East Belgian Rally – komentář

1. podnik belgického mistrovství, 14. - 15. března, asfalt, 20 RZ

Belgickou soutěžní scénou otřásl nedávný tragický incident při testování vozu Volkswagen Polo Super 2000, při němž zahynul hlavní inženýr René Georges Rallysportu Hans Goudezeune. Následkem toho se z pochopitelných důvodů ze startu v úvodní soutěži roku omluvila jeho přítelkyně Melissa Debackere (Toyota Corolla WRC). Na start se rozhodl nenastoupit i další z pilotů WRC (Subaru Impreza) Hubert Deferm. S jeho bývalým Subaru Impreza WRC S5 měl startovat Yannick Bodson, ale kvůli nedostatku financí nakonec nastoupil znovu se svým starým Audi Quattro S2. Jediným pilotem v nejprestižnější kategorii se tak stal Brit Stephen Hendy s Fordem Focus WRC.

Foto: www.rallylovers.be

Na začátek první belgické rally roku se samozřejmě nedostavil Larry Cols a odvolána byla i účast druhého Volkswagenu Raphaëla Auquiera. S osamoceným speciálem Super 2000 se na trať vydal Freddy Loix, jenž si zde odbyl svůj debut v Peugeotu 207 týmu Kronos. S „áčkovým“ Lancerem EVO VIII startující Kris Princen byl zejména při absenci hlavních pilotů WRC pasován do role největšího favorita. Ovšem pořádně míchat pořadím měly i Porsche 911 GT3 Patricka Snijerse a Marca Dueze nebo další klenot kategorie GT Nissan 350 Z Chrise Van Woensela.

Foto: www.rallylovers.be

Nejlepší vstup do rally zaznamenal Princen, jenž vyhrál všechny tři úvodní testy. V tom čtvrtém ale svou snahu poněkud přehnal a poslal vůz na nerovnostech po jedné pravotočivé zatáčce přes střechu. Se soutěžením v první etapě se tak mohl pilot rozloučit a zbytek pole se pak mohl rozloučit s možností projetí daného úseku, který byl po havárii anulován. Do čela se tak dostal Loix, který ve zbytku dne opanoval až na dvě výjimky všechny zbylé testy.

Foto: www.rallylovers.be

Velmi pěkný výkon podával i Snijers, ovšem v náročných podmínkách jeho Porsche na Loixovu čtyřkolku nemělo a tak se musel smířit jen se dvěma dílčími vítězstvími a po konci etapy s druhou pozicí více než minutu a půl za vedoucím jezdcem. O další minutu zpět byl klasifikován Kurt Heckters, s Mitsubishi Lancer EVO VIII vedoucí muž skupiny A. Ze hry venku byl tou dobou mimo jiných i Bodson.

Foto: www.rallylovers.be

Bývalý oficiální pilot belgického zastoupení Mitsubishi Heckters rozjel druhou etapu nejlépe, jak jen mohl. V úvodních dvou testech nenašel přemožitele a přiblížil se druhému Snijersovi na rozdíl necelých dvaceti sekund. Pilotu Porsche ani trochu nehrálo do karet počasí, když v noci zapršelo. Na mokrém asfaltu to tak měl s vozem s pohonem zadní nápravy více než náročné. I když se nevzdával, musel na druhou pozici po čtvrté zkoušce druhé etapy zapomenout.

Foto: www.rallylovers.be

Na předposledním testu zajel zkušený Snijers další nejrychlejší čas, ovšem to už mu nebylo moc platné, když za Hecktersem zaostával skoro o půl minuty. V závěrečné zkoušce již k žádným výrazným zvratům nedošlo a pro vítězství před Hecktersem a Snijersem si dojel Loix. Vzhledem k událostem posledních dnů pak označil své vítězství za náročné spíše psychicky než fyzicky. Ostatně po odstoupení Princena se nikomu ze soupeřů nedařilo jej v cestě za triumfem výrazněji ohrozit. Zmíněnému Princenovi se ve druhé etapě povedl kousek ne nepodobný tomu Conrada Rautenbacha v Rallye Monte Carlo. Během jedné soutěže totiž dokázal odstoupit hned dvakrát. I podruhé byla na vině havárie, tentokrát skončilo Mitsubishi koly vzhůru v potoce.