Fabii WRC zastavila lidská chyba

V Australské rally šokoval tovární tým Škoda Motorsport všechny své konkurenty. Velké překvapení zavládlo i mezi fanoušky a médii. S vozem Škoda Fabia WRC05 exmistr světa Colin McRae dokázal již od úvodní rychlostní zkoušky držet krok s nejrychlejšími. Po jezdeckých chybách letošních nejrychlejších jezdců Loeba a Grönholma se Colin McRae stabilně velmi rychlými časy posunul na pozici, o které se ve škodováckém týmu snilo několik předchozích let. Colin McRae pokračoval nejenom rychle, ale především bez chyb. Colin McRae a Škoda Fabia WRC byli neustálým středem pozornosti satelitní stanice Eurosport. Zastínili dokonce i start nového modelu vozu Ford Focus WRC06, který je připraven již podle nových pravidel pro start továrních vozů v sezóně 2006.

Po odstoupení Pettera Solberga, jehož Subaru bylo poškozené po střetu s klokanem na jedné z rychlostních zkoušek, byl Colin McRae s bezpečným náskokem na pozici, která zajišťovala umístění na stupních vítězů! Skotský pilot svedl skvělou bitvu o druhé místo s finským pilotem továrního týmu Mitsubishi. Harri Rovanperä předvedl jeden z nejlepších výkonů v letošní sezóně. McRae i Rovenperä však zajížděli dokonce téměř identické časy s vedoucím Duvalem a i ten musel jet v pekelném tempu, protože Fabia WRC i Lancer WRC byly v těsném závěsu. Duval hovořil o tom, že je velmi překvapený nutností hájit svoji pozici před vozem Škoda…

Colin McRae je sice vyhlášeným „ranařem“, ale ve Walesu i v Austrálii podal velmi vyzrálý a skvělý výkon! Sám před startem v Austrálii prohlásil, že ve Walesu jel tak, aby především stoprocentně soutěž dokončil. Ale v Austrálii chce „skutečně závodit“. To mohlo připomínat klasické proslovy před soutěží nebo osvěžit vzpomínky na některou z jeho mnohdy legendárních havárií. Ale málokdo mohl předpokládat, že skotský exmistr světa povede Fabií extrémně rychle bez vážnější jezdecké chyby. Kus chybějícího předního nárazníku a levého předního světla šlo na vrub střetu s malým a ohebným stromkem a neměl absolutně žádný vliv na technický stav vozu a dokonce neovlivnil ani čas v této rychlostní zkoušce.

Foto: Tým

Hvězdný McRae během neustávajících rozhovorů zmiňoval vynikající a bezchybně fungující vůz Škoda Fabia WRC a neopomněl ani ocenit kvality továrního týmu Škoda Motorsport. Celý tým žil dva a půl dne jako ve snu. Nikdy předtím si Škodovka sama nevybojovala pozici na stupních vítězů, v Austrálii dokonce za určitých okolností mohl McRae vyhrát!

Stále máme v paměti, kdy jsme za známku úspěchu u Fabie WRC považovali alespoň jeden čas v rychlostní zkoušce během celé soutěže do osmého místa. Colin dosahoval jednoho špičkového času za druhým a s vozem Škoda Fabia WRC jel na lepší pozici, než na které byl zvyklý koncem jeho angažmá u týmu Citroën!

Colin McRae v cíli druhé etapy prohlásil: „Ztratili jsme dopoledne nějaký čas kvůli problémům s řazením, ale nebylo to tak zlé. Snažím se co mohu, abych vyhrál bitvu s Harrim a pokouším se držet Francoise pod tlakem. Když si uvědomím, že v soutěži jsem s autem nenajel ještě ani 600 kilometrů, mohl bych být s druhým místem spokojený. Pokud je ale nějaká šance na vítězství, tak se o něj chci vždy pokusit. Fabia WRC je dost dobrá na to, aby zajela časy, jaké jsou k tomu potřeba.“ Sympatické byly především dvě věci. Colin se nevymlouval na vůz a na drobné problémy s převodovkou. Naopak oceňoval kvality Fabie a hovořil tak, že je s Fabií schopen bojovat i s Duvalem! Zdravý optimismus ze Skota přímo sršel a tým i fanoušci věřili, že Škoda dosáhne zaslouženého a dlouze vysněného úspěchu.

