Rozhovor s Gigi Gallim před Portugalskem

Gigi, první dvě soutěže sezóny jsou za námi. Čekal jsi, že budeš tak rychlý? Ale vážně…

Moc ne. Do Švédska jsme dorazili ještě zmateni, protože se nám podařilo zajistit naši účast v mistrovství světa až na poslední chvíli. Od půlky ledna jsme na našem programu tvrdě pracovali a okamžitě po jeho zajištění, aniž by si to někdo uvědomil, už jsme byli ve Švédsku. Start byl úžasný. Okamžitě jsme poznali potenciál Citroenu Xsara WRC. Po prvních rychlostních zkouškách jsme byli na takové pozici, se kterou jsme při debutu s novým vozem ani nemohli počítat. Na startu RZ 5 jsme se rozhodli, že se pokusíme držet krok se špičkou, ale chtěli jsme toho moc. Byla to naše pátá zkouška ve voze, který jsme potřebovali lépe poznat. Po našem výletu mimo trať jsme se opět soustředili na to, co bylo původně naším cílem - poznat vůz co nejlépe to půjde.

V Norsku jsme dobře začali a tempo drželi až do rychlostní zkoušky 6. Na této zkoušce jsme ztratili drahocenné sekundy. Sedmou zkoušku jsme si špatně vyložili a na osmé jsme byli znevýhodněni naší startovní pozicí, protože se hodně zkracovalo. Druhý den jsme bojovali s bratry Solbergovými o čtvrté místo. Snažili jsme se jet rychle bez zbytečného rizika, ale pak jsme se kvůli náhlé mlze dostali mimo trať. Ztratili jsme dvě minuty a od té chvíle jsme se o pořadí už moc nestarali. Během třetí etapy jsme bojovali se Stohlem o šesté místo. Před poslední zkouškou jsme se společně s týmem rozhodli trochu přidat a dostat se před něj. Manfred se bohužel dostal mimo trať, ale protože v tom místě bylo špatné pokrytí signálem, tak nás tým nemohl informovat. Takže jsme i nadále jeli hodně rychle až do té doby, než jsme dostali informaci o tom, co se stalo 15 kilometrů před koncem této zkoušky a my tak mohli zpomalit a již neriskovat.

Tento rok jedete spolu se spolujezdcem Giovannim Bernacchinim za Aimont Racing tým. Jejich pověst nebyla nejlepší, co si o nich myslíš po prvních dvou soutěžích?

Jsem opravdu velmi spokojen. Byl jsem příjemně překvapen, protože jsme soukromý tým, i když nám Citroen hodně pomáhá. Ačkoliv to byla jejich první účast na mistrovství světa, tak vše udělali skvěle. "Checco" (Pierfrancesco) Zanchi a Dario DEsposito zařídili vše na nejlepší možnou míru a výsledek byl skvělý. Tímto chci jim a celému týmu poděkovat za výbornou práci.

Jaké máš z Xsary pocity?

Když jsem se vrátil domů, tak jsem byl překvapen, že někteří novináři psali jak je obtížné řídit Xsaru WRC. Není to pravda. Když jsem poprvé řídil Xsaru v Paříži, tak jsem si ihned všimnul, jak je vůz dobře vyvážen a později jsem si to na obou soutěžích znovu uvědomil. Jen na dvě věci jsem si musel zvyknout: výkon a šestistupňovou převodovku. Motor Xsary, ve srovnání s vozy které jsem měl možnost řídit, se musí trochu více vytáčet. Ještě jsme se se vším neseznámili, ale máme z vozu dobrý pocit a doufám, že toho v následujích soutěžích využijeme.

Pirelli není přímo zapojeno do mistrovství světa. Tvoje vystoupení ve Skandinávii potvrdilo dobrý výkon těchto italských pneumatik na sněhu. Fungují dobře s Xsarou WRC?

Na konečný úsudek je ještě brzy. Pneumatiky fungovaly dobře a musím říct, že v mnoha situacích nám pomohly. Během dvou zimních soutěží jsme neměli žádné problémy s vypadáváním hřebů. Sice jsem nebyl schopen úplně využít jejich potenciál, ale na příštích soutěžích se o to pokusím. Mám hluboký vztah k Pirelli a jsem pyšný, že jsem spojován s tak prestižní značkou.

Jaká byla Tvá reakce na zprávu, že Pirelli bude příští tři roky dodavatelem pneumatik pro mistrovství světa?

Byla to dobrá zpráva. Pirelli pro rally pracuje již velmi dlouho a jako Ital jsem proto rád a pyšný. Předpokládám, že oni jsou však ještě šťasnější než já!

Vášnivost Tvého fanklubu byla znát i ve Skandinávii. Tví fanoušci jsou hodně divocí…

K tomu vážně nemohu nic dodat. Zde jsou slova zbytečná. Jsou jednoduše skvělí! Ve Švédsku se mě jedna argentinská televize ptala: "Jaké to je mít nejlepší fanklub na světě?" Nevěděl jsem co odpovědět, byl jsem ohromen. Jsem na ně pyšný a když si jejich chování všimne i někdo jiný, tak to má ještě větší váhu.

Tvůj program Ti zaručuje účast na všech soutěžích až do Finské rally. Bylo to tak vybráno schválně, nebo to je jen náhoda?

Chtěli jsme absolvovat co nejvíce soutěží v první polovině mistrovství. Nemáme totiž příliš možností k uspořádaní testů. To byl jeden z hlavních důvodů. Vážně mě ale mrzí, že se nebudu moci zúčastnit Japonské rally. Hlavně kvůli fanouškům, sice jsem tam minulý rok jen trénoval, ale i tak mě podporovali a fandili a to mě zahřálo u srdce. Zatím nevíme, co se bude dít po Italské rally. Snažím se najít nové zdroje peněz, ale takhle vypadá momentální situace. Musíme se koncentrovat a doufat i v pomoc štěstí.

Za pár týdnů startuje Portugalská rally, po Norsku to bude další nová soutěž MS. Co od ní očekáváš?

Doufám, že dosáhnu dobrého výsledku. V současnosti by nám to pomohlo a také by se hodilo, kdyby to bylo zrovna tam. Myslím, že po dvou soutěžích je na čase zaútočit a trochu zariskovat.