Preview Rallye Monte Carlo 2012

Slavná soutěž se vrací do MS

Tři předešlé roky strávila nejslavnější automobilová soutěž světa v seriálu IRC, nyní se Rallye Monte Carlo vrací zpět tam, kam logicky patří, do světového šampionátu. Monačtí organizátoři se do MS vrací se zcela novým časovým harmonogramem, který se výrazně vymyká zvyklostem ze světových soutěží posledních let. Rallye začne již v úterý shakedownem, který se letos bude konat jako tzv. kvalifikační zkouška, podle jejíchž výsledků si pak jezdci budou vybírat startovní pořadí do úvodní etapy. Ta se v případě Monte Carla odehraje ve středu v okolí města Valence, kam bude umístěna servisní zóna. V tomto regionu se pojede i ve čtvrtek a pátek ráno. Následně jezdce čeká přesun do Monaka, během kterého absolvují jednu třicetikilometrovou rychlostní zkoušku. V sobotu odpoledne a večer pak zbylé startovní pole vyrazí na slavné Col de Turini a celý maraton o délce 433 ostrých kilometrů uzavře v neděli ráno bodovaná pětikilometrová Power Stage.

Obměněné sestavy továrních stájí

Sestavy všech třech továrních stájí, které nastoupí do letošního ročníku mistrovství světa, se z poloviny obměnily. Zatímco jedničky zůstaly na svých místech, na pozice druhých pilotů byli nominováni noví borci. S Citroënem se po roce plném vnitřních bojů se svým hvězdným kolegou rozloučil Sebastien Ogier a zamířil k Volkswagenu. Nově tak bude krýt záda osminásobnému mistru světa Fin Mikko Hirvonen, který s ním ještě vloni bojoval coby pilot Fordu o titul. V Monaku není o favoritovi na vítězství pochyb, nejlepší bilancí se pochopitelně pyšní právě Sebastien Loeb. Francouz na této soutěži nevyhrál pouze dvakrát, v roce 2002 kvůli penalizaci za nepovolenou výměnu kol a o čtyři roky později dojel i přes havárii díky SupeRally druhý. Letos už se na toto pravidlo jezdci spolehnout nebudou moct, monačtí organizátoři jej totiž pro svůj podnik neuplatní.

Do pozice týmové jedničky se u konkurenčního Fordu pro tuto sezónu vyhoupl Jari-Matti Latvala, kterého vloni ze hry o nejvyšší primát vyřadila smůla v půlce sezóny. Ke konci roku ale ukázal, že dokáže být hodně rychlý i na zpevněném povrchu, což by v jeho útoku na Loeba mělo hrát důležitou roli. V Monaku ale Fin rozhodně dobrou bilanci nemá, v roce 2007 ještě za Stobart soutěž po havárii nedokončil a o rok později jej ze hry o přední příčky vyřadil defekt hned v úvodu soutěže. A stejně tak jeho nový stájový kolega Petter Solberg nemůže řadit Monte Carlo ke svým oblíbeným soutěžím, na lepší než páté místo zde nikdy nedosáhnul. K dobru mu však je třeba přičíst, že díky své loňské účasti na této soutěži zná takřka celou její trať.

Jako třetí tovární stáj se do letošního šampionátu přihlásilo po dlouhých debatách a vyjednáváních s mateřskou značkou, sponzory a FIA Mini, které nakonec ani nemusí díky výjimce z pravidel absolvovat celý šampionát. Každopádně hlavní postavou této stáje zůstává Dani Sordó. Na Rallye Monte Carlo sice bude startovat ještě s loňskou verzí Countrymana WRC, ovšem jak ukázaly výsledky loňského Německa a Francie, soutěže se zpevněným povrchem Španělovi a jeho vozu dokonale sedí. Pro Mini je nyní každý úspěch existenčně důležitý, což účasti v Rallye Monte Carlo přidává na důležitosti. Do druhého továrního speciálu na této soutěži ovšem neusedne Kris Meeke, který kvůli finančním obtížím svého chlebodárce zatím zůstává v pozadí. O body do šampionátu značek tak bude za Mini v Monaku bojovat Korsičan Pierre Campana, který zde vloni pilotoval nejrychlejší dvoukolku.

Duel dvou nadějných mladíků

Ve většině světových soutěží by se letos měli proti sobě postavit dva hodně talentovaní mladíci, jejichž duel bude kromě jiného zdobit i fakt, že jeden patří k hlavním nadějím Fordu a druhý naopak Citroënu. Ott Tänak hraje u Fordu důležitou roli a během vyjednávání o budoucnosti této značky v MS se hodně spekulovalo o jeho pozici dvojky v tovární sestavě. Z toho nakonec sešlo a Estonec absolvuje kompletní seriál jako jednička B-týmu. Jeho přímým konkurentem z řad Citroënu je pak Thierry Neuville, který po úspěšném roce v IRC přesedá do Citroënu DS3 WRC. Duel těchto dvou talentovaných mladíků zažije hned Monte Carlo a nejen na této soutěži bude zajímavé oba borce sledovat.

Legenda znovu na startu

Soukromníci neodmyslitelně patří k MS, kde vhodně doplňují tovární borce. V Monaku se jich na startu sejde slušný počet a většina z nich bude podobně jako v loňském roce pilotovat Fiesty WRC. Z českého pohledu je jistě nejzajímavějším jménem Martin Prokop, který do své první sezóny se speciálem WRC na světových tratích nastoupí s novým spolujezdcem Zdeňkem Hrůzou. Do Fiesty WRC usedne v Monaku i další pilot Super 2000 z uplynulých let Julien Maurin. Chybět na startu pochopitelně nemohou ani ostřílení soukromníci Henning Solberg, Matt Wilson nebo Jevgenij Novikov, všichni s Fiestami WRC. Se soukromou DS3 WRC bude v omezeném množství startů pokračovat Petter van Merksteijn, Mini bude pilotovat znovu Armindo Araújo a doplní ho nově Paulo Nobre. Velkou pozornost bude z řad soukromníků ale poutat zejména jedna legenda světového rallysportu Franocis Delecour. Padesátiletý Francouz usedne do speciálu WRC na soutěži MS po deseti letech. Na Monte Carlu v minulosti několikrát bojoval o vítězství, kterého se v roce 1994 i dočkal. Stalo se tak za volantem Fordu a se speciálem stejné značky pojede i letos. Jak ukázal loňský ročník, hlavní Delecourova síla spočívá ve využití měnících se povětrnostních podmínek.

Bída postihla doprovodné seriály

Doprovodné seriály SWRC a PWRC postihla letos těžká rána, jejich úvodní podnik se ponese v komorní atmosféře pár účastníků. V seriálu pro speciály Super 2000 odstartuje pouze trojice jezdců Craig Breen s Fordem Fiesta Super 2000 a pak tovární Protony s Giandomenicem Bassem a Per-Gunnarem Anderssonem za volanty Satrií. Naštěstí k této trojici přibude ještě na divokou kartu loňský vítěz rally Bryan Bouffier s Peugeotem 207 Super 2000. I tak je situace hodně bezútěšná a zajímavější bude sledovat kategorii Super 2000 jako takovou. Mimo klasifikaci SWRC v ní totiž bude startovat pilot VW Sebastien Ogier a v Monte také jeho týmový kolega Kevin Abbring. V kategorii PWRC není situace o moc růžovější, o body se na francouzské a monacké půdě poperou pouze čtyři posádky, s Mitsubishi pojedou Michal Kosciuzsko, Nicolas Fuchs a Lorenzo Bertelli, s Fiestou R2 pak Louise Cook.