova zdevastoval.

Verschueren měl při absenci dvou oficiálních DS3 nelehkou pozici, úspěch Citroënu závisel hlavně na jeho výkonu. Už v druhé zatáčce ale chyboval, na mokru se jeho vůz odporoučel z trati, na kterou jej diváci následující tři minuty vraceli. Bohužel ale u vozu došlo k poškození poloosy a Verschueren ztratil v první sekci více než šest minut. Po zbytek soutěže musel vzniklou ztrátu dotahovat a nakonec si připsal dva nejrychlejší časy a uzavřel top ten. Speciálům WRC v Belgii pomalu a jistě začíná zvonit hrana. V bodovacím systému jsou znevýhodněné a jejich piloti navíc dostávají i dost nevýhodné startovní pozice za slabšími vozy. Chris van Woensel a David Bonjean po neblahých zkušenostech do Tieltu ani nedorazili. Benoit Allart s Fabií WRC odstartoval, ale po tom, co několikrát dojel před ním startující vůz a větší odstup mu nebyl organizátory povolen, zhnuseně odstoupil. O vítězství si to spolu znovu rozdali Loix s Princenem. Bohužel ale jejich vzájemný duel poznamenala hned první sekce. Ta se odjela za deště, do kterého pilot Peugeotu špatně zvolil tvrdé slicky. Loix měl na výběr gum lepší ruku a do druhé sekce nastupoval s půlminutovým náskokem. Po oschnutí tratě už se Princenovi dařilo lépe a ranní špatné volby mohl jedině litovat. Loix si náskok s přehledem hlídal a připsal si druhé vítězství v řadě, které jej znovu přiblížilo vedoucí příčce v šampionátu.

Výsledky této soutěže belgického mistrovství

Stav šampionátu: 1. Princen 48, 2. Loix 40, 3. Dilley a Dewallef 30, 5. Cherain 27, 6. Becx 26