Latvala: Nečekám, že letos na asfaltu zvítězíme

Přestože od posledního podniku šampionátu mistrovství světa už uplynuly dva týdny, nabízíme Vám otevřenou zpověď Jariho-Mattiho Latvaly, v níž dvojka týmu Ford hodnotí neúspěšné bulharské vystoupení a zamýšlí se nad nejbližší budoucností. Z originálního rozhovoru, který si můžete poslechnout na webu Crash.net a který nás zaujal svojí otevřeností a sebekritikou, jsme vybrali odpovědi týkající se rally v Bulharsku.

Jari-Matti Latvala dokončil Rally Bulgaria na šestém místě a první ryze asfaltová soutěž letošní sezóny se pro „modrý ovál“ proměnila ve velmi těžkou záležitost, kdy týmové duo Fordu nebylo schopno čelit dominanci konkurenčního Citroenu.

Jari, Bulharskou rally jsi dokončil na šestém místě. Je třeba ovšem na rovinu říci, že první letošní asfaltová soutěž byla pro Ford velkým zklamáním.
Ano. Pro všechny z nás to byl frustrující víkend, protože jsme doufali, že budeme v mnohem těsnějším kontaktu s Citroenem tak, jako tomu bylo na asfaltových soutěžích v loňské sezóně. Testování proběhlo velmi dobře, s autem jsme byli spokojeni. Po jarních testech a závodění na Nurburgringu jsem si určitě zlepšil svoje jezdecké dovednosti na tomto typu povrchu. Když jsme ale přijeli do Bulharska, ztráceli jsme mnohem více, než jsme čekali.

V čem podle Tebe spočívá důvod, že jsi ani Ty, ani Mikko Hirvonen nebyli schopni šlapat Citroenům na paty?
Tak je samozřejmé, že i my jezdci můžeme jet lépe. Já si ale myslím, že se to týká i výkonu vozu. Z nějakého důvodu není náš vůz na asfaltu stejně rychlý jako Citroen.

Zkusme se podívat na pozitiva. Myslíš si, že se Focus na asfaltu v něčem zlepšil?
Zlepšení bylo pozorovatelné zejména v místech, kde se řezaly zatáčky a kde byla vytahaná šotolina. Na jiných úsecích to tak dobré nebylo a my musíme zapracovat především na podvozku. Bulharská rally se rovněž jela ve větší nadmořské výšce a já mám pocit, že podobně jako v Mexiku jsme trochu ztráceli kvůli tomu, že máme pětistupňovou převodovku, zatímco Citroen používá převodovku šestistupňovou. Je tady ale spousta dalších problémů a oblastí, na které se musíme podívat a věnovat se jim na testech před dalšími asfaltovými soutěžemi.

Do konce letošního mistrovství světa zbývá šest soutěží, přičemž tři rally se pojedou na asfaltu. Myslíš, že na těchto soutěžích bude Ford konkurenceschopnější?
Jako tým jsme pracovali opravdu hodně a jsem si jistý, že i teď se pracuje velmi tvrdě. Je ovšem těžké dělat zázraky. Aktuálně je tou nejdůležitější věcí zkoncentrovat se na Rally Finland, dostat vůz do kondice a vybojovat ve Finsku dobrý výsledek. A pak se potřebujeme zaměřit na to, jak se Citroenům přiblížit na asfaltu. Nečekám, že se nám podaří vyhrát nějakou asfaltovou rally. Doufám ale, že bychom alespoň mohli vystoupit na stupně vítězů, což by bylo dobré. Bylo by fantastické, kdyby se nám podařilo zúročit naši snahu.

Jsou zde nějaká omezení, která týmu brání v dosahování lepších výsledků? Od příští sezóny tým přesedlá na Fiestu S2000, a proto je logické, že většina úsilí a pozornosti je zaměřena na nový speciál.
V současné době musíme balancovat práce na stávajícím Fordu Focus WRC a novém Fordu Fiesta S2000 WRC pro příští sezónu. Velkým problémem je, že nemůžeme homologovat nové věci pro současné „wéercéčko“ a musíme pracovat pouze s homologovanými komponentami. To nás obrovsky limituje a činí věci náročnějšími. Vím, že náš tým usilovně přemýšlí o všech možnostech a pracuje opravdu velmi tvrdě. V některých oblastech došlo před bulharskou soutěží ke zlepšení a já věřím, že budeme schopni vylepšit vůz ještě více. Je jenom otázkou, jak moc se nám to podaří.

Tak odbočme někam jinam. Těšil ses, že se po dlouhé letní přestávce začalo znovu závodit?
Ano, bylo to fajn, že mohl člověk znovu usednout za závodní volant. Rally Bulgaria se ukázala jako velmi dobrá soutěž. Původně jsem očekával, že se pojede na velmi uskákaných cestách. Trať ale byla mnohem plynulejší a hladší. Také organizace soutěže a všechno ostatní šlo docela dobře, i když jsme zaznamenali několik zpoždění na rychlostních zkouškách. Přestože se pro všechny zúčastněné jednalo o novou soutěž šampionátu WRC, tak jsou mé pocity docela pozitivní.

Myslíš, že bylo dobře, že byla soutěž přidána do kalendáře mistrovství světa?
Rally byla v pohodě. A já nevidím žádný důvod, proč bychom tam neměli jet znovu. Za sebe můžu prohlásit, že bych se určitě nebránil jet do Bulharska znovu i v budoucnu .

Domníváš se, že by některé věci šly udělat lépe?
Samozřejmě. Servisní oblast se nacházela v oblasti uprostřed ničeho. Určitě by měla být blíže k městu. Na několika erzetách bylo pár úseků, které byly z mého pohledu hodně rychlé. V těchto místech by mělo dojít ke změnám v podobě zařazení retardérů. Jestli se organizátorům podaří vychytat tyto mouchy, tak by to mohla být velmi dobrá rally.

Byl jsi spokojen se svým výkonem na Rally Bulgaria?
Cítím, že jsem jsem na asfaltu zlepšil, ale je složité říci, jestli jsem byl opravdu rychlejší. Dobré pocity jsem měl jen ve chvíli, kdy jsem své výkony porovnával s Mikko Hirvonenem, ke kterému jsem se oproti loňskému roku přiblížil, což bylo dobře. Když se ale na věci podíváte celkově a vidíte, kde byl Citroen, tak to už tak dobře nevypadá.

crash.net