Preview Dakar 2015

V lednu se již posedmé na jihoamerickém kontinentu odehraje nejslavnější maratónská soutěž světa nesoucí ve svém jménu odkaz na někdejší africký cíl, Dakar. Afriku kvůli bezpečnostním hrozbám slavná soutěž v roce 2008 opustila a po jednoroční absenci umístila své dění do Argentiny a okolních zemí. Letos na početné startovní pole motorek, quadů, aut a kamionů čeká cesta z Argentiny přes Peru do Bolivie a zpět. Zatímco v loňském ročníku organizátoři trasu závodu výrazně natáhli a pro letošek se dokonce spekulovalo o navýšení počtu etap, nakonec bude mít Dakar trať na poměry posledních ročníků délkově průměrnou. Ubylo písečných pasáží a obecně se očekává, že z rychlé trasy měřící celkem zhruba 9000 kilometrů bude polovina měřená. Takové údaje platí pro kategorii automobilů a motorek, kamiony toho najedou o něco méně. Znovu tak bude platit vloni uplatněná strategie rozdílných tras jednotlivých kategorií. Tentokrát se dokonce i odpočinkový den motorkářů odehraje v úplně jiný den než u zbylých účastníků.

Hattrick pro značku Mini v posledním Dakaru dodělal Nani Roma. Na vítězství si brousil zuby jeho stájový kolega a jeden z největších rekordmanů slavného maratónu Stephane Peterhansel, který jen těžko rozdýchával rozhodnutí vedení stáje ze závěru soutěže. Aby předešli tomu, že se jejich jezdci vzájemně vyřadí, zmrazili jejich pořadí a otevřeli tím Španělovi dokořán dveře k jeho premiérovému triumfu. Francouzský kolega na to reagoval odchodem od Mini a zapojení svého jména do nového hodně nadějného projektu značky Peugeot. Kromě Romy bude usilovat o vítězství pro vůz s třílitrovým motorem poháněným naftou Nasser Al-Attiyah, který byl pro letošní Dakar spojován s Toyotou, ale nakonec přeci jen zůstal u loňské techniky. Pokud se Roma ohlédne za Katařanovým vystupování, jaké předvedl při angažmá u Volkswagenu nebo s Hummerem, musí se mít na pozoru. Tenhle stájový kolega mu cestu umetat rozhodně nebude, ba naopak. Na vítězství jistě pomýšlí i domácí Orlando Terranova, kterému rychlost v posledních letech rozhodně nechyběla a s Mini už také má dost zkušeností. Za jednoho z nejzkušenějších účastníků Dakaru platí Polák Krzystof Holowczyc, který rovněž usedne do jednoho z deseti speciálů Mini.

Po odchodu dominujícího Volkswagenu tedy převzala vládu nad Dakarem britská značka. Celé tři roky se jí ovšem snažila vyrovnat jihoafrická stáj nasazující speciály Toyota. Hilux s pětilitrovým osmiválcovým benzinovým motorem zatím na tuto konkurenci nestačil, ale ani letos v JAR nespali a přichystali další vylepšení. Tentokrát se zaměřili kromě zvýšení výkonu na změny v zavěšení a také rozložení hmotnosti a rezervní kola přemístili do prostoru za a pod kabinou. Do karet by Toyotě měla hrát lehčí změna pravidel (menší povinná hmotnost, větší restriktor) zvýhodňující tyto speciály oproti naftové konkurenci. Těžko zatím odhadovat, zda součet všech změn bude konečně stačit na porážku speciálů Mini All4 Racing. Za volanty dvou továrních speciálů se posadí jeden z nejlepších maratónců, vítěz prvního jihoamerického Dakaru Giniel de Villiers, a nejlepší pilot letošního ročníku jihoafrického šampionátu v klasických soutěžích Leeroy Poulter. Početně japonská značka za britskou konkurencí moc zaostávat nebude, na trať se vydá další spousta Hiluxů a i za jejich volanty se posadí zajímavá jména. Argentinec Lucio Alvarez vloni startoval s Fordem, ale kvůli absenci rozvojových prací na speciálu se s tímto týmem rozešel a zakotvil v Overdrive. Do Hiluxů stejné stáje se posadí i účastník WRC2 Yazeed Al-Rajhi nebo Christian Lavieille, který zůstal po ukončení projektu čínské značky Great Wall bez angažmá.

Už celé čtvrtstoletí uteklo od dakarského vítězství Ariho Vatanena za volantem Peugeotu 405 T16. Francouzi by právě na tento úspěch rádi navázali se svým novým projektem. Po vítězství v Pikes Peak a vývoji speciálu 208 T16 R5 našla značka se lvem ve znaku nový cíl svého snažení. Pro maratónský závod zvolili provedení buggy s pohonem zadních kol a třílitrovým dieselovým motorem s kabinou připomínající model 2008. Do písečného dobrodružství se nemůže francouzská značka pustit bez pořádných hvězd. Vstup Peugeotu na maratónskou půdu zřejmě nejvíce uvítal několikanásobný vítěz soutěže Peterhansel, který na jihoamerickém kontinentu vyhrál v letech 2012 a 2013. Nyní bude moct startovat s vozem domácí značky, což je pro Francouze vždy exkluzivní záležitost. Carlos Sainz po odchodu Volkswagenu zkoušel štěstí za podpory Red Bullu s různými buggynami. Před dvěma lety mu buggy Jefferies moc štěstí nepřineslo, když musel vzdát s poruchou techniky. Loňskou techniku SMG naopak potrápil sám El Matador, po jezdecké chybě svou buggy pořádně pochroumal. Nejspíše v pozici nosiče vody se představí třetí jezdec Peugeotu, debutant v kategorii automobilů Cyril Despres. Speciál 2008 DKR je žhavou novinkou vybudovanou teprve v průběhu loňského roku a jak u takových novinek bývá na Dakaru zvykem, samotné dojetí alespoň jednoho speciálu do cíle bude jako malé vítězství.

