S Christianem Loriaux nejen o novém Focusu WRC

Velmi zajímavý rozhovor s technickým ředitelem týmu Ford nejen o jím připravovaných vozech. Co si například myslí o vozech S2000? O tom všem hovořil se serverem crash.net.

Christiane, v čem je nový Ford Focus WRC 07 lepší než model 06?

Není tam mnoho změn, protože už verze 06 byla velmi povedená a konkurenceschopná. Bylo těžké udělat jí ještě lepší. Trochu jsme vylepšili aerodynamiku zadního křídla. Máme i nový přední nárazník, protože s tím původním jsme neměli dost času na testování, a tak nebyl úplně optimální. Spodek nárazníku často drhl o vozovku, takže jsme to změnili. Pokračoval i neustálý vývoj motoru a zaměřili jsme se i na odlehčení některých částí vozu. Celkem jsme ušetřili asi 20 kilo, díky čemuž jsme mohli snížit těžiště a zlepšit rozložení váhy na autě.

To vypadá na velké množství drobných změn...

Ano, je to spousta drobností, protože uspořit 25 kilogramů na autě, které už je skoro dokonalé, znamená na 250 dílech ušetřich po 100 gramech. Není to o tom, že byste na jednom díle ušetřili 25 kilogramů. Je to opravdu hodinářská práce. Někdy vám to přijde skoro zbytečné. Ale pokud chcete mít úspěch, je to potřeba.

Jak si vede z vašeho pohledu Ford Focus WRC 07 v porovnání s Citroenem C4 nebo Imprezou WRC?

Rád bych věřil, že je lepší. Vůz prokázal, že je rychlý na všech površích. Je také velmi spolehlivý, vždyť jsme letos neměli odstoupení na technickou závadu.

Jaké jsou jeho výhody a nevýhody?

Chtěl bych věřit, že žádné nevýhody nemá. Je to velmi dobré auto a máme dobrý tým. Mám za sebou tým 20-25 inženýrů a designérů, kteří jsou profesionálové a chtějí vyhrávat. To je důvod, proč jsme schopní vyhrávat. Abych řekl nějakou nevýhodu, tak snad jedině to, že Focus je relativně velké auto, třeba v porovnání s C4. Vůz je vyšší, má i výše těžiště. Na papíře to vypadá jako nevýhoda, ale jsme schopní se s tím vypořádat. Takže celkově žádnou nevýhodu nemá.

Jak Marcus a Mikko reagovali na nový vůz? Jaké byly jejich první dojmy?

Obvykle při vývoji vozu pracuje s jezdci průběžně. Tentokrát ale nebyly změny velké, a tak jsme neměli porovnávací testy. Věděli jsme, že chování vozu bude lepší. Nebyli jsme ale schopní říct, o kolik bude vůz rychlejší. Byli jsme proto příjemně překvapeni, jak jsme byli napřed oproti konkurenci ve Finsku. Ale bylo to příjemné a rozhodně si nemůžeme stěžovat.

Museli si oba na nový vůz zvykat?

Ani ne, protože vůz byl tomu předchozímu hodně podobný, pouze se lépe řídil. Věděli jsme, v jakém směru ho chceme vylepšit a to se nám povedlo, takže se na to nemuseli nijak speciálně adaptovat.

Je na Focusu něco, co je vyvíjené externí firmou, třeba tlumiče nebo něco podobného?

Samozřejmě úzce spolupracujeme s několika dodavateli, třeba ty tlumiče jsou dobrý příklad. Na nich spolupracujeme s firmou Reiger z Holandska. Spolupracujeme s nimi už osm nebo devět let. Připravují veškeré tlumiče, které nám jen posílají. Vypadá to jako naše pobočka, ale není to pravda. Je to nezávislá firma, pouze s nimi máme výborné vztahy a úzce spolupracujeme. Podobné je to s motorem, který je vyvíjen jednou francouzskou firmou. Mají velmi schopné lidi a je to pro nás další důležitý dodavatel. Transmise si zase připravuje převážně sami, ale spolupracujeme s firmou Ricardo Motorsport. Samozřejmě máme i velmi úzké vztahy s ústředím Fordu v Duntonu.

Jaká byla největší technická výzva pro letošní sezónu?

Museli jsme začít motor používat na třech soutěžích z hlediska snížení nákladů. To byla opravdová výzva. Snažili jsme se prodloužit i životnost převodovky. Další výzvou byly nové soutěže. Třeba Irsko byla hodně velká výzva. Museli jsme najít specifické nastavení, protože tratě byly úzké, rychlé a uskákané.

Jaký to byl rok z technologického hlediska?

