Peugeot se v roce 2015 vrátí na Dakar

Spekulace o tom, že Peugeot se plánuje vrátit na Rally Dakar občas již nějakou dobu prosakovaly, ale zpráva byla potvrzena až v včera. Značka již pouštnímu maratonu dominovala na konci 80. let, kdy získala čtyři vítězství v řadě počínaje rokem 1987 a úspěšnou sérii ukončilo až "přebarvení" týmu pod značku Citroen, který však v 90. letech zaznamenal další čtyři výhry. Pro Peugeot za volantem P205 T16 a posléze P405 T16 získal tři vítězství Ari Vatanen a další přidal v roce 1988 Juha Kankkunen, který zvítězil po známé aféře, kdy se záhadně na několik hodit ztratilo auto do té doby vedoucího Vatanena. Ale zpět do současnosti. Pro návrat postaví Peugeot vůz založený na Peugeotu 2008 Crossover s označením P2008 DKR a hlavními sponzory by měl být Red Bull a olejářská společnost Total.

Oznámena již byla také jezdecká sestava, kterou bude tvořit Carlos Sainz, Stephane Peterhansel a Cyril Despres, který vymění řídítka za volant. K návratu na Dakar podává další informace oficiální vyjádření Peugeotu: "Rozhodnutí nevyhnutelně připomíná úspěšné období v historii značky, která zanechala nesmazatelnou stopu na Rally Dakar svými čtyřmi vítězstvími v řadě v letech 1987 - 1990 nejprve s P 205 T16 Gran Raid a posléze s neméně ikonickým P 405 T16 Grand Raid. Dakar bude přirozeně hlavním cílem nového víceletého programu Peugeotu, který bude zároveň obsahovat účasti na různých dalších soutěžích s cílem přípravy na každoroční vrchol sezóny v Jižní Americe."

Ke svému novému angažmá doplnil i několik slov Carlos Sainz, mnohaletý účastník a vítěz pouštního maratonu z roku 2010. "V minulosti jsem často soupeřil proti Peugeotu a vím jakou vášeň do motorsportu dávají. Zároveň také vím, že když se pro něco rozhodnou, dají do toho vše, stejně jako já," vrací se je svému novému angažmá "El Matador" a dodává: "Když vezmu v potaz jak miluji Dakar, tak to byla příliš lákavá nabídka na to, abych odolal, když mě oslovili, abych byl členem týmu."

Velká změna bude čekat na dalšího z pilotů Cyrila Desprese, který po několika vítězstvích za řídítky motocyklu bude následovat příkladu mnohých dalších a jednu stopu vymění za dvě. "Je to přirozený proces. Když jedete Dakar na motorce, tak strávíte každý den 10 či více hodin odkázaní sami na sebe a máte tak hodně času o věcech přemýšlet. Ve skutečnosti mi to došlo v lednu na Dakaru, a potom Peugeot přišel s touhle neopakovatelnou příležitostí. Zvážil jsem všechna pro a proti - je to splněný sen a začátek nové kariéry." Více informací k plánům Peugeotu by mělo být zveřejněno na dubnovém pekingském autosalonu, kde by se k týmu měl oficiálně připojit Peterhansel. Testy P 2008 DKR začnou v červnu se Sainzem a Despresem za volantem.