Před startem Rally of Turkey

Devatenáct rychlostních zkoušek čeká na posádky startující o tomto víkendu na osmém podniku MS v Turecku.

Třetí středomořské klání uzavře první polovinu letošního seriálu MS a po jejím skončení si týmy i posádky dopřejí 1,5 měsíce prázdnin. Kdo bude prázdniny trávit spokojen a kdo bude mít nad čím přemýšlet? Mnohé mohou napovědět nadcházející hodiny a dny.

Úvodní rychlostní zkouška, která soutěž zahájí je na programu již ve čtvrtek v 18:05 našeho času. Celá soutěž je pak tradičně dělena do tří etap v poměru 9 – 7 – 3 a z 1263,74 kilometrů délky jich připadá na měřené úseky 360,12, což je 28,5 %. Kompaktností tedy soutěž nepatří k nejhorším. Zajímavostí může pak být například poměrně vysoký počet 11 servisních zastávek.

Letošní harmonogram soutěže nemá tradiční podobu opakovaných průjezdů sekcí v jednom dni, ale rychlostní zkoušky jsou navzájem promíchány. Nejdelším úsekem je Silyon, jehož 27,36 kilometrů je připraveno v rámci sobotního programu, kdy zkouška příjde na řadu jako 11. a 13. v pořadí. Nejkratším je samozřejmě superspeciálka Antalya. Jejich 2,6 kilometrů rally jednak zahájí a také jako RZ 16 ukončí program druhého soutěžního dne.

Tratě, které tvoří jak je již v Turecku tradicí šotolina s povrchem posetým kluzkými kamínky, budou opět nahrávat později startujícím soutěžícím, avšak pouze v případě, bude-li sucho. Příjde-li déšť, může se situace díky vyjetým kolejím rázem otočit. Výkon speciálů také ovlivní jistě i úseky, které se pojedou ve větších nadmořských výškách.

Turecká rally je do programu MS zařazena popáté a nejlepší bilanci z letošních účastníků má se dvěma výhrami z let 2004 a 2005 Sébastien Loeb, jenž je považován za největšího favorita i pro letošní ročník. Séb s pěti letošními triumfy také vede průběžné hodnocení jezdců. Pokud letos nevyhrál, body nezískal. Jak to bude v Turecku je těžké předpokládat, pokud by si ale měli fanoušci sázet, s vyšší pravděpodobností by jistě tipovali výhru.
K té se mu bude snažit dopomoci také stájový kolega Daniel Sordó, kterému patří s 25 body průběžně pátý post. Dani se již mimo asfaltu naučil podávat solidní výkony i na nezpevněných površích, o čemž svědčí medailové posty z Jordánska a Argentiny, či páté příčky v uplynulých podnicích na Sardinii a v Řecku. Rozhodně jej již soupeři na šotolině nesmí podceňovat.

Tradičně největšími rivaly pro jezdce s Citroeny budou piloti továrních Fordů, kterými jsou druhý a čtvrtý muž průběžného hodnocení - Mikko Hirvonen a Jari-Matti Latvala. Zejména Hirvonen, jenž v Řecku přišel o průběžné vedení v šampionátu a v tuto chvíli zaostává o jediný bod, bude chtít udělat vše co bude možné pro znovuzískání vedoucí pozice. Bod také dělí Latvalu od pátého Daniela Sordó a finský mladík nebude chtít dopřát Španělovi postup vpřed.

Třetí muž hodnocení Chris Atkinson sice v Řecku cíl nespatřil a rozestup mezi ním a vedoucí dvojicí tak dramaticky narostl, ale nová Impreza ukázala, že z ní může vzniknout nástroj ohrožující pozice obou vedoucích značek v poháru konstruktérů. Imprezu totiž na druhé místo do cíle v Řecku přivezl Petter Solberg. Ten v předchozích čtyřech podnicích nebodoval a stříbrná příčka mu jistě dala nový impuls začít oprašovat lesk pomalu mizící slávy. Petter se posunul díky 8 bodům na šestou pozici hodnocení sezóny a chce výš. Nyní tedy bude na posádkách a technicích modrých, aby i v Turecku dokázali, že výsledek z Řecka nebyl jen výstřelem do tmy.

