Kdo nahradí Marcuse Gronholma u Fordu?

Teprve teď, po rozhodnutí Marcuse Gronholma, se naplno rozjedou jednání o příští sezóně. Pojďme si trochu zaspekulovat o tom, kdo by ho mohl u Fordu nahradit.

V první řadě je jasné, že Ford potřebuje top jezdce. Ford má vynikající auto, tým funguje, peníze jsou, potřebují vyhrávat závody, čtvrtá, pátá nebo ještě horší místa pro ně nejsou odpovídající. Potřebují být na stupních vítězů a ještě lépe vyhrávat.

Podívejme se tedy na současné top jezdce. Loeb je u Citroenu jasný, ten nemá důvod odcházet, stejně tak Sordo. Subaru má také pod novou smlouvou oba jezdce, Pettera Solberga i Chrise Atkinsona. O Petterovi se sice mluví, že by měl být jedním z kandidátů na místo u Forda, ale skutečnost asi nebude tak horká. Klíčové je to, jak je postavená jeho smlouva se Subaru, zda v ní má nějakou možnost se z ní vyvázat. Pochybuji ale, že by si Subaru neohlídalo jeho možnost odchodu k Fordu. Petter Solberg je pro Subaru navíc zajímavý i komerčně, takže je nepravděpodobné, že by ho pustili. Petter prostě patří k Subaru, navíc nový vůz by mohl konečně přinést zlepšení, po jakém dlouho volá. Podívejme se na to ale ještě z jiné stránky – je v současnosti Petter stále ještě top jezdec? Nemá už nejlepší léta za sebou? Odpovězte si sami.

Podívejme se dál, nejprve do béčka Fordu. Mladého Matthew Wilsona přeskočím, ten nemá moc ani na to béčko. Pak je tam Henning Solberg. U něho jsem si skoro jist, že do áčka nepůjde. Jednak není top jezdcem, především na asfaltu vůbec neumí. Není také nejmladší a pak je tady to hlavní - on si starty v béčku platí, má je placené i na další rok, proč to měnit. Pak je tam Jarri-Matti Latvala, který je pro mě osobně černým koněm. Je to typ, který bude brzy umět vyhrávat závody. Už má dost závodů za sebou a ke špičce mu chybí jen více závodů s vozem WRC a možná trochu více klidu. Proč nenechat Mikko Hirvonena jako jedničku a Latvalu jako dvojku?

Nabízí se i jezdci, kteří jsou momentálně volní. Jako první na ráně je Toni Gardemeister, což bude určitě horký kandidát na volné místo u Fordu. O jeho umění není pochyb, u Fordu už byl... Nikdy ale nevyhrál závod MS, mediálně není tak zajímavý. Jeho angažování by byla jistota.

Dalším je Francois Duval. U Fordu také byl, jezdit určitě nezapomněl, jak dokázal v Německu. Vázán nikde není, i když se mluví o tom, že by měl příští rok jezdit v béčku Citroenu. Určitě by ale dal raději přednost angažmá u Fordu.

Volný je i Gigi Galli, ale na jeho volbu bych asi nevsadil nic. Vyloučit ale nelze ani návrat Colina McRae nebo Markko Martina. Minimálně Colin je mediálně zajímavý, ale riskne to Malcolm? Colin už není nejmladší.

Malcolm by také mohl hledat mezi nadějnými juniory, ale to riskovat nebude. Kris Meeke nebo Guy Wilks jsou sice bezesporu výbornými jezdci, ale chybí jim zkušenosti s vozy WRC. Takových juniorů, ať už bývalých nebo současných, je ostatně více.

Takže když to všechno shrnu, vychází mi čtyři možné verze.

1) P. Solberg – Hirvonen
2) Hirvonen – Latvala
3) Hirvonen – Gardemeister
4) Hirvonen – Duval

U první, jak jsem již řekl, nevěřím odchodu Pettera od Subaru. U třetí a čtvrté je asi klíčové, zda by Gardemeister a Duval měli sebou i potřebný obnos. Ono se to moc neví, ale i Hirvonen musel letos zaplatit 2 miliony euro za start v továrním týmu. Zbývá mi tak nejpravděpodobnější možnost číslo 2).

Jsou to ale pouze moje spekulace, nevím, co všechno se děje v pozadí a co všechno rozhoduje. Jedna věc je ale jistá – na tahu je teď Ford a ostatní týmy i jezdci čekají, pro koho se rozhodne. Teprve pak začne boj o zbývající jezdce a angažmá.