Rallye Lyon Charbonnières Rhône – komentář

1. podnik francouzského asfaltového mistrovství, 20. - 21. dubna, Lyon, 12 RZ (210 km)

Letošní francouzský asfaltový šampionát lze s nadsázkou označit za velkou velrybí bitvu, kterou by francouzským soutěžním fanouškům mohl leckterý milovník obřích mořských živočichů závidět. O titul se totiž poperou hned tři jezdci s vozy Peugeot 307 WRC a již úvodní podnik naznačil, že se jedná o skupinku hodně vyrovnaných jezdců, kteří si vzájemně nic nedarují. Do vozu od Bozianu se po části minulé sezóny strávené za volantem Xsary WRC PH Sportu vrací Patrick Henry. Ve „velrybě“ z BSA letos bude startovat David Salanon a s vlastním Peugeotem bude asfalty i šotoliny brázdit Jean-Marie Cuoq.

Foto: corse-auto.fr

V první letošní rally se za volantem čtvrté „třistasedmy“ objevil „gentleman“ Sébastien Chetail. Dále se na startu objevily dva vozy Peugeot 206 WRC, jedno Subaru Impreza WRC a jeden Ford Focus WRC 02. Ze slabších jezdců za jejich volanty je třeba jmenovat snad jedině pilota Focusu v tradičních oranžových barvách Švýcara Christiana Jaquillarda, kterého již leta naviguje manželka Christiane. Do obtížného boje se špičkovými vozy WRC letos vstupují samozřejmě i vozy nové kategorie Super 2000. Paradoxně se na francouzských asfaltech zatím nemá objevit žádný z domácích Peugeotů 207. Ze startovní rampy v Lyonu sjely pouze dva Fiaty, které pilotoval nadějný Jerome Grosset-Janin a Claude Chossat.

Foto: corse-auto.fr

Piloti Super 2000 se kromě vozů WRC budou muset vypořádat i s dalšími silnějšími stroji, a sice vozy GT. Za volant jednoho Porsche 996 GT3 navíc usedla taková hvězda, jakou je bezesporu Francois Delecour. S dalším Porsche bude závodit i Gilles Nantet. Velmi oblíbenými stroji jsou ve Francii Peugeoty 306 Maxi, jichž se na startu objevilo hned sedm. S novými Renaulty Clio R3 poprvé asfalt okusil Cedric Robert a v tovární sestavě jej doplnil Thomas Barral. Oba si budou muset dávat pozor na Pascala Enjolrase s Peugeotem 206 Super 1600.

Foto: corse-auto.fr

Již první rychlostní zkouška dokázala avizovaný velrybí boj, když ji o sekundu před Henrym vyhrál Cuoq. Salanon zde trochu zaváhal a na vedoucí duo ztratil půl minuty. Tím otevřel cestu na pódium Nantetovi, který se z ní ale dlouho neradoval, neboť již v druhé zkoušce havaroval. Henry byl na tomto úseku nejrychlejší o půl sekundy a snížil své manko na polovinu. Na bednu se zde již vyhoupl Salanon, který oba jezdce před sebou dokázal v rámci posledního pátečního úseku porazit. Krátká divácká zkouška se příliš nepovedla Cuoqovi, jenž se propadl sekundu za Henryho. Až na 132. příčce byl po prvním dni klasifikován Grosset-Janin, jenž nezvládl řízení nového vozu hned na první zkoušce.

Foto: corse-auto.fr

Sobotní etapu začal ve velkém stylu druhý muž průběžného pořadí a vrátil se s masivním náskokem 16 sekund do čela. Bohužel to bylo to poslední, co v rally předvedl, neboť hned poté byl nucen pro technické problémy vzdát. Do čela se vrátil páteční vítěz a jeho náskok pouhých 11,5 sekundy sliboval i nadále pokračování velké bitvy. Na třetí příčku se s nestárnoucí Toyotou Celica GT Four vyhoupl Patrick Rouillard a před smečkou divokých jezdců s dalšími stařičkými vozy Peugeot 306 Maxi ji udržel až do cíle. Z trojice jezdců s vozy 306 měl v cíli největší radost Eric Mauffrey, jenž ustavičně navyšoval svůj náskok na Jacquese Maravala. Yves Prezutti postupně se zmiňovanou dvojicí ztrácel kontakt, aby jej v závěru přespurtoval i Delecour s Porsche.

Foto: corse-auto.fr

Nyní se ale vraťme zpět k boji o vítězství. V něm došlo již na startu šesté zkoušky k zásadnímu zvratu, neboť se na něj vedoucí Henry dostavil o dvě minuty později. Výsledkem byla změna pořadí a pilot modrého Peugeotu byl rázem zpět o 6,1 sekundy. O dvě zkoušky později se ale pořadí znovu měnilo a nyní jezdec BSA zaostával o minimálních 1,8 sekundy! Třicetikilometrovou devátou zkoušku Salanon zvládl rychleji a v nervy drásajícím souboji se posunul zpět do čela (- 1,6 s). I desátý test doznal stejného vítěze a rozdíl první dvojice se prohloubil na 7,4 sekundy. Předposlední test měl také podobný průběh a do závěrečných dvanácti kilometrů již Salanon šel s docela pěkným náskokem 11,1 sekundy. Soutěže jsou ale nevyzpytatelné a rozhodně stále nebylo o vítězi rozhodnuto. Henry se ještě snažil o zvrat, ale 1,2 sekundy mu k tomu nestačilo. O první letošní vítězství jej tak nakonec připravila ona smolná dvacetisekundová penalizace.

Foto: corse-auto.fr

V souboji „superšestnáctek“ s „ertrojkami“ se nakonec radoval zástupce starší specifikace. Ve prospěch 206 nakonec hovořila takřka celá minuta. Nutno však dodat, že Robert s Enjolrasem až do velké ztráty na desátém testu zaviněné trucující technikou úspěšně držel krok a jejich rozdíly se neustále pohybovaly v rozmezí několika vteřin. Nakonec ale byl donucen bývalý tovární jezdec Peugeotu zabojovat i s týmovým kolegou Barralem.

Další podnik francouzského asfaltového šampionátu se odehraje za měsíc a bude jím Rallye Alsace Vosges.