U Kronosu začíná být dusno

U týmu Kronos Citroen panuje nálada na bodu mrazu. Lepší než sedmé, či osmé místo není schopen Manfred Stohl vybojovat.

Poté, co se loni s Peugeotem 307 WRC objevoval na stupních vítězů, je letošní Stohlova bilance pro všechny zainteresované velkým zklamáním. „Nechceme hledat viníky, ale řešení.“ Takto se oficiálně vyjádřila marketingová vedoucí Brigitte Wühlwisch a jedním dechem dodává, že OMV se již v roce 2008 nebude v MS prezentovat.

Byl to právě Manfred Stohl, kdo se po sezóně 2006 s Peugeotem od Bozianu rozhodl vrátit se i se svými miliony od OMV ke Kronosu s Citroenem. „Pro rok 2007 jsme neměli od Peugeotu přislíbenou žádnou technickou podporu,“ říká k tomu rakouský jezdec. „Kdo by také nepřešel do týmu, ze kterého vzešel mistr světa.“

V Austrálii 2006 skončil Manfred Stohl třetí

Nyní panuje jak u jezdce, tak i u týmového šéfa velké rozčarování. Marc Van Dalen se vyjadřuje klidně a bez emocí: „Jsem si jist, že nám Citroen dává to nejlepší, co je k dispozici.“ O tomtéž však Stohl, dnes již hlasitě, pochybuje. Stěžuje si na nedostatečný výkon motoru a také na chvílemi nepředvídatelné chování Citroenu Xsara WRC.

„Někteří rakouští novináři viděli ve Stohlovi před sezónou potenciálního mistra světa a nástupce Gronholma u Fordu,“ reaguje podrážděně sportovní šéf Citroenu Guy Frequelin. „Ale kdyby si do toho samého vozu sedl Loeb, tak vyhraje.“ Ve velmi podobném duchu se vyjadřoval i majitel týmu Subaru David Richards.

Stohl nad tímto vyjádřením jen nevěřícně kroutí hlavou. Čtyřiatřicetiletý ostřílený soutěžák odkazuje například na svojí bilanci se svým loňským týmovým kolegou Henningem Solbergem. „Loni jsem Henninga porazil v deseti z dvanácti soutěží MS a letos mi ten samý Henning dává na každé rally tři minuty. Asi jsem tedy zapomněl řídit a Henning se to naopak naučil.“