Sebastien Loeb měnil motor

Sebastien Loeb dnes zažil horkou chvilku. Cestou na shakedown začal jeho motor vynechávat a jel jen na tři válce. Zhruba 15 kilometrů od servisu se zastavil a pro mistra světa si musel přijet tým. V servisu se pak tým rozhodnul pro výměnu motoru. "Prostě zastavil," vysvětloval Sebastien. "Když jsme jeli na shakedown, tak bylo jasné, že něco není v pořádku. Snažil jsem se otočit a dojet do servisu, ale motor zastavil a byl konec."

V půl dvanácté místního času byl motor vyměněn a Sebastien tak měl ještě půl hodiny na účast na shakedownu, nakonec stihnul jeden průjezd. Tovární týmy smějí podle předpisů FIA použít maximálně pět motorů pro každý vůz na sezónu a zároveň musí motor vydržet dvě určené soutěže. Tyto soutěže si ale týmy určují podle vlastního uvážení. Protože je ale v kalendáři 15 soutěží MS, tak musí každý motor vydržet v průměru soutěže tři.

Předpisy umožnují výměnu motoru, pokud dojde k jeho závadě mezi technickou přejímkou a startem soutěže. Pětiminutová penalizace se uděluje, pokud se motor vymění před druhou "párovanou" soutěží. V tomto případě se jednalo o nový motor, který nahradil motor poničený při havárii ve Švédsku. Sebastienova C4 tak má již třetí motor při teprve třetím podniku mistrovství světa 2008.

Všechno je nakonec ale přeci jen jinak. Napřed to sice vypadalo, že se Loeb pětiminutové penalizaci vyhne, ovšem po delší diskuzi došli techničtí komisaři k názoru odlišnému. Technický delegát FIA důvody k penalizaci nespatřoval, ovšem vzhledem k evidentně ne zcela jasnému výkladu pravidel nakonec u komisařů zvítězil opačný postoj. Podle nich Citroën u Loebova vozu použil stejný motor jako v předešlých dvou podnicích a v tom tkví hlavní příčina. Kdyby v Mexiku rovnou použili vůz osazený jiným motorem, vše by se obešlo bez potíží. Tak jako tak mají stále Francouzi možnost odvolání. Doufejme, že se vše rychle vyřeší ještě před startem soutěže, aby tak nedošlo k narušení její sportovní hodnoty.