Qatar International Rally – komentář

Posádky účastnící se šampionátu středního východu se o tomto víkendu vydali do Kataru, aby tam spolu svedly první letošní boje o mistrovské body. Na své domácí půdě chtěl navázat na předešlé úspěchy úřadující mistr Nasser Al-Attiyah, pro kterého to po absolvování Dakaru byla první klasická soutěž této sezóny. Katařan tento rok vynechá mistrovství světa a soustředit se bude hlavně na svůj lokální šampionát. S Fordem Fiesta RRC má pak v plánu i dva starty v evropském mistrovství. Ve světových startech by měl i letos pokračovat loňský účastník WRC2 Abdulaziz Al-Kuwari. Přes zimu jej ale opustil někdejší sponzor Seashore a jeho sezóna je tak ohrožena. Každopádně domácí soutěž si nemohl nechat ujít a odstartoval na ní s Fiestou RRC stáje Motortune.

V uplynulém roce MERC zdobilo početné pole speciálů RRC, hlavně pak těch se znakem Fordu. Situace vypadá podobně i letos, ale do hry už vstupují i nové speciály R5. V Kataru se na startu sešly tři a nejlépe si z nich počínal Abdullah Al-Kuwari, který do cíle dojel i kvůli zpoždění způsobenému výměnou převodovky až jako pátý nejrychlejší. Al-Kuwarimu se podařilo rozbít v soutěži kuvajtského šampionátu Fiestu RRC Ala’a Rasheeda. Ten tak musel vzít zavděk R5 z Estonska a do cíle ji po proražení chladiče v první etapě dovezl na hodně slabém osmém místě. Druhou estonskou Fiestu, za jejíž volant usednul Saleh bin Eidan, už v pátek vyřadila porucha motoru. Na startu nemohl chybět ani účastník WRC2 Yazeed Al-Rajhi, který ve Švédsku předváděl hodně kvalitní sport. V Kataru už to tak slavné nebylo, když v první etapě urval poloosu. V sobotu se díky Rally2 vrátil do hry a nakonec vybojoval hodně pěkné čtvrté místo.

Na bedně se od začátku rally držel Khalid Al-Qassimi, který samozřejmě i letos sedlá Citroën DS3 RRC. Prolog v Dauhá zajel ze všech nejrychleji, ale v pátek se na prašných cestách dost trápil s obutím svého vozu a do závěrečné etapy šel už s odstupem tří minut. Za ním pak zela ještě daleko větší časová propast, takže ani nemusel nikam pospíchat. V sobotní etapě dokázal držet krok s nejrychlejšími dvěma jezdci, ale k ničemu mu to nebylo a musel se smířit s bronzem. V pátek se v hodně dobrém světle ukazoval vítěz této rally z roku 2012 Al-Kuwari, který docela překvapivě dokázal držet krok s největším favoritem Al-Attiyahem. Oba dva si pořadí na čele několikrát prohodili a na konci dne díky Al-Attiyahově penalizaci za pozdní výjezd z večerního servisu vedl Al-Kuwari. Ten zajel nejrychleji první sobotní test, ale pak se z vítězství několikrát radoval Al-Attiyah a dostal se do vedení. Jelikož Al-Kuwari urval poloosu a ztratil tím 46 sekund, nakonec se musel smířit s druhým místem. Al-Attiyah vstoupil do obhajoby titulu nejlepším možným způsobem, pěkný dramatický duel vyhrál a získal svůj už jedenáctý katarský triumf.

Ke konečným výsledkům tohoto podniku středního východu se dostanete na ewrc-results.com