Suzuki chce doma uspět

Předposlední soutěž mistrovství světa v rally bude skvělou příležitostí pro značku Suzuki, protože SX4 WRC se poprvé ukáže na domácí půdě. Rally se koná na nejsevernějším ostrově Hokkaido, více než tisíc kilometrů daleko od základny Suzuki v Hamamatsu. Přesto to bude pro tým domácí soutěž a Toni Gardemeister a P.G. Andersson se mohou těšit statisíce nadšených japonských fanoušků.

Japonská rally je součástí mistrovství světa v rally od roku 2005, ale letos se pojede poprvé v Sapporu - městě, které v roce 1972 hostilo zimní olympijské hry. Na všechny jezdce tak čekají úplně nové rychlostní zkoušky. Ty jsou často velmi úzké a vedou po rychlých rovinkách, které přechází do ostrých zatáček. Trať je lemovaná stromy a příkopy, takže jezdci nemají příliš prostoru na chyby. Podkladem je měkká šotolina, která se rychle může změnit v bláto - povrch je podobný Argentině nebo Velké Británii. Velký vliv bude mít i počasí, déšť a zima nejsou touto dobou na Hokkaidu ničím zvláštním - ostrov se nachází na stejné zeměpisné šířce jako Sibiř v Rusku.

Japonská rally začne ve čtvrtek večer slavnostním startem v Sapporu, poté čeká na posádky 29 rychlostních zkoušek v celkové délce 343,69 kilometrů. Cíl je v neděli odpoledne taktéž v Sapporu.

Po dvou asfaltových podnicích ve Španělsku a na Korsice se MS vrací na šotolinu, oblíbený povrch skandinávských jezdců Suzuki. Po náročných asfaltových podnicích čekalo na tým hodně práce, věnoval se hlavně diferenciálu a testování nastavení tlumičů.

Jak Toni Gardemeister, tak i P.G. Andersson nemají s Japonskou rally příliš mnoho zkušeností, oba se této soutěže zúčastnili zatím jen jednou. Toni ji absolvoval v roce 2005, stejně tak i P.G., který ale tehdy jel se Suzuki Swift S1600. Každopádně zkušenost s touto rally nebude hrát příliš velkou roli, protože letošní rychlostní zkoušky jsou úplně nové.

"Japonsko je velmi těžkou soutěží, protože je tak jednoduché udělat chybu - skutečnost, kterou již hodně jezdců zjistilo," říká Toni Gardemeister. "Nevím, jak to bude letos vypadat. Klíčem k úspěchu na Japonské rally bude velmi čistá a přesná jízda, pokud možno se nedostat mimo stopu. Docela mi to vyhovuje, protože mi to v některých ohledech připomíná Finskou rally. Je tu ale jeden velký rozdíl, tyto tratě jsou o dost užší a i přilnavost je proměnlivá - tedy alespoň tomu tak bylo při mé minulé účasti na Japonské rally."

K tomu dodává šéf týmu Suzuki Shusuke Inagaki: "Japonsko pro nás bude velkou výzvou, protože všechny rychlostní zkoušky jsou letos nové. Každopádně doufám, že tato skutečnost nám bude vyhovovat, protože takto nebude mít nikdo výhodu ve znalosti trati. Během posledních soutěží se prokázala zlepšující se spolehlivost SX4 WRC, takže doufáme, že se nám to podaří prokázat i na domácí půdě. Celý tým pracoval velmi tvrdě na zlepšení našeho vozu, krok po kroku a doufáme, že se to prokáže právě na Japonské rally."