Bylo jasné, že tým Škoda bude centrem televizních kamer i v závěru soutěže, bohužel osud byl tentokrát k „zelenobílým“ nepříznivý a tým se stal středem zájmu médií z úplně jiného důvodu než si všichni přáli… Již závěrečný servis sobotní etapy byl svědkem diskuse, zda nevyměnit spojku u Fabie Colina McRae v tomto pětačtyřicetiminutovém servisu. Nakonec po analýze opotřebení bylo rozhodnuto, že spojku není nutné měnit. V úvodní sekci nedělní etapy čekaly na posádky tři rychlostní testy. Colin McRae potvrzoval vynikající výkonnost a udržoval tempo srovnatelné s Duvalem a Rovanperou. Této vedoucí trojici stačil pouze talentovaný Atkinson, který svým výkonem potvrzoval dokonalou znalost povrchu i trati. Je objektivní přiznat, že i Colin McRae má v oblibě Australskou rally a její charakter mu očividně sedí. Tento fakt však v žádném případě nesnižuje jeho naprosto fantastický výkon. V předchozích soutěžích již Bengué, Hirvonen a Kopecký ukázali, že auto není tak špatně ovladatelné, jak tvrdí tovární jednička Armin Schwarz. Byl jsem přesvědčený, že s Fabií se dá závodit, ale nikoliv vyhrát. Colin a tovární tým Škoda mě v Austrálii vyvedli z omylu. Tentokrát se skutečně vyhrát mohlo! A s tímto vědomím se rozhodovalo o přípravě vozu pro závěrečné tři rychlostní testy. Sám pilot prohlašoval, že si do závěru soutěže věří a rozhodně se pokusí vybojovat druhé místo zpět.

Foto: Tým

Inženýři týmu opět analyzovali opotřebení spojky a bylo třeba kvalifikovaného rozhodnutí. Na jedné straně stála znalost a zkušenost této komponenty a na straně druhé neočekávané umístění pro tým. Znalost hovořila tak, že s tímto opotřebením by Fabia WRC měla do cíle bez problémů dorazit. Do cíle zbývaly tři rychlostní zkoušce o délce přes padesát kilometrů a tři ostré starty do rychlostní zkoušky. Ve velmi podobném stavu byla spojka Fabie WRC před závěrečnou sekcí Krozické rally a tým se tehdy rozhodl spojku neměnit. Alex Bengué Korzickou rally dokončil na 6.místě bez jakýchkoliv problémů. Jenže před závěrečnými testy Australské rally byla Škoda v jiné situaci. McRae ztrácel 6.9 vteřiny na druhé místo a necelých 44 vteřina na místo první. Pro správné pochopení procesu rozhodování jsou třeba říci dostupná fakta. Výměna spojky je bezproblémová záležitost, kterou mechanici provedli nesčetněkrát. Plánovaný čas výměny nebude pro vůz znamenat ani žádnou penalizaci. O možnosti, že by se mechanikům nepodařilo vyměnit spojku vůbec nikdo ani neuvažuje, protože to prostě nepřipadá v úvahu. Colin chce na druhé rychlostní zkoušce „zatáhnout“ a zkusit znervóznit i zatím vedoucího Duvala. Pravda je taková, že při velké dávce štěstí mohl tým Škoda stát na nejvyšším stupni! Proto se inženýři zcela správně rozhodují vsadit na stoprocentní jistotu. A tou je výměna spojky za spojku novou. Riziko není žádné, pouze skupinka mechaniků bude mít v servisní zóně více práce a náklady na soutěž stoupnou o jednu spojku. Je jasné, že celý tým je v pochopitelné eufórii a všichni by na voze pro úspěch udělali cokoliv a výměna spojky je to nejmenší.

Před příjezdem vozu je tedy vše přichystáno. Celý proces jde velmi dobře, v páté minutě je vyndaná převodovka. Mění se spojka. Zde je první náznak nějakého problému, ale stále jsou všichni v naprostém klidu. Bohužel spojku s převodovkou se z neznámého důvodu nedaří dát zpět do vozu a začíná obrovské drama, se kterým se vůbec nepočítalo! Všichni se snaží dát dohromady spojku s převodovkou tak, aby Colin mohl bojovat o umístění na stupních vítězů.

Přípravek ze starší hřídele pro usazení spojky nahrazuje středící trn, ale stále je snaha mechaniku marná. U všech je vidět obrovské napětí, protože tentokrát čas utíká neskutečně krutě a obrovský sen českých mechaniků a fanoušků se postupně rozplývá… Není stále jasné, proč se rutinní oprava nedaří. Je nějaký problém v lamele? Volí se několik variant, čím by problém mohl být, bohužel ani jedna cesta není správná. Je jasné, že Colin obdrží za pozdní odjezd ze servisu penalizaci. Ze servisu konečně přichází pokyn, aby inženýr a spolujezdec směřovali k tankovací zóně, protože se vše zdá být konečně v pořádku. Je jasné, že Škoda ztratila šanci na druhé místo, ale umístění na stupních vítězů je i s penalizací reálné. Stále je ovšem nějaký problém – zřejmě došlo k poškození vnitřních lamel. Při ověření funkčnosti spojky došlo k poškození spojkového ložiska a je jasné, že k nápravě nedojde před vypršením časového limitu. Konec, tragédie, smutek… Závod jsme prohráli v servisu! Celé drama týmu Škoda sledoval dav mechaniků konkurenčních týmů. Po vyřknutí krutého ortelu vyprovázejí spontánním potleskem Colina McRae, který byl jednoznačnou hvězdou Australské rally. Potlesk však určitě patřil i týmu Škoda Motorsport, který v závěrečné třetině letošního šampionátu dosáhl největšího progresu ze všech továrních týmů.

