Mikko Hirvonen si stěžoval na seznamovací jízdy

Před samotným začátkem Portugalské rally se v regionu spustil silný déšť, který změnil potoky v řeky a mnohé rychlostní zkoušky doslova zmizely pod vodou. Znamenalo to velké potíže v seznamovacích jízdách, některé zkoušky byly skoro nesjízdné. To se týkalo i testu Ourique, kde voda špičce v úterý znemožnila druhý průjezd a skoro všichni se ho dočkali až ve středu za mnohem lepších podmínek. Smůlu měl ale Mikko Hirvonen. Finský jezdec totiž jako jediný z jezdců s vozem WRC absolvoval dva průjezdy již v úterý za silného deště. Když zjistil, že ostatní mohou trať natrénovat ještě o den později za mnohem lepších podmínek, požádal o další průjezd. Jenže nepochodil.

"Všichni ostatní mohli jet podruhé ve středu po dešti. Viděli aktuální stav tratě, kde kus silnice zmizel a kde se objevily kameny, což jsme my v úterním dešti neměli šanci vidět," řekl Mikko Hirvonen wrc.com. "Promluvili jsme si s FIA, která s naším třetím průjezdem souhlasila, takže bych viděl aktuální podmínky, ale pořadatelé řekli ne. Když jsou podmínky extrémní, tak by pořadatelé měli změnit harmonogram seznamovacích jízd a my je mohli dokončit po špatném počasí. Na některých soutěžích to není možné, ale když je čas k dispozici, tak by se nám to mělo umožnit. Dochází k tomu málokdy, že je počasí tak zlé, že nejde absolvovat řádně seznamovací jízdy, ale nyní jsme viděli, že k tomu dojít může."

"Po seznamovacích jízdách máme málo informací o tom, co na trati napáchalo počasí. Nevíme jestli nedošlo k erozi půdy, zanesení trati bahnem. Mohly na ní padnout kameny a my nevíme, kde taková místa jsou," dodal Mikko Hirvonen. Žádost finského jezdce na přídavný třetí průjezd byla prodiskutována na zasedání týmových manažerů a dle mlůvčího portugalského autoklubu to byl ředitel soutěže, který extra průjezd jedničky týmu M-Sport zakázal.