Marcus Gronholm opět na pódiu

I když asi Marcus chtěl být o něco výš, i třetí místo pro něj není úplně špatným výsledkem. Obdivuhodné je, že tento populární finský jezdec se dostal v této sezóně již podesáté na pódium z celkových dvanácti soutěží. Dvakrát pak dojel čtvrtý – v Portugalsku ho tam odsunula penalizace za neodpovídající okna, v Německu až chyba na poslední RZ. Úctyhodná bilance, která vypovídá nejen o jeho kvalitách, ale také o kvalitách a spolehlivosti vozu Ford Focus WRC.

Uplynulý podnik MS konaný jižně od Barcelony nedaleko Tarragony byl prvním ze dvou návazných asfaltových podniků. Vyznačoval se obzvláště rychlými a širokými tratěmi, což mnohdy připomínalo spíše závody na okruhu než rally. Nejvíce zajímavého se odehrálo během první etapy, která se jela v pátek. Počasí se neustále měnilo a největší černou můrou pro týmy byl výběr pneumatik. Bohužel na RZ6 jim výběr nevyšel a Marcus ztratil na Seba přes půl minuty. Jeho další snaha nepřinášela výrazné snížení ztráty, a proto se Marcus rozhodl rezignovat na boj se Sebastienem Loebem a Dani Sordem.

Marcus teď vede šampionát s náskokem šesti bodů na Sebastiana Loeba. „Stále mám dobré vyhlídky na zisk titulu. Když jsem v pátek ztratil 30 sekund, rozhodl jsem se jet spíše na jistotu a výsledek není zas až tak špatný.“

Mikko Hirvonen, který vyhrál hned první rychlostní zkoušku, dokončil rally na čtvrté pozici s odstupem 46 sekund na svého krajana. Téměř bez šance dohnat jezdce před ním se snažil udržet za svými zády Francoise Duvala, aby byl zisk bodů pro Ford co největší v rámci možností. Možná právě díky tomu vede Ford o úctyhodných 39 bodů před Citroënem.

„Chtěli jsme zde s Marcusem skončit jako první a druhá posádka, ale po páteční etapě se to jevilo jako nesplnitelný sen. Na suchu se mi jelo fajn, ale na mokru to nebylo ono. Trefil jsem plot na předposlední rychlostce, ale naštěstí to dopadlo dobře. Chtěl jsem jet čistou stopu, ale nějak se tam objevil ten plot. Mám dokonce pocit, že tam ani žádný jiný plot nebyl, za to tenhle byl docela pořádný.“

Na závěr je potřeba dodat, že není moc času na regeneraci, protože jezdce čeká hektický závěr sezóny. Hned další víkend totiž je na programu Tour de Corse.