Cestou necestou – Portugalsko 2009

Čtvrtý podnik světového šampionátu se odehrál na portugalském území. Špička MS se po roční přestávce znovu vrátila na tratě v okolí Algarve. Tam se Rali de Portugal přestěhovala poté, co po roce 2001 z kalendáře nejprestižnějšího šampionátu vypadla. Dříve se dlouhá léta jezdilo v regionu nedaleko od města Porto, pak ovšem došlo k přesunu do nové lokality. O místních zkouškách si ti, co nebyli přímo na rally, mohli udělat obrázek ze sestřihů jednotlivých etap. Přeci jen detailnější pohled na profil tratí nabízí záběry z kamer umístěných uvnitř vozu nebo na vnější části karoserie. Podívejme se tedy na několik takových onboardů z letošní Vodafone Rali de Portugal.

Na světové tratě se po více jak roční přestávce vrátil dvojnásobný světový šampión Marcus Grönholm. Ten si zde vloni vyzkoušel roli předjezdce, letos již soutěž absolvoval naostro. K dispozici dostal Subaru Impreza WRC S14 z dílen Prodrive a během první etapy s ní zajížděl velice solidní časy. Takto si finský jezdec vedl na RZ 5 Orique.

Největší nehodu své kariéry v Portugalsku zažil velmi rychlý finský mladík Jari-Matti Latvala. V jednom místě byl příliš rychlý a svůj tovární Ford Focus WRC poslal mimo trať. Během pádu ze srázu se vůz sedmnáctkrát přetočil a nakonec z něho zůstal jen vrak, ze kterého naštěstí oba členové posádky vyvázli bez zranění.

Pro vítězství si v Portugalsku dojel Sebastien Loeb, kterého v průběhu RZ 4 Malhao pořádně prohnal navrátilec Grönholm. Francouzský multišampión se však nedal a Fina o 1,4 vteřiny na této zkoušce udolal.

Mikko Hirvonen se v poslední etapě marně snažil překonat svého hlavního soupeře Loeba, před kterým se musel už počtvrté v řadě sklonit. Na RZ 16 Loulé si alespoň připsal jeho dílčí skalp.

Argentinský pilot Federico Villagra na své kolegy s Fordy Focus WRC v Portugalsku nestačil. Jeho hlavní chvíle měla přijít ale až na následujícím domácím podniku.

Armindo Araújo letos se svým Mitsubishi Lancer EVO IX nastoupil do boje o titul v kategorii produkčních vozů. Na úvodních dvou soutěžích neměl šanci proti rychlé Fabii Super 2000 Patrika Sandella. Na domácí půdě měl motivaci znásobenou a nakonec díky Švédově chybě v samotném začátku měl i o něco klidnější situaci. Takto si dojel pro triumf před tisíci svých fanoušků na stadiónu v Algarve.