Jezdci týmu Škoda Motorsport v roce 2005

Argentina

Svojí druhou polovinu začalo mistrovství světa v Argentině. Na rozdíl od Evropy, kde v červenci panuje vrcholné léto, je v jižní Americe tou dobou zima a ve vyšších polohách leží sníh. Při premiéře Škody Fabie WRC na této soutěži dostal vedle nevyměnitelné jedničky týmu Schwarze důvěru Jani Paasonen. „Loni jsem jel v Argentině poprvé, ale vyhrál jsem skupinu N. Věřím tedy, že i při svém prvním startu s vozem kategorie WRC tu zajedu dobrý výsledek. Argentina je opravdu krásná soutěž a mám ji velmi rád,“ řekl finský pilot.

Jeho slova se ale bohužel opět nenaplnila. Během první etapy se pohyboval ve druhé desítce, aby pak na pátém rychlostním testu ulomil kolo a byl donucen odstoupit. Jeho týmový kolega Schwarz poškodil upevnění tlumiče a první etapu zakončil na 20. místě s obrovskou ztrátou na vedoucího Loeba.

Do druhé etapy pak Paasonen již nenastoupil, Škodu tak zastupoval pouze Schwarz. „Během dneška se nám vyhnuly jakékoli problémy,“ konstatoval německý veterán. I přes toto tvrzení ale svým tempem opět nestačil a po druhém dni byl poslední z jezdců se speciálem WRC až na 16. místě.

Během třetí etapy pak již k žádnému posunu nedošlo a Armin Schwarz soutěž na šestnáctém místě dokončil. „Nebýt problémů během prvního dne, mohl jsem dosáhnout na solidní výsledek a nějaké body pro tým. Jsem ale rád, že jsem v Argentině dojel poprvé až do cíle,“ dodal v cíli Schwarz.

Argentina
Foto: Tým

Finsko

Po krátkém výletu na jihoamerický kontinent se kolotoč mistrovství světa vrátil zpět do Evropy. Na pořadu byla Finská rally, která je pověstná svými nepřehlednými skoky a vysokými rychlostmi. Tým Škoda Motorsport se rozhodl pro nasazení tří vozů, vedle Schwarze dostali důvěru oba dva Finové v týmu, Paasonen a Tuohino. Právě ve Finsku dosáhl Jani Paasonen nejlepšího výsledku Škody Fabia WRC v mistrovství světa, kdy v roce 2004 po velmi dobrém výkonu dovedl svůj vůz do cíle na šestém místě.

V sezoně 2005 ale již tolik štěstí neměl. Celou absolvoval pouze úvodní superspeciálku. Na trati další rychlostní zkoušky při pokusu se vyhnout havarovanému vozu Mitsubishi Gigi Galliho spadl do příkopu. „Všichni, včetně Gigiho, se nám snažili pomoci, ale ztratili jsme tam dvě minuty a dalších několik erzet jsem se nemohl soustředit,“ dodal zklamaný Paasonen. Na páté rychlostní zkoušce pak poškodil zavěšení kola a byl donucen odstoupit.

Lépe se dařilo Tuohinovi. Uzavíral první desítku, ale jeho ztráta obnášela skoro tři minuty. Ale i tak byl lepší než Schwarz se ztrátou čtyř a půl minuty na čtrnáctém místě.

Ve druhé etapě Janne Tuohino svou pozici udržel, ale na vedoucího Gronholma ztratil další tři minuty. Armin Schwarz si polepšil na jedenácté místo. Důvodem ale nebyla jeho rychlá jízda, ale výpadky Stohla, Sohlberga a Lindholma. Jani Paasonen pak do druhé etapy vůbec nenastoupil.

Třetí den pak nejlépe charakterizuje výrok Schwarze: „Dnes už nebyl důvod příliš zrychlovat. Bylo mi jasné, že nemohu vylepšit svou pozici a soustředil jsem se na bezpečné dojetí až do cíle.“ Výsledkem pak bylo desáté místo Tuohina a jedenácté Schwarze.

