Mitsubishi: návrat nebo definitivní konec?

V nedávno skončené Finské rally jsme mohli vidět v akci hned čtyři továrně připravené speciály Mitsubishi Lancer WRC 05 najednou, což bylo rekordní nasazení týmu MMSP. K něčemu takovému došlo v době, kdy již Mitsubishi druhým rokem není součástí klasifikace MS značek. Kvůli finančním potížím samotné firmy bylo účinkování v té době do dobré soutěžní formy se vracejícího týmu náhle ukončeno a od loňska jejich vozy vídáme pouze v rámci kratších programů privátně startujících jezdců.

Již na konci roku 2005 ze strany Mitsubishi přišla utěšující zpráva, že se do MS hodlají naplno zapojit znovu v roce 2009 s novým WRC na bázi Lanceru EVO X. O tom, že tovární tým „neumřel“, svědčily i informace o nově chystané úpravě současného modelu s označením 07. Ten se ale letos zatím na žádné soutěži neukázal a pravděpodobně jej už ani neuvidíme. A dost možná Mitsubishi za dva roky neuvidíme ani zpět v plném nasazení.

Z továrny přicházejí pesimistické zprávy o přerušení sportovních aktivit nejen na úrovni WRC, ale dokonce i v Dakaru, kde se značce tolik dařilo a dělala si těmito kvalitními výsledky výbornou reklamu. Vzhledem k úspěchům dakarských speciálů a vzrůstajícímu zájmu o toto pouštní dobrodružství se dá tušit, že ukončení aktivit znamená skutečně velký problém. Finanční krize třech diamantů evidentně neustoupila a podle manažera MMSP Johna Eastona za vše může špatný kurz japonského jenu. Ten ještě v minulém roce předpovídal optimistické zítřky, ale v současnosti se nad japonskou značkou stáhla temná mračna. Pro MS, které v současné době trpí nedostatkem zapojených továren, by definitivní ztráta Mitsubishi znamenala další velkou ránu.