Citroen: 14 soutěží - nebo končíme

Účast na mistrovství světa v rally má Citroen zajištěn do konce roku 2009. O pokračování v dalších letech zatím nebylo navzdory velkým úspěchům v mistrovství světa rozhodnuto. Letošní titul pro Sebastiena Loeba je již jen formalitou a i šance na zisk titulu konstruktérů nejsou vůbec malé. Přesto francouzská značka opět hrozí koncem v MS. Pokud totiž FIA nezmění názor na počet soutěží v mistrovství světa, tak Citroen nehodlá pokračovat.

Díky zavedení rotací jednotlivých soutěží došlo ke snížení počtu soutěží na dvanáct za sezónu, během dvou let tak má přijít na řadu celkem 24 soutěží. Tento systém začne platit již příští rok, ačkoliv továrny proti němu od začátku protestovaly. Nyní vyjednávají o navýšení počtu soutěží pro další sezóny.

"Měnit něco pro rok 2009 je již pozdě, takže to budeme muset akceprovat, i když se nám to nelíbí," řekl sportovní ředitel Citroenu Citroën francouzské tiskové agentuře AFP. "Pro rok 2010 jsme s Fordem, Subaru a Suzuki zajedno, že chceme čtrnáct soutěží." Tyto soutěže mají podle Quesnela vypadat následovně: "Šest až osm soutěží by byly "klasické" soutěže, které by se jely každý rok, zbytek by se pak mohl jet každý druhý rok."

Těmito "klasickými" soutěžemi by podle Quesnela mělo být Monte Carlo, Finsko, Řecko, Portugalsko, Sardinie, Španělsko, Argentina a Velká Británie. Ostatní soutěže, které by se jely jen jednou za dva roky, by se mohly párovat podle regionu a povrchu. "Mohla by se tak například střídat Brazílie s Mexikem, Švédsko s Norskem, Austrálie s Novým Zélandem nebo Korsika s Irskem," vysvětluje Quesnel. "Také by se mělo zvážit, zda nevzít do kalendáře soutěže ze zemí na vzestupu, jako například v Číně, Rusku nebo Indii."

Ale je celkem jedno, která soutěž bude rotovat s kterou - Citroen vyžaduje čtrnáct soutěží, jinak je pokračování za rok 2009 nejisté, jak upozornil Quesnel. K tomu požaduje šéf Citroenu zlepšení marketingu a prezentace mistrovství světa. "Prodej aut je čím dál tím těžší a my máme jen omezené prostředky na prezentaci našich výrobků. Pokud nám nebude formát MS od roku 2010 vyhovovat nebo pokud dojde k nějaké přechodné fázi, tak není vyloučeno, že Citroen skončí."

Vstup do IRC si ale Quesnel také představit nedokáže: "Zatím toho IRC moc neukázalo a myslím, že by mělo být mistrovstvím hlavně pro amatéry. Mistrovství světa je také myšleno pro profesionály. Nedokážu si představit, že by se "červená armáda" angažovala v IRC. Možná by ale bylo ideálním řešením spojení obou těchto šampionátů."

A zatím není ani vyloučen přestup značky do DTM. O tom by se podle Quesnela mohlo rozhodnout celkem rychle, pokud by se formát MS schválený FIA Citroenu nelíbil. "Středně nebo dlouhodobě by ale DTM bylo jen doplňkem k rallysportu, která je pro image značky Citroen velmi důležitý."

motorsport-total.com