Galway International Rally - komentář

1. podnik irského mistrovství, 17. - 18. ledna, asfalt, Galway, 17 RZ

Ještě před startem největšího podniku v Irsku, kterým byla zrovna zakončená světová soutěž, odstartoval místní národní šampionát. Otvíracím podnikem byla letos znovu Galway Rally a na jejím startu se objevila i dvojice pilotů z MS. Nasbírat zkušenosti na neznámém irském asfaltu přijeli Conrad Rautenbach, který se jednorázově vrátil za volant staršího modelu Citroën Xsara WRC, a Aaron Burkart, debutující v novém soutěžním nářadí Suzuki Swift Super 1600. Na startu se samozřejmě objevila i takřka kompletní užší špička irského mistrovství.

Foto: www.autoklub.pl

Početně nejsilněji zastoupenou značkou v královské kategorii WRC bylo Subaru, se speciály druhé nejnovější specifikace Imprezy S12B odstartovala hned čtveřice pilotů. Do obhajoby loňského vítězství v této rally a titulu v šampionátu vůbec se s loňskou technikou pustil Eamonn Boland. Největšími soupeři, kteří by mu jeho cíle jistě rádi zkomplikovali, budou Derek McGarrity, Tim McNulty a Kevin Lynch, jezdci tří zbývajících Imprez S12B. Se starší Imprezou S10 se divákům ukázal velmi rychlý Peader Hurson a mezi největší favority na první vítězství roku bylo třeba počítat i s Eugenem Donnellym znovu startujícím se škodou Fabia WRC a Garethem MacHalem za volantem Fordu Focus WRC.

Foto: www.autoklub.pl

Rally odstartovala do velmi nepříznivých povětrnostních podmínek, neboť trať od začátku bičoval opravdu silný liják doprovázený větrem. I přes drobný výlet z trati se jako první ujal vedení Gareth MacHale. Hned na druhé zkoušce vedoucí pozici ztratil a nakonec se během první etapy musel smířit s pádem až na sedmou pozici. Na vině byl incident z šestého testu, kdy se mu poškodily stěrače a on tak v hustém dešti musel jet takřka naslepo. Problémy s výhledem z auta měl i McGarrity, který nakonec v průběhu etapy další trápení vzdal. S poruchou turba byl nucen vzdát McNulty a uražené kolo zastavilo Darrena Gasse.

Foto: www.autoklub.pl

Na čtvrtou pozici v závěru etapy poskočil Rautenbach, který zvolil na mokrou trať sněhové gumy, které se ukázaly ideální volbou. V poslední zkoušce mu posun vpřed umožnil pomalu jedoucí Hurson. Na třetí příčce se usídlil Donnelly, který napřed zvolil špatné obutí, pak dostal defekt a svou Fabii ještě v jednom místě přetočil. Do vedení soutěže se na druhé zkoušce vyhoupl Boland a udržel si jej až do konce prvního dne. Za zády měl však těžkého soupeře, který mu nenechal zadarmo ani metr trati. Lynch se snažil, co to šlo, ale na šesté zkoušce se zdržel za Rautenbachem a pak ještě sám chyboval. V závěrečných třech zkouškách měl naopak problémy Boland, když mu špatně fungoval launch control. Výsledný rozestup před druhou etapou mezi oběma jezdci Subaru tak zůstal na 13,8 sekundy.

Foto: www.autoklub.pl

Druhý den odstartoval pro vedoucí duo pilotů Subaru naprosto katastrofálním způsobem. Bolanda stejně jako Lynche postihla v ten samý moment závažná porucha motoru. Oba dva tak po průjezdu jedenáctým testem své účinkování smolně zakončili a do vedení se vyšplhal Donnelly mající náskok skoro půl druhé minuty na Hursona. Na stříbrnou příčku se nakonec po RZ 14 vyšplhal MacHale, ovšem Donnellyho i přes jeho problémy s brzdami už ohrozit nestihl. Do cíle rally se nakonec nedostal Rautenbach, který svou Xsaru jedoucí na tři válce poslal mimo trať na RZ 12.

Video z odstoupení Darrena Gasse

Donnelly s Fabií mimo trati