Mitsubishi na letošním Dakaru totálně vyhořelo

Japonská značka Mitsubishi se po vycouvání ze světového soutěžního šampionátu na vrcholné úrovni s továrním týmem věnuje již jen Dakaru. Na náročných tratích pouštního maratonu se jim již velmi dlouhou dobu hodně dařilo a od roku 2001 v kategorii automobilů nezvítězilo jiné auto, než to se třemi diamanty ve znaku. Neporazitelný tým již v předešlém ročníku hodně prohnaly rychlé Volkswageny, ovšem závažné technické potíže nakonec v půlce soutěže ukončily jejich cestu za vítězstvím. Do nového dějiště podniku tak v pozici obhájců vítězství znova přijíždělo Mitsubishi. Již před startem bylo všem v týmu jasné, že tento rok bude jiný - nový vůz s novými technologiemi, nové tratě, nová výzva… Nikdo si ale v tu dobu jistě nechtěl ani připustit, nakolik jiný Dakar to pro Mitsubishi letos bude.

Foto: Ralliart

Hned úvodní etapa se postarala o pořádný rozruch a při pohledu na následující události jasně ukázala, jakým směrem se soutěž bude pro japonskou značku ubírat. Zcela nový dieselový agregát vypověděl u jednoho ze čtyř nasazených vozů poslušnost a Hiroshi Masuoka tak mohl zapomenout na obhajobu triumfů z let 2002 a 2003. Jeho týmoví kolegové rozjeli náročnou soutěž opatrnou jízdou a nechali se vyhřívat na čele německé značky VW a BMW. V dlouhé páté etapě se odhodlal k útoku do té doby čtvrtý Stephane Peterhansel. V jejím průběhu si vyjel i docela pěkný náskok na své nejbližší soupeře, ovšem závěr etapy hrubě nezvládl. Po jezdecké chybě svůj Lancer pořádně očesal a s poškozeným chlazením se jen tak tak dobelhal do bivaku.

Foto: Ralliart

Namísto posunu vpřed se po připsání patnáctiminutové penalizace za rizikový manévr propadl až na šestou příčku. Do následující etapy pak devítinásobný dakarský vítěz i přes obavy z technického stavu vozu bez problémů nastoupil. Chilského odpočinkového dnu se ale beztak nedočkal. V poslední etapě první poloviny závodu vyšlehly z motoru jeho Lanceru plameny a veškeré snahy o pokračování vzaly za své. Ještě den předtím závod opustil i Luc Alphand, jenž se svým vozem zapadl v bahně. Při následném vyprošťování zkolaboval jeho spolujezdec a posádka tak své pokračování v náročném maratonu vzdala.

Katastrofální scénář se pro Mitsubishi začal naplňovat ještě před odpočinkovým dnem, neboť již měli ze čtyř pouhé jedno želízko v ohni! A tím byl Nani Roma, kterému po sedmém dnu patřila čtvrtá příčka za dominujícími Volkswageny. S půlhodinovou ztrátou se při náročnosti letošního Dakaru ještě dalo ledacos dělat. Nesměla by však během deváté etapy narůst již na skoro celou hodinu. Od této chvíle už Roma a jeho tým mohli jen doufat v problémy soupeřů před sebou. Ve dvanácté etapě se štěstěna obrátila na chvíli zády k Volkswagenu, když spadl vedoucí Carlos Sainz ze čtyřmetrového útesu.

Nani Roma jej málem následoval a jen díky upozornění od kameramanů byl zastaven přímo nad propastí. Po dalších desítkách kilometrů už ale tolik štěstí neměl, motor jeho vozu přešel do přejezdového režimu a ztratil tím výrazně na síle. Do bivaku musel být poslední Lancer na trati dotažen, aby nakonec cíl poslední sobotní etapy spatřil na desáté pozici průběžného pořadí. Po absolutní sedmileté hegemonii přišla pro značku Mitsubishi studená sprcha, cíl spatřil jen jediný z továrních vozů a to s odstupem sedmnácti a půl hodiny.

Nejlepším jezdcem ve voze se třemi diamanty ve znaku se tak stal náš český zástupce Miroslav Zapletal, který ve skvěle zajetém závodě dojel na výtečné sedmé příčce. Tovární tým tak nyní čeká spousta těžké práce při dalším vývoji dieselového motoru, se kterým by se chtěli prosadit zpět do čela již za rok. V tu dobu už možná budou bez největších soupeřů ze stáje Volkswagen, která letos jako první dokázala Dakar ovládnout s naftovým agregátem.