Těžko říct. Nejsou to lehké roky, protože všichni výrobci vozů to nemají lehké nedávají pak tolik do motorsportu. FIA se proto snaží snížit náklady a nás to limituje z hlediska technologického vývoje.

Co si myslíte o vozech S2000?

Myslím, že budou pomalé a nudné na podívání. Možná mohou snížit náklady, ale cena za vůz není tou hlavní položkou v mistrovství světa. Obávám se, že nebudou divácky zajímavé a že lidi od rally spíše odradí než nalákají. Nějaká změna je nutná, ale nemyslím si, že S2000 je tou správnou cestou. Myslím, že bychom měli vozu ponechat výkon. Nová omezení by měla jít cestou snížení ceny, ale tak, aby to bylo divácky zajímavé. Potřebujeme také volnější předpisy, ne tak svazující, pouze pak můžeme vytvořit konkurenceschopný vůz. Vůz WRC připravilo sedm nebo osm továren a každé auto bylo více či méně schopné vyhrát MS. Nemyslím si, že to bude případ S2000. Toho se trochu bojím.

Jak jednoduché je dát turbo do vozu S2000, čímž by se vytvořil vůz S2000+ podle představ FIA?

To je nesmysl. To je výmysl někoho, kdo nemá o inženýrství ani potuchy. Vozy S2000 mají dvoulitrové atmosférické motory s točícím momentem 300-400 N/m. Takže celý vůz a transmise se musí optimalizovat na tento točivý moment. Když tam dáte turbo, rázem to bude mít dvojnásobný točivý moment. Po dvou kilometrech jízdy se rozletí transmise, poloosy, všechno. Když ale bude vyvíjet tyto díly s ohledem na turbo, nebudou zase konkurenceschopné bez turba, protože budou moc těžké. Nemyslím, že je to těžké pochopit. Pokud se bude přidávat turbo, budete si muset vybrat, zda chcete mít dobrý vůz pro jedno nebo druhé, oboje nejde. To ale není moc dobré.

Budou tedy vozy S2000 alternativou WRC nebo to je vlastně jednoduchý vůz ve sportu, který by měl být na technologické výši?

Jak jsem již řekl, změna je potřeba. Musíme snížit rozumnou cenou náklady. Myšlenka na vůz S2000 s turbem může fungovat, pokud nebudeme muset používat transmise a další předepsané věci z vozu S2000. Je čas něco změnit a udělat to pro lidi atraktivnější. Zatím bychom ale měli dělat jen několik změn na současných vozech WRC. Třeba Suzuki se rozhodlo vstoupit do WRC a teď jim někdo řekne, že ty vozy mají vyhodit. Nejdůležitější vůbec je mít dlouhodobá pravidla, kdy by si týmy mohly vytvořit dlouhodobé plány a předložit je vedení fabriky. Pokud se budou pravidla měnit každých půl roku, nikdo do toho nepůjde.

Co přináší vývoj vozu WRC nebo S2000 silničním vozidlům? Používají některou novou technologii?

V dnešních dnech je to velmi složité. V některých věcech ano - co se týče transmisí, způsobu a rychlosti řazení. Částečně i některé věci z brzd a kontroly stability vozu. V ostatních směrech je to složité. Je to věc hlavně omezeného rozpočtu. Výrobce civilních aut může investovat miliardy do vývoje nového systému ABS, my na to peníze nemáme.

Co si myslíte o budoucnosti biopaliv? Je to krok vpřed?

Je to politická otázka. Ano, musíme brát ohledy na životní prostředí a ukázat, že motorsport na to hledí. Ale je biopalivo tím správným krokem? No nevím. Je to spíš populistické než reálné řešení. Opravdovým řešením bude spíše hybridní a podobné vozy.

Zajímavý je koncept, který je u MotoGP. Každý má přidělené stejné množství paliva, takže je potřeba zaměřit se na účinnost a na spotřebu. Pokud chcete zvětšit výkon, musíte brát ohled i na spotřebu. Muselo by se tak hledět na celkovou účinnost a spotřebu, což by se pak mohlo přenést na civilní vozy jako řešení pro budoucnost.

Jak důležité je pro MS být "zelené" a vyvíjet více technologií s ohledem na životní prostředí?

Je to důležité pro MS už proto, že je to důležité pro kohokoliv z nás a MS to nemůže ignorovat. Jsme výkladní skříní Fordu a ukazujeme, co může Ford dokázat. Teď ukazujeme, že Ford má nejlépe ovladatelný, nejrychlejší a nejspolehlivější vůz. Stejně tak ale musíme demonstrovat i to, že hledíme na životní prostředí, což může být řešení ropné nebo politické krize budoucnosti.