Finsko

Německo

Další soutěží na řadě byla Deutschlandrallye, druhá asfaltová soutěž roku. I zde tovární tým Škoda Motorsport nasadil tři vozy Fabia WRC. Paasonena s Tuohinem nahradil asfaltový specialista Bengué, pro kterého to byla teprve druhá soutěž mistrovství světa v roce 2005, a důvěru dostal i český mistr Jan Kopecký.

Hlavní událostí v týmu ale bylo jednoznačně oznámení o ukončení aktivní kariéry jedničky Armina Schwarze. Ten se chtěl s fanoušky rozloučit pěkným výsledkem a vylepšit svoje zatím nejlepší umístění v Německu (11. místo v roce 2004).

Na Německou rally ale nebude v nejlepším vzpomínat Alex Bengué. Ten na třetím rychlostním testu nezvládnul řízení svého vozu a opustil trať na stejném místě jako několik málo minut před ním Manfred Stohl. Ačkoliv vůz nebyl příliš poškozen, tak do druhé etapy již Bengué nezasáhl. Domácí Schwarz při své rozlučce nebyl tak pomalý jako v předchozích soutěžích a po prvním dnu byl na devátém místě, Kopecký pak tuto etapu zakončil jako třináctý. „Rychlostní zkoušky jsou v obležení stovek fanoušků s českými vlajkami. Řekl bych, že Čechů je tu tak 30 %. Je tu fantastická atmosféra a chci všem poděkovat za takovou podporu,“ dodal nadšený Kopecký.

Druhá etapa zavedla startovní pole do vojenského prostoru Baumholder. Zde také skončila soutěž pro Schwarze. Ten při havárii poškodil chladič, spojku a v servisu pak pro přílišné poškození svého vozu vzdal. „Takto jsem si konec na mé domácí soutěži nepředstavoval. Jsem velmi zklamaný,“ konstatoval Schwarz. V neděli pak ale na startu superspeciálky již příliš zklamaně nevypadal a s mikrofonem stanice RTL v ruce se opět usmíval. Jeho odstoupení ale znamenalo, že Škoda ani tentokrát nebude bodovat v hodnocení značek. Výrazně lépe si vedl Jan Kopecký, který se postupně propracoval až na jedenáctou pozici a do třetí etapy šel se ztrátou pouhých devíti sekund na Rovanperu. S Kopeckým pak byl spokojen i vedoucí týmu Mühlmeier: „Jan jel s Fabií WRC 05 velmi citlivě a věřím, že dosáhne na umístění, jaké si zaslouží. Jsem zklamaný Arminem, protože s jeho dosavadními výsledky na domácí soutěži takový konec nikdo z nás nečekal.“

Dobře rozjetou soutěž Kopecký bohužel nedokončil. V třetí rychlostní zkoušce poslední etapy havaroval a musel tak z průběžného devátého místa odstoupit. Všichni tři jezdci týmu havarovali a ani jeden z vozů nedojel do cíle. „Přestože jsme soutěž nedokončili, můžeme na ní najít i pozitiva. Výkon Fabie WRC 05 se velmi přiblížil našim očekáváním pro Německo. Všechna odstoupení byla důsledkem jezdeckých chyb a nikoli selhání techniky,“ řekl Martin Mühlmeier.

Velká Británie

Dosud na žádné soutěži mistrovství světa nepoutal tým Škoda Motorsport takovou pozornost jako ve Velké Británii. Důvod byl celkem prozaický – místo šotolinových specialistů Paasonena a Tuohina dostala důvěru týmu legenda světových soutěží Colin McRae. Okamžitě po oznámení jeho startu se výrazně zvýšil počet prodaných vstupenek a všichni fanoušci byli zvědaví na jeho výkon. Přeci jenom poslední soutěž mistrovství světa absolvoval rychlý Skot naposledy skoro před dvěma roky a Škodu Fabii WRC nikdy neřídil.

Během první etapy se Colin pohyboval okolo desátého místa, jednou zajel i pěkný šestý čas. Po první dni byl celkově třináctý, jenom těsně za Romanem Krestou. To jeho týmový kolega Schwarz na tom byl výrazně hůře. Po pátku byl na 21. místě, na McRae ztrácel přes tři minuty a bojoval leda o to, aby nebyl posledním WRC v soutěži.

