Rallye Terre de l’Auxerrois – komentář

1. podnik francouzského šotolinového mistrovství, 14. - 15. dubna, Auxerrois, 12 RZ

Týden před startem asfaltového odstartovalo i druhé z hlavních francouzských mistrovství, a sice to odehrávající se na nezpevněném povrchu. V pozici obhájce titulu do něj vstoupil Jean-Marie Cuoq se svým Peugeotem 307 WRC, se kterým se letos hodlá pokusit kromě této obhajoby získat i titul na asfaltových zkouškách. V současné době již poměrně exotický Seat Cordoba WRC Evo II přivezl na start Arnaud Mordacq. Belgičan Dominique Bruyneel je na francouzské šotolině již jako doma a letos se hodlá s konkurencí poměřovat na voze Toyota Corolla WRC. Ten samý speciál si zvolil i Frédéric Sauvan.

Na startu se objevil i jeden ze speciálů Super 2000, za volant domácího Peugeotu 207 usedl Julien Pressac. Horkou novinku představují i Renaulty Clio R3, které se v rally objevily v počtu čtyř kusů. Hlavní hvězdou by měl letos za volantem tohoto vozu být jistě Cedric Robert, kterého v tovární sestavě doplnil Arnaud Augoyard. Potrápit tuto dvojici ale rozhodně hodlají soukromníci Manu Guigou a Jean-Marc Falco. Ze zajímavých jmen za zmínku ještě zcela určitě stojí Bryan Bouffier, který přešel od továrních barev Peugeotu k soukromému nasazení Mitsubishi Lancer EVO IX.

Hned první rychlostní zkouška doznala překvapivého vítěze. O 3,9 sekundy rychleji než favorizovaný Cuoq ji prolétl Mordacq se žlutým Seatem. Na druhém testu se již lépe dařilo favoritovi, jenž šel do vedení (- 4,5 s). Na dalších dvou zkouškách pak devátý muž letošního Monte Carla zasadil Mordacqovi pořádnou ránu, když mu ujel o 18,5 sekundy. Nicméně Cuoqova „velryba“ nefungovala tak, jak by měla, a vinou potíží s elektronikou musel část svého náskoku odevzdat. Po sobotní etapě tedy Mordacq na vedoucího jezdce ztrácel jen 10,6 sekundy. Na třetí příčce byl klasifikován Stéphane Chambon, pilotující „áčkové“ Subaru Impreza po Bernardu Munsterovi. Takřka tři čtvrtě minuty za ním byl Pressac.

Druhý den se Cuoqova „velryba“ již měla čile k světu a ten s ní tak ovládl všechny měřené testy a odvezl si další pohár za vítězství v šotolinové rally. Mordacq tedy nakonec s výrazně starším vozem rivalovi nestačil, ovšem jistě neřekl poslední slovo a i v dalších podnicích se bude snažit cestu svému hlavnímu konkurentovi za obhajobou znepříjemnit. Ani na dalších dvou pozicích k žádné změně nedošlo a Chambon se tak mohl radovat z pozice na bedně. Původní majitel jeho vozu Belgičan Munster (Subaru Impreza Sti N12) vládl po první etapě produkčním vozům, ovšem v neděli dostal defekt a nakonec se musel spokojit jen s bronzem. Vítězství si tak hned při premiérovém startu za volantem produkčního auta odnesl Bouffier.

V boji vozů Clio R3 se překvapivě radoval z triumfu Guigou, když druhého Roberta porazil o minutu. Do sedmé zkoušky s ním dokázal držet krok pouze Augoyard. Ovšem pak těžce havaroval a skončil v nemocnici.