Právě o šestou příčku připravil Petter Solberg Gigi Galliho. Ital v barvách polotovárního týmu Stobart byl jediným, kdo celou úvodní polovinu sezóny narušoval ve výsledkové tabulce hegemonii továrních posádek. Jeho sestup z TOP 6 však neznamená, že by Ital ztratil na rychlosti a po víkendu může být všechno jinak. Že umí sáhnout po „bedně“, ukázal Gigi například ve Švédsku a těsně pod stupni skončil na Sardinii.
Totéž – tedy čtvrtá pozice - se v Jordánsku povedlo Henningu Solbergovi, aktuálně uzavírajícímu nejlepší osmičku hodnocení. Henning by se velmi rád podíval na pódium a předpoklady pro to má. V Turecku se mu před dvěma lety dařilo, skončil zde právě na stupních, jako třetí a letos by si rád stejnou cestu zopakoval.

Výčet největších favoritů je za námi, nicméně i další jezdci mohou při troše štěstí míchat kartami. Ať již je to letos průběžně devátý Matthew Wilson, či s Citroeny startující Aava a Rautenbach, kteří oba dokázali již v letošním roce brát body za 5. pozici. Přestože jejich výsledky byly svým způsobem ojedinělé, při „správné“ konstelaci není vyloučeno opakování.

Samostatnou kapitolou jsou dvojice týmů Munchi´s a Suzuki. U Argentinců se již letos na pozici týmové dvojky vedle Federica Villagry vystřídali Henning Solberg, Luis-Perez Companc, Aris Vovos a Barry Clark. Právě na posledně jmenovaného přišla znovu řada nyní v Turecku. Po dvanácté příčce z Jordánska, kdy narychlo nominovaný mladý Brit neměl dostatek času ani na seznamovací jízdy, dostává Barry znovu šanci ukázat co v něm je. A tentokrát za „regulérních“ podmínek.
Tým Suzuki sice disponuje zkušenou dvojicí Gardemeister – Andersson, nicméně doposud se mu nepodařilo přivést k poslušnosti speciál SX4 WRC a tak jakýkoli bodový zisk by byl jak pro jezdce, tak i pro tým úspěchem.

Výčet vozů WRC doplní ještě mladý Nor Andreas Mikkelsen startující s Focusem WRC06 v barvách privátního týmu Ramsport. V letošním roce se Andreas postavil na start ve Švédsku a na Sardinii. Na severu z toho byly 4 body, na jihu odstoupení. Pokud se má historie opakovat, mohl by Andreas znovu bodovat, jednoduché to ale v žádném případě mít nebude.

Třiadvacet přihlášených čítá listina šampionátu produkčních vozů. Nechybí mezi nimi ani Martin Prokop. Jezdec z Vysočiny střídající letos starty jak v šampionátu produkčních vozů, tak i mezi juniory byl před sezónou pasován do role černého koně PCWRC. Bodoval ve Švédsku i v Argentině a přes odstoupení v Řecku mu stále patří sedmá pozice průběžného hodnocení. Před letní přestávkou by se jistě českému zástupci pár bodu do hodnocení hodilo, nicméně zájemců je mnoho a bodovaných příček jen osm.

Zálusk na pokračování vítězné série z posledních dvou podniků má bezesporu vedoucí muž seriálu Andreas Aigner. Ať již víkend dopadne jakkoli, Aigner si letní pauzu užije na vedoucí příčce. V Turecku totiž budou absentovat jak druhý muž pořadí Jari Ketomaa, tak i třetí Juho Hanninen a čtvrtý Fumio Nutahara. To však jistě nebude pro Aignera důvod jakkoli ubírat, či podceňovat situaci.
Znatelně vzhůru by se po víkendu mohli posunout Bernardo Sousa, či jeho krajan Araujo, nebo právě Prokop. Každý z nich má šanci strávit letní přestávku na druhé pozici průběžného hodnocení. Bude to dostatečnou motivací?
Stejnou šanci má i pilot jediné S2000 v poli Patrik Sandell, jenž stejně jako Prokop účinkuje ve dvou seriálech současně. Spravit si chuť po vyloučení v Řecku chce ze stříbrného postu diskvalifikovaný Rauam. Motivace na posun výsledkovou listinou jistě nechybí ani Araiovi, který není zvyklý pobývat až v polovině druhé desítky hodnocení.

Rozhodně se nedá říci, že by nás čekala „turecká nuda“, jak vše dopadne si ale budeme muset počkat do nedělních 13:50. To je na cílové rampě očekáván první vůz.