Sasol Rally – komentář

Jihoafrický šampionát v posledních dvou letech ovládaly speciály Ford Fiesta Super 2000, které tak konkurentům z rukou vyrvaly klíč k dominanci tamnímu mistrovství, jež si mezi sebou předávaly stáje Volkswagenu a Toyoty se speciály Super 2000 s jihoafrickými rodokmeny. Toto mistrovství se tak po uplynulé dva roky stalo jednou z výkladních skříní M-Sportu, který Fiestu Super 2000 stvořil. Spolupráce Malcolma Wilsona s jihoafrickými jezdci pokračovala i na světové půdě, když v loňském Walesu do Fiesty WRC usednul několikanásobný jihoafrický mistr Jan Habig. Loňský šampión Mark Cronje si jízdu v továrním WRC také užil, u příležitosti letošní Malcolm Wilson Rally. Nyní se namísto startu Jihoafričana v Británii uskutečnil start britského pilota v JAR. Na start Sasol Rally totiž dorazil s Fordem Fiesta Super 2000 Matthew Wilson.

Foto: www.rallyworld.net

Syn šéfa M-Sportu si v páteční etapě vůbec nevedl špatně, na neznámých tratích se okamžitě prezentoval dvěma nejrychlejšími časy a usadil se v čele průběžného pořadí. Vedoucí příčku si Wilson udržel až do konce etapy, ze které si odnášel pěkný půlminutový náskok. I v sobotu si Brit držel svou formu, ale náročné klimatické podmínky mu v jednom z testů přivodily velkou ztrátu. V dešti se Wilsonovi zamlžovalo okno a ten na konci zkoušky přišel o více než minutu a spadnul na druhé místo. Z této příčky už se pilot Fordu vrátit zpět do čela nedokázal. Každopádně ani tyto trable nesebraly triumf v druhé jihoafrické soutěži této sezóny jezdci s Fiestou. Za Britova záda se totiž už během první etapy propracoval Cronje, který v té druhé využil jeho problémů a připsal si druhý letošní triumf.

Foto: www.rallyworld.net

Vloni s pilotem Fiesty sehrával atraktivní duel o titul zástupce Toyoty Johnny Gemmell. Pro letošek jihoafrická Toyota připravila nový speciál Yaris Super 2000 a ten zatím úřadujícímu mistrovi nestíhá. Úvodní rally Gemmell zakončil až za hranicí elitní desítky a ani v Sasolu neznamenal pro přední piloty výraznější hrozbu. Tentokrát už si ale připsal důležité body, když do cíle dojel na páté příčce. Do Yarisu Super 2000 v druhém podniku usednul i někdejší vítěz Dakaru Giniel de Villiers, ovšem už během první etapy zlámal zavěšení. Hlavní postavou v barvách Toyoty se tak stal Leeroy Poulter, který už v úvodní soutěži čtvrtým místem zachraňoval debut nového speciálu. Tentokrát už za volantem Yarisu vystoupal až na pódium. Až za očekáváním znovu zůstala stáj Volkswagenu, která se marně snažila atakovat pódium. Henk Lategan po prvním dnu zaostával o půl minuty za třetím Poulterem, v druhé etapě jej ale dohonit nedokázal a musel se smířit pouze s postem nejrychlejšího jezdce Pola Super 2000.

Stav šampionátu: 1. Cronje 50, 2. Habig a Poulter 36, 4. Damseaux 32, 5. Zulu 30, 6. Gemmell 24

Konečné výsledky tohoto podniku jihoafrického mistrovství naleznete rovněž na ewrc-results.com