Škoda Motorsport zažila šok, mechanici nevěřícně koukají na nefunkční Fabii WRC a po tvářích stékají slzy. Někteří skrývají hlavu v dlaních. Všichni se těšili na slzy štěstí u cílové rampy, ale tentokrát to byly smutku a bezmoci. Fatální chyba při rutinní výměně spojky zhatila veškeré naděje na neuvěřitelný výsledek.

Smutek v týmu Škoda Motorsport (thnx JK)

Ačkoliv je zklamání obrovské, je třeba říci, že podobná věc se při závodech stát může. Bohužel tentokrát přišla v ten nejméně vhodný okamžik. Přesto zanechala Fabia WRC v Austrálii velmi dobrý dojem. Colin McRae měl pro podobnou chybu pochopení a mechanikům řekl: „Odstoupení mě strašně mrzí. Při soutěži se však může stát cokoliv a nás všechny bohužel chyba připravila o vynikající výsledek. Není třeba se ovšem ohlížet zpět, ale musím koukat dopředu!“ Škoda může být vděčná skotské hvězdě, že konečně našla několik let proklamovaný potenciál v míře vskutku dostatečné. Na druhou stranu skotská hvězda může být Škodovce vděčná, že Colin opět mohl přesvědčit všechny o svých kvalitách. Málokdo z odborné veřejnosti věřil, že by se Colin McRae mohl předvést v tomto světle.

Kolem výměny spojky se vyrojilo mnoho spekulací, které podpořil chybný překlad v české tiskové zprávě týmu o zhodnocení soutěže z úst Martina Mühlmeiera: „Přijít o nejlepší výsledek všech dob tak blízko cíli bylo opravdu velikým zklamáním. Colin pro nás odvedl skvělou práci v Británii i tady v Austrálii, Armin však získal i při svém posledním startu pro tým více bodů.“ Vcelku logicky byl tento překlad prezentován tak, že „díky“ odstoupení Colina získal Armin Schwarz pro tým „více“ bodů. Jednoznačným ortelem se stal pocit, že za odstoupením stojí sabotáž německé trojice Mühlmeier, Metrich a především Schwarz. Zároveň se vyrojilo mnoho spekulací, které hovořily o absenci středící trnu v týmu, rozhodnutí o výměně spojky Dietmarem Metrichem v době, kdy již nešlo spojku vyměnit. Další spekulace hovořily o přípravě jiné varianty spojky, která s převodovkou Colina McRae nebyla kompatibilní. Hovořilo se i o plánované výměně převodovky a nikoliv spojky. Ale jelikož byla převodovka vyměněna poměrně rychle, tak teprve poté došlo k výměně spojky, ale to již nebylo z časového důvodu možné. Další varianta hovoří o pádu spojky na zem z rukou skladníka, který ji nesl mechanikům. Zajímavé na tom je, že všechny tyto spekulace se ohánějí zdroji v týmu Škoda Motorsport. Zda je verze, kterou jsem přinesl já je stoprocentně pravdivá nevím, ale ve snaze o zjištění příčiny neúspěchu při běžném servisním úkonu jsem udělal maximum. Každopádně po vyslechnutí mnoha různých názorů jsem přesvědčený, že tentokrát výše uvedená „německá trojice“ tým nepoškodila. Měli bychom být spravedliví a objektivní i ve vztahu k těm, kterým naše náklonnost nepatří. Tentokrát tedy tým nepoškodili…

Paradoxem je, že přes velmi smutný konec Australské rally je tato soutěž nejúspěšnějším vystoupením týmu v historii. Ještě nikdy nesváděl vůz Škoda v seriálu WRC vyrovnaný boj s absolutní špičkou. Sezónu 2005 završila Škoda se vztyčenou hlavou a fanoušci mohli prožít neuvěřitelné tři noci, kdy snili sen o voze Škoda Fabia WRC na stupních vítězů. Za to patří pouze jedno: Hoši, děkujeme!

Abych nezapomněl. Armin Schwarz dokončil Australskou rally na 8.místě a získal svůj první bod do hodnocení jezdců. Jenom nevím, jestli tentokrát byla Fabia WRC „přetáčivá“ nebo „nedotáčivá“…