Oslaví Grönholm svoje narozeniny vítězstvím?

Švédská rally je jedinou ryze zimní soutěží v šestnáctidílném seriálu mistrovství světa. Přitom ale patří mezi nejrychlejší rally s průměrnou rychlostí přes 110 km/hod. Rychlé, plynulé a zmrzlé tratě těší mnoho jezdců. Úzké pneumatiky značky BF Goodrich opatřené kovovými hroty se obdivuhodně zakusují do ledového podkladu a vozy Ford Focus RS WRC, které nástupce „michellinek“ obouvají, „sedí jako přibité“. V okolí Karlstadtu a Hagfors panují typické zimní podmínky s teplotami pod bodem mrazu a spoustou sněhu.

Švédská rally je Marcusovým nejoblíbenějším podnikem. Na svém kontě má neuvěřitelných třináct startů, během nichž třikrát stanul na stupni nejvyšším. Bylo by pro něj určitě skvělé, kdybych své osmatřicáté narozeniny mohl oslavit v neděli na stupních vítězů. „Rád bych své narozeniny oslavil šampaňským na „bedně“. Ještě předtím nás ale čeká spousta práce a já bych nerad předbíhal,“ řekl Gronholm. „Pokud jsou podmínky dobré, je Švédsko nejlepší soutěží šampionátu. Je to skvělý pocit jet naplno na sněhu a ledu, když máte díky pneumatikám s hřeby perfektní přilnavost.“

Marcus Grönholm, Rally Sweden 2004

„Není příliš velký rozdíl v tom, jestli závodíte na sněhu a ledu, nebo na šotolině. Na delších rychlostních zkouškách je potřeba hlídat stav pneumatik, neboť jakmile začnou vypadávat hřeby, je nezbytné zmírnit tempo. Během předchozích testů jsem měl z Fordu Focus RS WRC dobrý pocit a doufám, že ani čtvrteční shakedown na mých pocitech nic nezmění,“ dodal finský šampión.

Mrazivé počasí je zárukou, že sněhové bariéry lemující zasněžené lesní cesty vytvoří jakousi záchrannou síť, na jejíž pomoc se posádky leckdy spoléhají. Jezdci totiž často opírají své vozy o bariéry, aby zatáčkou projeli co nejrychleji. „Na bariéry moc často nespoléhám. Když to ale přeženete s rychlostí před nájezdem do zatáčky, mohou vám pomoci. Problémem ovšem je, že se na to jezdec nemůže stoprocentně spolehnout. Pokud není velká zima a sníh dostatečně nezmrzne, stává se, že se vůz zapíchne do sněhu případně proletí bariérou a skončí mimo trať,“ uzavřel Grönholm.

Převzato z domovských stránek Marcuse Grönholma