Wales Rally GB - komentář PCWRC

Před Walesem už byl Pozzo jediný, kdo mohl připravit Araie o titul mistra v seriálu produkčních vozů. Aby se tak stalo, musel by ve Walesu vyhrát.

Od začátku se ale na čele produkčních vozů odehrával boj především mezi domácími Guy Wilksem, který startoval na divokou kartu, a Markem Higginsem. Po RZ4 byl mezi nimi rozdíl pouhých 1,1 sekundy, hned v následující ale dostal Higgins defekt a hodně ztratil. Naopak zezadu se na druhou pozici dostal další domácí jezdec Gwyndaf Evans, který podobně jako Wilks byl nominován domácími pořadateli. Evansovi dokonale vyšla náročná RZ6, kde nebylo skoro nic vidět. Dojel v ní sedmý v celkovém pořadí (!) a rázem se dostal na druhé místo těsně za Wilkse.

Jeho snaha ale skončila po RZ10, kdy mu vypověděla službu převodovka, a zbytek soutěže už pak dokončil jen díky superally. Na druhé místo se tak vrátil Higgins, který hodně ztratil na RZ6. V náročných podmínkách RZ6 předjel na trati van Merksteijna, který pak ale jel těsně za ním a světelnou lampou ho oslňoval přes zpětné zrcátko. Na stejné RZ ale ztratil i Higgins, když mu přestala svítit světelná rampa.

Jediný, kdo se dokázal vyrovnat domácím jezdcům, byl Juho Hanninen, který se po odstoupení Evanse dostal na třetí místo. Ve druhé etapě ho sice zpomalily dva defekty, ale do třetí etapy nastoupil jako tornádo a vyhrál jasně tři zkoušky ze čtyř. I díky problémům Higginse s převodovkou a brzdami se tak dostal na konečné druhé místo, které už si pohlídal.

Pro čtvrté místo si poměrně s přehledem dojel mladý Alessandro Bettega, a to teprve při svém druhém startu s produkčním vozem. Znovu tak dokázal, že talent jistě má a že dokáže zajet i na vratech od stodoly. Letos už startoval s šesti různými vozy.

Za ním skončil bratr Marka Higginse David. Na RZ7 ztratil dvě a půl minuty výměnou kola, ale jinak si stabilními výkony dojel pro čtyři body. Asi na lepší než šesté místo myslel Mirco Baldacci, ale s těmi problémy, co měl, za něj ještě může být rád. Hned na první zkoušce mu začala zlobit převodovka, když mu šly řadit jen tři rychlostní stupně. S tímto hendikepem musel odjet tři rychlostní zkoušky, než mu převodovku v servisu vyměnili. Mezitím ale ještě stihl výměnu kola na trati, což ho stálo tři minuty. Na zrádné RZ6 měl hned několik krizovek a k většímu posunu vpřed mu pak chyběl větší výkon motoru, na který si od druhé etapy stěžoval.

Také Armindo Araujo měl při svém prvním startu ve Walesu hodně problémů. V první etapě mu přestaly fungovat ostřikovače, což v počasí, jaké panovalo, byl hodně velký problém. V druhé etapě výrazně zrychlil a posunul se z dvanácté pozice až na pátou. Třetí etapa ho ale zase srazila dolů. Na RZ15 měnil na trati hned dva defekty najednou, na další zkoušce udělal další defekt a ještě urazil výfuk. Nakonec tedy může být za dva body také rád.

Podobně na tom byl i Štěpán Vojtěch, kterého provázely především defekty. První měnil hned na RZ3, a to měl ještě problémy vůz zvednout. Ztráta šesti minut mu jistě na radosti nepřidala. Výměnu si zopakoval i na RZ7 a další defekt ho potkal ještě v závěrečné etapě. Se svým výkonem spokojen nebyl, ale bod si nakonec z Walesu odvezl. "Na to, že postupujeme pořadím tak trochu bez svého přičinění si už pomalu zvykáme. V PWRC se začíná stávat pravidlem, že na to, aby si posádka dojela pro jeden, dva body za osmé, sedmé místo, teoreticky stačí soutěž „přežít“ bez využití SupeRally," říká Štěpán Vojtěch. "To ale není náš styl a to, co nás uspokojuje. Posouvat se pořadím tímto způsobem mi nečiní velkou radost. Nicméně všechna odstoupení a propady před námi se odehrály v důsledku podobných problémů, jaké jsme měli i my."

Ještě hůře na tom byl Andreas Aigner. Ten měl defekt na RZ2, RZ7, RZ15, kde ztratil dokonce 5 minut, protože nemohl vyjet z bahna. Aby to nebylo dost, ještě si do konce závodu připsal další dva defekty.