V sobotu pak Colina McRae měl problémy se systémem poloautomatického řazení, musel přepnout do manuálního řazení a ztrácel čas. I tak se ale přiblížil na dohled první desítky a druhý den ukončil na jedenáctém místě. Schwarz žádné větší problémy neměl, přesto jej až na Wilsona předjeli všichni soukromníci a po sobotní etapě byl na ostudném 18. místě. „Neměli jsme dnes žádné problémy, ale opět nám chyběla rychlost. Podmínky jsou trochu jako v Mexiku a naneštěstí jsem stejně jako v Mexiku jel i já. Opravdu nevím, co s tím,“ řekl po druhém dni Schwarz.

Poslední den pak zcela zastínila tragická nehoda, při které zemřel Michael Park. Soutěž byla ukončena a z celkového hodnocení vypadl ještě Marcus Gronholm, kterého tým Peugeot ze soutěže stáhnul. Colin McRae tak při svém prvním startu získal dva body do hodnocení jezdců, zatímco Schwarz skončil 14. bez jakékoliv šance na body. K soutěži se po jejím tragickém konci vyjádřil vedoucí týmu Martin Mühlmeier: „Colin zajel velmi dobrou soutěž. Mohli jsme být také spokojeni se zájmem o značku Škoda, který jeho start vyvolal. Za celý tým bych rád vyjádřil hlubokou soustrast rodině a přátelům Michaela Parka.“

Wales
Foto: Tým

Japonsko

Japonská rally nebyla premiérou pouze pro Fabii WRC, ale i pro celý tým Škoda Motorsport. I z tohoto důvodu dostal před jezdci Škody přednosti Mikko Hirvonen, který zde jako jeden z mála jezdců již startoval a měl zkušenosti tak potřebné pro dobrý výsledek.

Do soutěže vstoupil vskutku velmi rychle. V první rychlostní zkoušce zajel čtvrtý nejlepší čas, jenom o zkoušku později byl osmý (pouze 2,2 za vítězem zkoušky Loebem). Na nejdelší zkoušce japonské rally nadělil Schwarzovi přes minutu a celkově byl na pěkném sedmém místě. V dobrých výkonech pokračoval až do sedmého rychlostního testu. Zde bohužel trefil kámen a s autem skončil na střeše v lese. „Ráno jsem se musel hodně snažit, ale je dobře, že jsem jel rychle hned od začátku. Dařilo se mi držet krok se Sebastienem Loebem a dokonce jsem ho i porazil. Při druhých průjezdech byly tratě opravdu hodně rozbité. Ke konci té dlouhé erzety jsem prorazil těsně před zatáčkou levou přední pneumatiku a pak už nebylo možné udržet auto na silnici. V následující zatáčce jsme najeli na kámen, který nás roztočil a skončili jsme v lese. Byla to moje chyba,“ přiznal Hirvonen. Schwarz pokračoval ve svých nevýrazných výkonech, etapu zakončil na dvanáctém místě a jen Panizzi byl z továrních jezdců pomalejší.

Hirvonen do druhé etapy již neodstartoval, tým Škoda Motorsport tak zastupoval pouze Schwarz. Ten bez problému navázal na matné výkony předchozího dne, udržel za zády trápícího se Panizziho a i po druhém dni byl na dvanáctém místě. „Na dnešek jsem měl už lepší rozpisy a ani s autem nebyly žádné problémy. Tratě ale byly hodně rozbité, zejména ty, po kterých se jelo již počtvrté. To pak nezbývá nic jiného, než se držet vyjetých kolejí,“ řekl Schwarz.

Ani třetí den Schwarz svoji jízdu nijak nezměnil a na desáté místo postoupil pouze díky haváriím Solberga a Galliho. S ohledem na ostatní výsledky v sezoně nezní desáté místo v cíli až tak špatně, ale když uvážíme, že do dalekého Japonska vyrazili pouze tovární týmy a soukromnící Warmbold, Sola a Carlsson, nejedná se již o tak dobrý výsledek.

Japonsko
Foto: Tým

Francie

Po návratu z Asie čekal všechny týmu sled dvou soutěží během dvou týdnů, první na řadě byla Korsická rally. V týmu Škoda Motorsport dostala důvěru stejná sestava jako v Německu, z pohledu českého fanouška pak byl jistě nejzajímavější start Jana Kopeckého.

