Quo Vadis rally?

V poslední době značná část rallyové veřejnosti přemítá a přemýšlí, jak to asi bude dále v rally vypadat. Pomineme-li národní šampionáty, které mají určitou autonomii a ve kterých se změny navržené a odsouhlasené řídícími orgány projeví vždy až v druhé vlně, tak nám zbývají jen špičky pomyslného rallyového ledovce, co se kvality jezdců a vozů týká.

Nedávno jsme se dozvěděli, že Citroën bude pokračovat v MS v rally i následující dvě sezóny. Tím, kdo bude pokračovat, je i Ford a patrně i Subaru sázející na novou zbraň v podobě nové Imprezy WRC. Není to však málo? Tři značky v MS nejsou rozhodně moc. Spousta z nás si vzpomene na doby, kdy jsme v MS nacházely tovární týmy Mistsubishi, Peugeot, Hyundai a Škoda. Čas od času se objevily vlaštovky, že by se mohl zapojit někdo nový, například Renault nebo Audi. Nakonec se tak stane pouze u Suzuki.

Ale stejně jako se objevovaly tyto vlaštovky, tak se objevovaly noční můry. Není to tak dávno, kdy Marcus Grönholm jezdil s Peugeoty a Ford neprožíval tak šťastné období jako teď. V té době Malcolm Wilson byl jedním z těch, který kritizoval FIA a MS a několikrát zmínil, že by Ford mohl z MS odejít. Nedávno se do podobných spekulací dostal i Citroën. Vidíme, že tato francouzská stáj si stěžuje na nedostatečnou propagaci a nízkou konkurenci. Citroën je jedním z těch, pro koho má rally velkou váhu v ohledu marketingové propagace a je na ní patřičně hrdý. Jenže co to je soupeřit s dalšími dvěma značkami. A proto se z tábora Citroënu často ozývají hlasy, ať FIA povolí do vozů S2000 turbo, v tu chvíli by tyto vozy byly alespoň trochu konkurenceschopné a MS by dostalo jiný náboj.

Tím, kdo se v poslední době rozhodl jít cestou větší konkurence a zajímavosti, jsou pořadatelé Rally Portugal. Tato soutěž je součástí MS v rally, ale v nedávné době podepsali i smlouvu s promotérem série IRC, a tak dojde k velmi účelnému spojení. IRC má jistou propagaci díky Eurosportu, startovní pole by se v příštích letech mělo pohybovat okolo 25 jezdců se speciály S2000 a připočteme-li k tomu cca 10 vozů WRC, tak se shodneme, že by to mohlo být o něco lepší.

Série IRC je vůbec kapitolou sama pro sebe. I přes množství hlasů, že vozy S2000 nejsou to pravé ořechové, má tento seriál své zastánce a svoji kvalitu. IRC dokázalo využít potenciálu soutěží, které do jisté míry byly klasikou v rally. Její součástí jsou soutěže jako je Rally San Remo, Rally Vinho da Madeira, Barum Rally Zlín, Safari Rally – co soutěž to pojem, to kus historie. IRC se může pochlubit i srovnatelným počtem různých vozů. Vždyť Abarth, Peugeot, VW, Toyota a nově i MG, to je téměř stejný počet jako v MS v rally. VW Polo se neprojevilo jako nejlepší, ale nejsou jeho výsledky srovnatelné se Subaru v MS. Toyota se sice zatím moc neprosazuje, ale v JAR je už odtestovaný nový Auris a třeba nás Toyota překvapí a tento vůz představí příští rok i v Evropě.

A co jezdecké pole? Brice Tirabassi je juniorským mistrem světa z roku 2003 a ten přislíbil účast na další rok, Dani Solá je taktéž juniorským mistrem světa, a to z roku 2002, Anton Alén je synem úspěšného otce a asi nadějnějším synkem než je Matthew Wilson. Poté, co se OMV rozhodlo nepodporovat aktivity spojené s rally, uvažuje nad IRC i Manfred Stohl, s dosluhující Fabiií chce skončit i Jan Kopecký, kterému také nezbyde než vzít zavděk IRC. Gilles Panizzi se už svezl na San Remu a třeba také vyjede, Fredy Loix je také bývalým továrním jezdcem a co víme, co kuje Roman Kresta? Myslím, že to je celkem slušný zástup kvalitních jezdců, a to jsem ještě nenapsal o těch, co v IRC už letos jsou.

Jak je patrné za jistých okolností lze tyto série porovnat a dá se říct, že si i konkurují. Těžko říct, co se bude dít dál. Jisté je, že jasno v tom není a proto se není čemu divit, že Citroën kritizuje WRC. Kudy se tedy rally vyvine do příštích let? Toť otázka. Možná, že některé další podniky budou následovat Rally Portugal a obě série se spojí a nebo naopak si budou tvrdě konkurovat. Všechno je možné.