Kromě zmíněných tří velkých značek budou usilovat o vavříny i menší soukromé týmy. Jeden takový si vybudoval Robby Gordon a dlouhá léta o přední příčky usiloval za volantem Hummeru. Od loňska už používá novou buggy HST Gordini poháněnou osmiválcem Chevrolet o objemu 6,2 litru. Kromě jiných částí se v týmu zaměřili na úpravu chlazení, které amerického pilota vloni vyřadilo ze hry o pódium už první den. Na poslední tři ročníky bude chtít Gordon vůbec zapomenout, když jej v roce 2012 techničtí komisaři vyloučili a o rok později pak dvakrát během první půlky rally chyboval a dostal se mimo hru o přední příčky. Moc úspěchů v posledních letech neslavil ani Guerlain Chicherit. Ten se po dvou ročnících strávených v různých buggy vrací k týmu X-raid, který v roce 2011 opustil po havárii při testování během dne odpočinku. Na rozdíl od stájových kolegů ale neusedne do speciálu Mini, nýbrž do přepracované buggy Jefferies Racing poháněné sedmilitrovým osmiválcem od Chevroletu. Šéf X-raidu Sven Quadt chce poznat výhody a nevýhody tohoto typu techniky, aby mohl do budoucna pro svou stáj zvolit nejideálnější směřování jejich dalšího vývoje. Bývaly doby, kdy značka Mitsubishi dakarské rally doslova dominovala. Teď už se jen tu a tam objeví osamocený speciál se třemi diamanty na kapotě. Oživit japonskou značku se letos bude snažit Carlos Sousa. A na startu nemůžou chybět ani buggy SMG. S nimi se do náročné tratě zakousnou Adam Malysz, Ronan Chabot a Philippe Gache.

Na startu pouštního maratónu samozřejmě nemohou chybět ani největší z největších, kategorie kamionů. Zřejmě nejrychlejší speciál této kategorie před čtyřmi roky postavil Gerard de Rooy. Se svým Ivecem pak rychlostně posledním třem Dakarům vládnul, ale vítězství z toho vytěžil pouze jediné, v roce 2012. Předloni jej totiž o vítězství připravila porucha turba a vloni v zřejmě nejtěsnějším závěru v klasifikaci kamionů v historii nedokázal odvrátit finální útok Kamazů. Tentokrát by rád štěstěnu znovu naklonil na svou stranu a pomoci mu má i týmový kolega v identickém Ivecu Hans Stacey, který už také zažil radost z vítězství. Tehdy se ale ještě závodilo v Africe a Holanďan pilotoval kamion Man. Tato značka bude mít nového účastníka v podobě Aleše Lopraise. Ten pro letošek plánoval spolupráci s dalšími českými kamionisty Martinem Kolomým a Jaroslavem Valtrem, ale jeho Tatra nebyla technickými komisaři připuštěna ke startu. Loprais tak musel vzít zavděk nabídkou stáje Man a premiérově tak český jezdec usedne do kamionu zahraniční značky. Se stejným speciálem bude jako obvykle startovat Marcel van Vliet.

Tradiční značka mající na dakarských tratích už slušně dlouhou a úspěšnou historii, Tatra nemůže mezi startujícími chybět. Martin Kolomý se speciálem stáje Tatra Buggyra Racing má po loňské nedokončené soutěži hodně co napravovat. Už předloni však ukázal, že rychlost mu rozhodně nechybí. Vyhnout se technickým problémům ovšem v Dakaru není jednoduchý úkol. Početní výhoda bude hrát do karet jiné české stáji Bonver Dakar Project. Na trati se objeví trojice Tater Jamal a za jejich volanty Tomáš Vrátný, Artur Ardavichius a Gert Huzink. Atrakcí ročníku 2015 bude i nový přírůstek do rodiny kamionů, dvojice Renaultů Martina van den Brinka a Pascala de Baara. Pozice nejsilnější stáji patří ale i letos Kamazu. Před třemi roky výrazně obměnili jezdeckou sestavu a vítězství jim uteklo, nejrychlejší Kamaz tehdy na třetím místě do cíle dovezl soukromník Ardavichius. Hned další rok už ale Kamazům díky problémům de Rooye patřilo celé pódium a vítězství tehdy slavil Eduard Nikolajev. Vloni byla bitva s rychlým Ivecem daleko těsnější, ale Andrej Karginov nakonec holandského rivala o nicotné tři minuty přeci jen udolal.

V neděli v Buenos Aires odstartuje první etapa již sedmatřicátého ročníku dakarské rally a hned na začátek se bude startovní pole muset přesunout do 800 kilometrů vzdáleného Villa Carlos Paz, přičemž si to hned na 175 kilometrech rozdají na čas.