Volba Hirvonena byla těžkým rozhodováním

Šéf týmu Ford Malcolm Wilson potvrdil, že podpisu smlouvy s Mikko Hirvonenem, který tak doplnil Marcuse Gronholma v jezdecké sestavě „modrého oválu“ pro sezónu 2006, předcházelo těžké rozhodování. Nyní již bývalá týmová jednička Toni Gardemeister, dřívější jezdci Fordu Markko Martin a Francois Duval byli těmi, kteří usilovali o Mikkovo místo.

Bývalý tovární jezdec Fordu a Subaru Mikko Hirvonen strávil letošní sezónu za volantem Fordu Focus WRC specifikace 2003 (výjimkou byl start s Fábií WRC v Japonsku) poté, co na konci roku 2004 přišel o místo v továrním týmu Subaru. Zaujal svými výkony, vybojoval pátou příčku v Řecku a Finsku (ve Finsku byl nominován jako dvojka Fordu) a třetí místo ve Španělsku.

Mikko Hirvonen na stupních vítězů ve Španělsku
Foto: Tým

Tím se finský mladík dostal mezi kandidáty na post továrního jezdce Fordu navzdory vydařené sezóně Toniho Gardemeistera. Po odstoupení Peugeotu a Citroenu ze šampionátu WRC se navíc ocitli bez angažmá vítěz pěti soutěží mistrovství světa Markko Martin a belgický bouřlivák Francois Duval.

„Musím přiznat, že to bylo jedno nejtěžších rozhodnutí, které jsem kdy učinil. Byli totiž volní mnozí špičkoví jezdci,“ řekl Wilson. „Museli jsem brát v úvahu naše dlouhodobé, ale i nejbližší plány. Máme Marcuse Gronholma, který je jedním z nejrychlejších jezdců světa, a který je schopen již v příštím roce vítězit a tím splnit naše krátkodobé vize.“

„Samozřejmě ale musíme uvažovat i z dlouhodobého hlediska. Byli jsme prvními, kteří v roce 2003 posadili Mikka do továrního vozu a v letošní sezóně jsem byli svědky, jak z něj za volantem privátního Fordu sršela sebedůvěra.“

Převzato z wrc.com