Rallye le Touquet-Pas de Calais – komentář

6. podnik francouzského asfaltového mistrovství, 3. - 5. října, Touquet, 16 RZ

Francouzští asfaltoví specialisté se letos pošesté sešli na startu podniku započítávaného do jejich šampionátu, aby spolu svedli další zajímavé souboje o vteřinky a hlavně o výsledné body. Na startu se již neobjevil Alex Bengue, který svůj letošní krátký program za volantem Peugeotu 307 WRC zakončil na předešlé rally. S velrybou nepřijel ani Ludovic Gal, stříbrný muž předešlé Rallye Mont Blanc, neboť se vrátil zpět za volant slabšího Peugeotu 207 Super 2000. Do role hlavního favorita na vítězství byl tím pádem pasován Eric Mauffrey, který se s velrybou představil podruhé v řadě. S cílem dokonat letošní hattrick v počtu triumfů na start dorazil Dany Snobeck s další 307 WRC. Arnauda Augoyarda (Peugeot 306 Maxi) by kromě Snobecka po této soutěži z vedoucí příčky v šampionátu rád srazil i Eric Brunson, jenž na trať vyrazil se Subaru Impreza WRC S8 s číslem 1 na dveřích. Na trati se proti němu postavilo kromě výše zmíněných ještě pět dalších speciálů WRC, celkově startoval nádherný počet 156 posádek.

Soutěž odstartovala již v pátek, kdy se odjely první dvě zkoušky, obě až po setmění. V obou triumfoval naprosto suverénním způsobem Brunson a již v kratičkém úvodu si vytvořil skoro až neuvěřitelný náskok 41,9 sekundy na José Barbaru s dalším Subaru. Až třetí příčka se ztrátou 50 vteřin patřila po pátku Mauffreymu, který doplatil na špatnou volbu pneumatik. Na mokré tratě se vydal s vozem obutým do slicků a to rozhodně nebylo nic, co by mu usnadňovalo boj o přední příčky. Na pneumatiky doplatil i Snobeck, který udělal v prvním testu defekt a do soboty šel až jako sedmý s odstupem více než minuty. V rámci trofeje BF-Goodrich šel v počátku do čela Ludovic Gal, když si vytvořil během prvních dvou testů náskok 5,6 sekundy

V sobotní etapě bylo na programu šest rychlostních zkoušek, z nichž na prvních třech znovu dominoval vedoucí pilot. Ztráta druhého Barbary se díky tomu zvětšila o dalších 40 vteřin a nic v tu chvíli nenasvědčovalo tomu, že by se o vítězství mohl strhnout nějaký větší souboj. Ani Mauffrey příliš nestíhal a za pomalejším z obou jezdců Subaru již zaostával o více než půl minuty. Na čtvrtou pozici se už ale propracoval Snobeck a v BF-Goodrich Trophee šel do čela Augoyard, neboť Gala před čtvrtým testem zradila technika. Za vedoucím mužem šampionátu se ale během těchto zkoušek zjevil s těsným odstupem 4,3 sekundy famózně jedoucí Jean-Sebastian Vigion se starším Renaultem Clio Kit Car. Odpolední část sobotní etapy připadla pilotům velryb, kteří si mezi sebe rozdělili vítězství ve všech třech testech. Mauffrey se tak dotáhl na rozdíl jen 10,3 vteřiny za Barbaru a Snobeck jej neustále následoval a ztrácel 23,1 sekundy. V pneumatikářské trofeji šel po šesté zkoušce do čela Vigion a během dalších dvou zkoušek si pak vytvořil na Augoyarda náskok 11,2 sekundy.

V neděli jezdce přivítalo velmi nepřívětivé počasí, kromě deště vál silný vítr a podmínky na trati se tak drasticky zhoršily. To ale očividně dokonale vyhovovalo Mauffreymu, který se vyhoupl na druhou příčku. Na Barbaru mezitím zaútočil dále i Snobeck, ovšem po RZ 10 ještě o 13,7 vteřiny zaostával. Netrvalo však dlouho a dvaašedesátiletý veterán se vyšplhal na bronzový post. Konkrétně mu k tomu dopomohla dvě dílčí vítězství na RZ 11 a 12. Na třináctce přidal další a přiblížil se na těsno (+ 1,4 s) k Mauffreymu. Ten tlaku neodolal, na čtrnáctém testu zachyboval, o kamen poškodil kolo i s brzdičem a po zkoušce odstoupil. Ani na druhý pokus tak nedokázal nováček za volantem Peugeotu 307 WRC dovézt tento speciál do cíle. Snobeckovi se to nakonec povedlo a cíl spatřil jako druhý nejrychlejší, když za sebou udržel Barbaru. V trofeji BF-Goodrich nakonec zcela jasně dominoval Vigion s Renaultem. Pro premiérový triumf v absolutní klasifikaci si dojel Eric Brunson, jenž tak přerušil 16 soutěží trvající šňůru, během níž dominovaly francouzským asfaltům výhradně speciály Peugeot 307 WRC. Toto rekordní období pro francouzské vozy odstartovalo před dvěma lety na stejné soutěži, kde nyní skončilo.

Stav šampionátu: 1. Brunson 71, 2. Snobeck 66, 3. Augoyard 64, 4. Rouillard 50, 5. Morel 43, 6. Bengue 40