Ten do soutěže ale vstoupil velmi opatrně a po první rychlostní zkoušce byl o skoro dvě minuty pomalejší než její vítěz Loeb. Rychlejší byl i Sordo s vozem Citroen C2 S1600. V druhých průjezdech ale zrychlil a v poslední zkoušce dne pak byl rychlejší než jednička Schwarz. Po první dnu tak byl Kopecký na patnáctém místě, pouze dvě místa za Schwarzem, který zde jel již poosmé! Nejlépe si tak z tria jezdců Škody vedl Alex Bengué. Celý den sváděl souboj s Romanem Krestou o osmou příčku, nakonec byl o dvě sekundy pomalejší a po prvním dni Korsické rally na devátém místě. „Je to stále lepší a lepší, s autem se dobře sžívám. Změny, které jsme v servisu udělali, se nám vyplatili. Mohu teď později brzdit a cítím se lépe. Zdá se, že jsme rychlí v úsecích s kopce, kde je nízká přilnavost,“ řekl Bengué.

Již po prvním testu druhého dne ze soutěže odstoupil Armin Schwarz: „Během první rychlostní zkoušky jsme měli několik problémů s ovládáním auta a to způsobilo nadměrné opotřebení pneumatik. Nebyla to chyba Michelinu, ale bez znalosti příčiny problému by bylo příliš riskantní v soutěži pokračovat.“ Lépe se vedle zbývajícím členům týmu. Kopecký zrychloval a na konci druhého dne byl již na dvanáctém místě. Alex Bengué sice ztratil kontakt s Krestou, ale odrazil útok Ponse a do nedělní etapy tak vstupoval ze sedmého místa. „Věřím, že i zítra udržím Xaviho za svými zády,“ řekl Bengué.

I třetí den čekali na jezdce čtyři rychlostní zkoušky. Jan Kopecký po problémech s pneumatikami za sebou neudržel soukromníka Vouilloze, ale i tak celkově skončil dvanáctý: „Přijel jsem sbírat zkušenosti a chtěl jsem dojet až do cíle soutěže. Obojí se mi podařilo splnit a už se těším na Katalánsko.“ Nejlepšího výsledku své kariéry a zopakování nejlepšího výsledku Škody Fabie WRC se povedlo Benguému. Za šesté místo si připsal tři body do hodnocení jezdců a s jeho výkonem byl spokojen i Martin Mühlmeier: „Pro tým i pro Alexe je to opravdu dobrý výsledek. Jel skvěle a velmi se snažil o další posun v konečném pořadí. Třikrát dosáhla Fabia WRC 05 čtvrtého nejrychlejšího času a předvedla své skutečné možnosti. Byla to pro nás velmi důležitá soutěž.“

Korsika

Španělsko

Z Korsiky se celý cirkus mistrovství světa přesunul do Španělska. Centrum soutěže bylo přesunuto a i většina rychlostních zkoušek byla nová.

Již od začátku si Schwarz stěžoval na ovladatelnost auta: “Měli jsme s ovládáním auta podobné problémy jako na Korsice, ale naštěstí ne v takovém rozsahu. Není možné, abych jel rychleji.“ Přitom byl po první etapě poslední mezi vozy WRC, dokonce až za Atkinsonem. Jeho týmový kolegové na tom byli lépe, Bengué byl dvanáctý (dostal minutu penalizaci za předčasný vjezd do časové kontroly) a Kopecký hned za ním třináctý.

Sobotní ráno poznamenali diváci, kvůli kterým byla přerušena a následně zrušena první zkouška dne. Na druhé pak musel svoji Fabii WRC odstavit Alex Bengué, důvodem byla převodovka. „Prvních deset kilometrů se zdálo být všechno v pořádku. Pak jsem ale chtěl přeřadit ze čtyřky na pětku a nestalo se nic. Otáčky motoru se zvyšovaly, ale nebylo možné cokoli zařadit ani přes automatiku, ani ručně. Je to velké zklamání,“ dodal Bengué. Najednou byl tedy nejlépe umístěným jezdcem Škody Jan Kopecký na osmém místě, pro kterého to byla teprve pátá soutěž mistrovství světa ve voze kategorie WRC! Schwarz si opět stěžoval na špatně ovladatelné auto a den zakončil na dvanáctém místě.

