Tank S Rally – komentář

1. podnik holandského mistrovství, 15. - 16. března, Emmeloord, asfalt, 15 RZ - 154 km

Zimní spánek pomalu, ale jistě končí a jednotlivé soutěžní šampionáty se probouzí k životu. O uplynulém víkendu se rozjel nový ročník i v zemi tulipánů. Oproti předešlému roku se na start Tank S Rally sice postavilo jen o tři dvojice méně, ovšem elitní skupina, která diváky podél tratí jistě zajímá vůbec nejvíce, prořídla daleko výrazněji. Zatímco před rokem přes startovní rampu přejelo šest speciálů kategorie WRC, letos tyto skvosty odstartovaly pouhé tři. Eric Bolhaar se představil alespoň za volantem Nissanu 350 Z, ovšem po Bertu de Jongovi, Eriku van Loonovi a Bernhardu ten Brinkovi nebylo ani vidu ani slechu. Dalo se tedy očekávat, že pódiové příčky si mezi sebe rozdělí právě trojice zbylých mohykánů.

S tradiční dvojicí vozů se na start dostavila rodinná stáj Kuipersových Ferm Powertools, která své speciály oblékla do inovovaných slušivých barev. Zatímco otec René zůstává věrný „starému“ dvoulitrovému Subaru Impreza WRC S14, jeho syn Dennis letos pokračuje s Fordem Fiesta WRC, který předloni poměrně úspěšně vodil po světových tratích. Aby si mohli Kuipersové připsat rodinný double, museli nejprve překonat celých 153 ostrých kilometrů a pak taky odrazit útok Boba de Jonga. Syn někdejšího holandského mistra Berta de Jonga zůstal v poli osamocen, jeho otec tentokrát s druhým Mitsubishi Lancer WRC05 nepřijel.

V úvodu soutěže ovšem příjemně překvapila dvojice jezdců s vozy Mitsubishi Lancer. Piet van Hoof už dlouhá léta usedá do Lanceru EVO IV a věrný tomuto speciálu dnes zařazenému už do kategorie historiků zůstal i letos. Tato oddanost se mu očividně vyplácí, od první zkoušky se totiž držel na krásné druhé příčce a ještě dokázal zvedat svůj náskok na borce za sebou. Bohužel se na začátku šestého testu stáří vozu přeci jen projevilo a van Hoof musel s nepojízdným Mitsubishi vzdát. I nadále v soutěži ale setrvával Kevin Kooijman s daleko modernějším Mitsubishi Lancer EVO X, který si držel pěknou třetí příčku. O toto skvělé umístění pilot hájící barvy ministerstva obrany přišel až v úplně poslední rychlostní zkoušce.

Podle papírových předpokladů to vypadalo poměrně jednoznačně, ale realita byla hodně odlišná a opanování celého pódia dalo jezdcům WRC pořádně zabrat. Teprve v hodině dvanácté se na jeho nejnižší stupínek vyhoupnul René Kuipers. Od odstoupení van Hoofa se držel na druhém místě de Jong, kterému budiž ke cti, že Kooijmana dokázal v té samé zkoušce porazit vlastními silami. Nejlepším pilotem z trojice WRC se stal zasloužený vítěz úvodní holandské soutěže Dennis Kuipers. Jezdec Fiesty dokázal zvítězit ve všech zkouškách a do nové sezóny tak vykročil nejlepším možným způsobem.

Výsledky tohoto podniku jsou jako obvykle k nahlédnutí na ewrc-results.com