Rally Bulgaria – komentář

Mistrovství Evropy se přesunulo ke svému dalšímu podniku z Belgie do Bulharska. Zatímco Ypres Rally zdobilo kvalitní startovní pole, které vedle jezdců ME obohatili hlavně hvězdy IRC, aktuální soutěž v okolí Borovce se musela spokojit s daleko skromnější startovní listinou. Jezdci interkontinentální série soutěžili ve stejném termínu na šotolinových cestách v Rusku a do Borovce tak dorazili jen jezdci objíždějící všechny nebo alespoň většinu soutěží evropského šampionátu. Ještě před odstartováním však podnik přišel o dva speciály Super 2000. Zatímco Lucovi Bettimu zbořil o minulém víkendu ve Francii pronajímaný vůz Guillame Canivenq, Renato Travaglia si za poškození speciálu Fiat Punto Super 2000 mohl sám. Betti byl nucen přezbrojit z Peugeotu 207 zpátky na Mitsubishi Lancer EVO IX a Travagliovi dokonce nezbylo nic jiného, než soutěž vynechat.

Foto: www.rally-erc.com

S vozy této dnes již hojně zastoupené kategorie se na start postavili čtyři největší favorité na vítězství. Fiat Punto Super 2000 stáje Grifone k dalšímu honu za evropskými body využil Ital Corrado Fontana, svůj vlastní vůz si pak z Turecka dovezl Volkan Isik. Podruhé do krásně zbarveného Peugeotu 207 Super 2000 usedla největší domácí naděje na vítězství Krum Donchev. S modrobílým Peugeotem odstartoval Polák Michal Solowow. Nechyběla samozřejmě ani další bulharská želízka v ohni Jasen Popov, Dimitar Iliev nebo Ilia Tzarski (všichni Mitsubishi Lancer EVO IX). S novým Subaru Impreza Sti N14 ze stáje Tommiho Mäkinena se do Bulharska vydal Rumun Dan Girtofan. S Citroënem C2 Super 1600 startoval jako obvykle Antonín Tlusťák.

Foto: www.rally-erc.com

Nejrychlejším ze čtyřiceti startujících se na úvodní divácké zkoušce v ulicích hostitelského Borovce stal Popov, když druhému Solowowi nadělil osm desetin. Opravdové závody však začaly až v sobotu ráno na přírodních rychlostních zkouškách. Na obou dopoledních testech zajel nejlépe Donchev a prodral se do čela s náskokem 7,2 sekundy na Ilieva stěžujícího si na špatné nastavení vozu. Vedoucí muž z pátku Popov se musel poprat se špatně fungujícími diferenciály a spadl na pátý post (+ 22,7 s). Problémům se nevyhnul ani druhý z pátku Solowow, jemuž u jeho speciálu odešly brzdy. Následkem toho Polák spadl na sedmou příčku (+ 47,2 s).

Foto: www.rally-erc.com

Následné dvě sobotní zkoušky polský pilot Peugeotu dokončil s poškozeným výfukem, ale i tak se posunul o pozici vpřed (+ 1:22,5). Vedení i nadále pevně v rukou držel zkoušku po zkoušce vyhrávající Donchev, jehož jediným problémem byl menší náraz do kamene na dlouhé zkoušce Sestrimo (30 kilometrů). Dva piloti si stěžovali ve druhé sobotní sekci na nestabilitu svých vozů. Zatímco Ilieva tyto problémy stály ztrátu tří pozic a způsobily tak propad na příčku pátou, Isik obsadil uvolněné průběžné stříbro (+ 31,1 s). Na třetí příčku se na RZ 5 přes Fontanu vyhoupl Popov. Závěrečná sekce tvořená opět dvěma úseky přinesla jedinou výraznější změnu ve výsledcích. Z bronzu kvůli poškozenému intercooleru do hloubky pole spadl Popov. Na uvolněný post se dostal Fontana, ve vedení s náskokem 27,7 vteřiny na Isika zůstával naprosto suverénní Donchev.

Foto: www.rally-erc.com

Třetí den rozjela sekce tvořená znovu dvěma testy a jako nejlepší se zde ukázal Polák Solowow. Na první zkoušce skončil druhý za Donchevem, ovšem úsek Tzerovo již vyhrál a postoupil na čtvrtou pozici. K postupu mu dopomohl Iliev, jenž kvůli potížím s motorem svého Mitsubishi dorazil na start RZ 9 o dvě minuty později. Ve vedení se s náskokem přes půl minuty nadále držel Donchev. Na dalších dvou zkouškách se rozhodl pro velký atak druhý Isik, ovšem ztrátu na vedoucího muže dokázal snížit jen na 26,9 sekundy. Daleko lépe se dařilo Solowowi atakujícímu třetího Fontanu potýkajícího se s problémy na zadních brzdách. Iliev nechal na jedenáctém testu kvůli poškozenému zadnímu kolu tři minuty a propadl se na sedmou pozici.

Foto: www.rally-erc.com

Předposlední test celé soutěže zajel jako druhý nejlepší Solowow a dotáhl se 5,3 vteřiny za třetího Fontanu. Italský pilot se snažil všemi silami udržet pódiové umístění, ale nakonec Polákovi o 1,8 sekundy podlehl. Jasno až do úplného konce nebylo ani o vítězi, neboť Isik pokračoval v maximální stíhací jízdě a připsal si na své konto vítězství v obou závěrečných testech. Donchev však dokázal svou pozici o 6,2 sekundy udržet a získat při druhém startu se speciálem Super 2000 triumf na největší domácí soutěži. Náš jediný zástupce v rally Tlusťák bohužel soutěž nedokončil. Odstoupil na RZ 6 z desáté příčky absolutně a druhé ve skupině A.

Stav ME: 1. Rossetti 45, 2. Sołowow 35, 3. Isik 34, 4. Donczew 28, 5. Fontana 27, 6. Travaglia a Betti 21, 8. Alen 18, 9. Basso 15, 10. Czopik 12