Svůj první bod ze soutěže mistrovství světa si již Jan Kopecký sebrat nenechal a do cíle dojel na osmém místě. „Dnes dopoledne už bylo zbytečné cokoli riskovat. Vyzkoušel jsem si, že za dobrých podmínek jsem byl dost rychlý, ale místy byla velmi špatná viditelnost. Dal jsem raději přednost osmému místu, než abych o vše přišel při případné nehodě v honičce za Warmboldem,“ řekl očividně spokojený Kopecký. V cíli byl tak o tři a půl minuty rychlejší než Schwarz, který dojel celkově jedenáctý.

Katalánsko

Austrálie

Poslední soutěží loňského mistrovství světa byla Australská rally. Ačkoliv bylo rozhodnuto jak o mistru světa mezi jezdci tak mezi značkami, bylo se na co dívat. Škoda potěšila své fanoušky a druhou Fabii WRC opět svěřila Colinu McRae.

Jak se později ukázalo, byl to výborný tah. Colin dokázal, že v Austrálii umí a od první klasické rychlostní zkoušky neustále stoupal vzhůru. I díky mnoha výpadkům (věc neuvěřitelná, Loeb havaroval) byl po prvním dni třetí, necelé dvě sekundy za Duvalem! „Dnešek vyšel přesně podle plánu. Na první erzetě jsem jel trochu pomaleji, ale pak jsem se rozjel naplno. Samozřejmě nám pomohla startovní pozice, ale také auto bylo velmi dobré. Pokud pojedeme stejným způsobem i zítra, kdo ví, jaký výsledek se nám může podařit,“ konstatoval McRae. O co lépe jel Colin McRae, o to hůře se ve své poslední světové soutěži prezentoval Armin Schwarz. Na jedenáctém místě byl opět nejpomalejším vozem WRC….

I druhou noc za sebou sledovali tisíce fanoušků počínání Colina McRae na pátém kontinentu. Colin je ani v nejmenším nezklamal a poté, co Petter Solberg ve vysoké rychlosti trefil klokana a nemohl pokračovat, se posunul na druhé místo. „Když si uvědomím, že v soutěži jsem s autem nenajel ještě ani 600 kilometrů, mohl bych být s druhým místem spokojený. Pokud je ale nějaká šance na vítězství, tak se o něj chci vždy pokusit. Fabia WRC je dost dobrá na to, aby zajela časy, jaké jsou k tomu potřeba,“ řekl Colin McRae. Přesný opak pak předváděla oficiální jednička týmu Schwarz. Jako desátý jezdec v cíli druhé etapy byl opět posledním pilotem vozu WRC, o jeho jízdě nejlépe vypovídá jeho výrok: „Dnešek byl celkem zábavný. Při druhých průjezdech už je trať dost rozbitá a je třeba se vyhýbat četným výmolům. Když je ale hladká, je možné si užívat jízdu smykem a pobavit při tom i diváky. Na erzetách jich je spousta.“

Třetí etapa se bohužel stala černou můrou pro všechny fanoušky Škody Motorsport. Colin se sice propadl na třetí místo, ale i to by bylo historicky nejlepším pro Fabii WRC a současně vyrovnáním nejlepšího výsledku Škody. Výměna spojky v posledním servisu ale všechny naděje zhatila: „Jsem velmi zklamán - ani ne tolik osobně jako je to zklamání pro tým. Byl to skvělý souboj a mohli jsme být druzí či třetí. Myslím, že jsme dokázali, že to jde, ale chtělo to konečný výsledek,“ řekl bývalý mistr světa. I díky odstoupení McRae se Schwarz dočkal svého prvního v sezoně, když dojel na osmém místě.

Austrálie

Nyní máme za sebou ohlédnutí za celou sezonou 2005. Vyvaruji se jakýchkoliv hodnocení, každý si ho jistě udělá sám. Pro názornost jistě stačí i následující tabulka.