Mladší z rodiny Baldacciů, Loris, už musel využít superally, když se mu na RZ6 přehřál motor. Na dalších zkouškách především sbíral zkušenost a další ztrátu nabral při problémech s řízením během prvního kola závěrečné etapy.

Travis Pastrana popsal první den rally jako nejhorší den v kariéře. Posuďte sami - hodiny a defekt na RZ1, hodiny na RZ2, defekt na RZ3, při kterém mu auto spadlo z heveru, na RZ6 přes zamlžené okno nic neviděl. Lepší to ale nebylo ani pak. Na RZ10 urval kolo a šel do superally. V poslední etapě měl už "jen" problémy s poloosou a dalším defektem.

Podobnou zkušenost jako Pastrana měl i Martin Rauam. Ten měnil kolo hned na úvodní zkoušce a i jemu spadl vůz ze zvedáku. Než se znovu rozjel, trvalo to dlouhých 11 minut. Na RZ8 prorazil při doskoku chladič a druhá etapa pro něj skončila. Nakonec dojel 13. v podle svých slov nejtěžším závodě své kariéry.

Teď už nám zbývají jen odpadlíci. Michal Solowow se v závodě nakonec objevil s Puntem S2000, i když přihlášen byl s Lancerem. Těžko říct, zda to byla dobrá volba, protože na RZ4 mu začal jít motor jen na tři válce a bylo po závodě. Gabriel Pozzo byl jediný, kdo mohl ještě sebrat Araiovi titul. To by ale musel vyhrát. Ve specifických podmínkách se mu ale moc nedařilo, po RZ4 byl až šestý. V následující zkoušce pak vylétl ven a urazil kolo. Do závodu už se nevrátil, protože ztratil motivaci.

Claudiu David poškodil na RZ6 řízení, do druhé etapy sice nastoupil díky superally, ale hned zase odstoupil, když mu stopku vystavil motor. Mladý Stuart Jones si odbyl premiéru s vozem MG S2000, ale ani on cíl nespatřil, když na RZ12 havaroval a kvůli zranění spolujezdce nemohl závod dokončit. Štěstí neměl ani Leszek Kuzaj, který stihl během prvních osmi zkoušek hned čtyři defekty a definitivní stopku mu nakonec vystavil motor.

Tím ale seznam odpadlíků nekončí. Dalším byl Haydden Paddon, který hned na RZ1 příliš řízl zatáčku a odhnul kolo. Do druhé etapy sice odstartoval, ale dva defekty na RZ11 pro něj znamenaly konec. Patrik Flodin měl být jedním z černých koňů soutěže, příliš se mu ale v těžkých podmínkách nevedlo. Po RZ5 byl pátý, na RZ6 ale byl hned 2x mimo trať a propadl se na sedmé místo. Zlepšeným výkonem v druhé etapě se propracoval zpět na páté, ale na RZ11 prorazil vanu a etapa pro něj skončila. Ve třetí už dlouho nevydržel, protože se třemi defekty najednou jet opravdu nejde.

Také Vertunov si v těžkých podmínkách nevěřil a na výkonu to bylo vidět. Kromě několika defektů ho začali zlobit i brzdy a následně i brzda ruční, kterou si vypomáhal. Konečná pro něj ale byla až havárie na RZ14. Ani Spyros Pavlides se nevyhnul defektům, kromě nich ho ale zlobil i alternátor a především převodovka, když musel odejet několik zkoušek druhé etapy jen se třetím rychlostním stupněm. Na první rychlostní zkoušku poslední etapy už ani nedojel, protože převodovka odmítla pracovat definitivně.

Vítězství si tak připsal Guy Wilks, který díky tomu vyhrál i britský šampionát. "Je to neuvěřitelné, britský šampión zní opravdu dobře. Poslední zkoušku už jsme jeli na jistotu. Tým odvedl perfektní práci." S druhým místem kupodivu nebyl spokojen Hanninen. "I když jsme se v poslední etapě o místo posunuli, chtěli jsme tu vyhrát. Příští rok bychom měli jet s vozemWRC, i když ještě nevíme s jakým." A co na to třetí Mark Higgins? "Můžeme být vůbec rádi, že jsme v cíli. Na přejezdu do cíle jsme měli jen třetí rychlostní stupeň. Je to škoda, chtěli jsme britský titul získat, ale musím přiznat, že Guy Wilks jel skvěle."

Vedení v soutěži: M. Higgins RZ1-RZ3, Wilks RZ4-RZ17

Vítězství v RZ:M. Higgins 5x, Wilks 5x, Hanninen 5x, Evans 1x, Araujo 1x

Konečné pořadí PCWRC 2007: Arai 39, Pozzo 30, Higgins 25, McShea 21, Hanninen 18, ...Vojtěch 8