Galway International Rally – komentář

1. podnik irského mistrovství, 6. - 7. února, asfalt, Galway, 15 RZ

Jedna z evropských Mekk speciálů WRC v rukou soukromníků Irsko rozjela o tomto víkendu další ročník svého asfaltového šampionátu. Počet speciálů nejvyšší kategorie ovšem povážlivě klesl a na start nedorazilo hned několik předních irských pilotů. Úřadující mistr Eugenne Donnelly nemá ještě hotovou repasi Škody Fabia WRC a fit není ani jeho spolujezdec. Eamonn Boland dal domácím tratím vale a rozhodl se soustředit na zahraniční starty. Letošní sezóna tak pro něj a jeho Mitsubishi Lancer EVO X odstartovala namísto v Galwayi v Monte Carlu. Derek McGarrity se na soutěžích irské první ligy představoval i v minulých letech pouze sporadicky a letos se hodlá soustředit na starty v jednom z lokálních mistrovství.

Foto: www.crspics.com

Delší dobu startovní listiny postrádají i jméno Andrew Nesbitt a na úvodní letošní podnik nedorazil ani Kevin Lynch nebo Peader Hurson. Z pěti startujících speciálů WRC se nejvíce dalo očekávat od Garetha MacHaleho tradičně pilotujícího Ford Focus WRC 06 a Tima McNultyho za volantem Subaru Impreza WRC S12B. Dvě zajímavá jména pak skrývala skupina produkčních aut a Super 2000. S vozem první jmenované kategorie, konkrétně pak Mitsubishi Lancer EVO IX odstartoval úřadující britský mistr Keith Cronin. Debut za volantem speciálu Ford Fiesta Super 2000 si na zrádných asfaltových cestičkách odbyl dvacetiletý mladík Craig Breen.

Foto: www.myrally.ie

Na úvodní zkoušce se zrodilo jedno velké překvapení, když favorizované vozy WRC porazil Cronin s produkčním Mitsubishi. Bohužel to však nemělo dlouhého trvání, neboť již na druhém testu irský mladík šel v mlze po dlouhé rovince až příliš pozdě na brzdy a poškodil záď svého vozu. Do vedení se vyhoupl MacHale, ale i jeho setrvání na této příčce mělo jepičí život. Kvůli potížím s posilovačem nemohl jet naplno a na třetím úseku se musel sklonit před McNultym. Pilot Subaru vyhrál ještě RZ 4, ale od pětky znovu přebral taktovku MacHale.

Foto: www.crspics.com

McNulty se v tu chvíli ještě udržel za jeho zády, což ale neplatilo pro výsledky po RZ 6. V té jej postihl defekt a výsledkem byl pád na pátou pozici a nárůst odstupu skoro na minutu a půl. Do konce etapy se McNulty dokázal vyšplhat alespoň na třetí příčku, na poslední zkoušce se však nevyhnul drobnému zaváhání v podobě probrždění jedné z křižovatek. Pro stříbrný post v rámci první etapy si tak dojel mladík za volantem Fiesty, jenž prožil poměrně poklidný den a jediným varováním byl náraz do kamene v jedné ze zatáček. Pohodovou etapu si pochvaloval i vedoucí muž rally Gareth MacHale.

Foto: www.crspics.com

Druhý den začal stíhací jízdou třetího McNultyho, jenž se rozhodně nechtěl smířit s porážkou od slabšího vozu Super 2000. Z úvodních třech testů dva vyhrál a dokázal své manko snížit na 16,9 vteřiny. Když se ale s podobnou vervou zakousl i do druhé půli etapy, byl před cílem její první zkoušky zchlazen ledovou sprchou v podobě poruchy převodovky. Uvolněný bronzový post ukořistil Alistair Fisher s Mitsubishi Lancer EVO IX, který ráno dvakrát chyboval a byl předjet Aaronem MacHalem s Fordem Focus WRC 05. Před něho se sice dokázal dostat, ale o získanou pozici na úplně poslední zkoušce znovu přišel.

Foto: www.crspics.com

Na pódiu tak stanuly výhradně posádky speciálů značky Ford. Pro třetí triumf v soutěži irského asfaltového šampionátu si dojel Gareth MacHale. V neděli jej ale dost vystrašil poškozený senzor, který vůz přepínal do přejezdového režimu. Nakonec vše dobře dopadlo a na bedně se mohl radovat po boku svého bratra a také jedné z největších irských nadějí současnosti. Craig Breen si při debutu se zcela novou technikou počínal jako zkušený mazák a s naprostým klidem se vypořádal i s několika jezdci na silnějších vozech WRC. Pokud mu rychlost vydrží i do britského šampionátu, klidně se může stát, že i letos britští jezdci ve svém domácím mistrovství ostrouhají.

Konečné výsledky Galway International Rally 2010 naleznete na ewrc-results.com.