O.K. Auto Ralli – komentář

5. podnik finského mistrovství, 6. července, Kuovola, šotolina, 9 RZ

Na druhé šotolinové soutěži letošního finského šampionátu se sešla velice pěkná konkurence. Oproti ostatním podnikům byl citelně znát větší počet atraktivních vozů WRC, kterých se zde sešlo hned šest. Z jejich řad jednoznačně největší pozornost vzbuzoval Citroen C4 WRC Španěla Daního Sorda. Ten zažil vloni na Neste Oil Rally Finland velkou nehodu a francouzský tým jej tak letos na sever poslal si s předstihem typické rychlé tratě ozkoušet a získat ztracenou sebedůvěru.

Foto: www.motorsport.ee

Od zbylých vozů WRC se příliš konkurování španělskému pilotovi nečekalo a on se tak mohl plně soustředit na znovuzískání potřebných návyků na finské cesty plné skoků. Do Fordů Focus WRC usedli Jukka Hiltunen a Ari Vihavainen, Toyotu z Itálie přivezl Mario Vinciquerra. Se Subaru Impreza WRC S9, který v Maďarsku pilotuje Norbert Herczig, se předvedl Jouni Ampuja. A poprvé do Peugeotu 206 WRC 03 zde usedl „veterán“ Jarmo Mikkonen.

Foto: www.motorsport.ee

Ve finském šampionátu je bezesporu hlavním dějištěm atraktivních bojů o titul skupina N, kde si zejména trojice s vozy Mitsubishi Lancer EVO IX Juha Salo, Jari Ketomaa a Kosti Katajamäki nic nedaruje zadarmo. Z řad konkurenčního Subaru je třeba zmínit Jukku Ketomäkiho, který však na čtvrté příčce za nejlepší trojicí bodově výrazně zaostává. V dopolední čtveřici testů všem o parník ujel Sordó a po pětatřiceti ostrých kilometrech měl na svém kontě komfortní náskok 38,9 sekundy. Bohužel již v následující zkoušce poměrně rychle našel a překročil hranu svých možností a havaroval. Účel finského startu se pilotu MS tedy vůbec nepovedl a původní záměr se spíš otočil proti němu, takže bude mít vstup do druhé poloviny světového šampionátu po dvou nehodách zde a v německých vinicích jistě náročnější.

Foto: www.motorsport.ee

Do vedení se poté dostal Vihavainen, který ale teprve ve čtvrté zkoušce překonal nejlepšího pilota s produkčním vozem. Stále však neměl vyhráno, neboť po RZ 5 druhý Ketomaa zaostával o pouhých 2,7 sekundy a třetí Mikkonen o rovné tři vteřiny. V šestém testu zajel nejlepší čas Salo a dotáhl se 3,7 sekundy za vedoucího muže. Ketomaa zde zajel druhý nejrychlejší čas a také snížil svůj odstup, konkrétně na 1,8 sekundy. V sedmém testu ohrožená vedoucí pozice pilota Fordu nátlak nevydržela a do čela šel Ketomaa. Vihavainen se propadl za jeho záda a sekundu za sebou měl navíc ještě Salu. V předposlední zkoušce ovšem dokázal nejrychlejší z jezdců skupiny A naplno využít potenciálu svého WRC a k vedoucí příčce absolutního pořadí se dotáhl na rozdíl 1,1 sekundy.

Foto: www.motorsport.ee

Závěrečných sedm kilometrů nicméně slibovalo neuvěřitelně dramatické finále, když velmi reálnou šanci na vítězství si stále uchovával třetí Salo (+ 3,5 s) i čtvrtý Mikkonen (+ 7,9s). Nejstarší ze čtveřice Mikkonen tempu mladších rivalů již nedokázal vzdorovat a zůstal na čtvrté pozici. Salo se také snažil marně a nic více než udržení třetí pozice absolutně a druhé v hodnocení skupiny N neuhrál. Těšit jej však mohl posun do čela klasifikace této skupiny v průběžném pořadí finského šampionátu.

Foto: www.motorsport.ee

Na druhou v šampionátu se pak vyšvihl po Katajamäkiho odstoupení Ketomaa. Druhé vítězství v soutěži a druhý skalp pilota se silnějším WRC v řadě si ale připsat nedokázal. Oproti Vuorelovi v předešlé soutěži měl tentokrát Vihavainen větší štěstí a nakonec nejlepší produkční vůz o minimální jednu desetinu udolal. Ani při druhém startu s Peugeotem 207 Super 2000 nezazářil tatartánský pilot Radik Shaymiev, jenž obsadil až 27. příčku.

Foto: www.motorsport.ee

Foto: www.motorsport.ee

Stav mistrovství:

Skupina A: 1. Välimäki 49, 2. Mikkonen 39, 3. Juolahti 36,5, 4. Vuorela a Ali-Rantala 32

Skupina N: 1. Salo 61, 2. Ketomaa 57, 3. Katajamäki 52,5, 4. Klemets 36,5, 5. Ketomäki 32