Subaru chce v Portugalsku potvrdit změny k lepšímu

Nová Impreza WRC07 se v Mexiku předvedla v dobrém světle, jen chyběl lepší celkový výsledek. Zlomí to Portugalsko?

Rally de Portugal se v rámci MS jezdila mezi lety 1973-2001. Letošní návrat do seriálu MS ale neznamená, že by někteří jezdci měli s touto soutěží zkušenosti. Tenkrát se totiž soutěž jezdila na severu Portugalska, kdežto teď se koná na jihu v okolí Algarve. Speciálka se bude konat přímo na fotbalovém stadionu v Algarve, rychlostní zkoušky pak v horách nad městem. Místy jsou tratě úzké, převažují ale rychlé úseky, kde se bude dosahovat velkých rychlostí, hlavně první den soutěže.

Tým Subaru připravil pro soutěž dvě zcela nové Imprezy WRC specifikace 2007. Petter Solberg v Portugalsku startoval jednou v roce 2001, ale to byla, jak jsme již zmínili, zcela jiná soutěž. Pro Chrise Atkinsona to bude úplná premiéra. Oba jezdci týmu Subaru trávili čas mezi Mexikem a Portugalskem zcela odlišně. Zatímco Petter Solberg byl v Anglii předávat limitované vozy Subaru Impreza RB320 jako vzpomínku na Richarda Burnse, Chris Atkinson si užíval snowboard v Alpách.

Samotný tým Subaru se mezi soutěžemi věnoval dalšímu vylepšování nového vozu. "Byli jsme potěšeni výkonem nového vozu v Mexiku," říká šéf týmu Richard Taylor. "Od té doby jsme pracovali na dalších drobnostech, abychom vůz do Portugalska ještě zlepšili. Naším cílem je mít oba vozy v první pětce, pokud možno na stupních vítězů."

Paul Howarth pak přibližuje samotnou soutěž. "I když se tady soutěž ještě nejela, zhruba víme, co nás čeká. První etapa bude velmi rychlá s širokými tratěmi. Druhá etapa je velmi zrádná, je tam hodně úzkých míst. Hlavně první zkouška druhé etapy, třicetikilometrová Silves/Ourique, bude klíčová."

Na soutěž se samozřejmě těší i oba jezdci. Petter Solberg by už rád protrhl smůlu, které ho provází delší dobu. "Do Portugalska se opravdu těším. Bude to nová soutěž pro všechny, a tak se ukáže, kdo na tom jak je. Na voze se od Mexika dost pracovala, takže jsem zvědav, zda budeme ještě rychlejší."

Chris Atkinson věří, že by mu mohla první den pomoci i startovní pozice. "Bude ještě trvat nějakou dobu, než vyladíme vůz na maximum. Od Mexika jsem ale zapracovali na několika věcech. Na šotolině budeme těžit ze startovní pozice, ale pokud by začalo pršet, byla by to naopak nevýhoda. Klíčové budou seznamovací jízdy a přesný rozpis, neboť soutěž je nová pro všechny."

Tým Subaru v Portugalsku v minulosti celkem třikrát vyhrál - v roce 1995 to byl Carlos Sainz, o tři roky později Colin McRae a v roce 2000 Richard Burns.