Trocha statistiky před Corona Rally Mexico

Corona Rally Mexico byla do seriálu MS zařazena teprve v roce 2004. Za zařazením této soutěže do mistrovství světa stála snaha FIA rozšířit MS do nových oblastí a ať se nám to líbí nebo ne, jestliže se nějaký seriál jmenuje mistrovství světa, patří k tomuto statutu i cestování po zeměkouli a s tím spojené riziko, že na soutěžích mimo Evropu není startovní listina ani tak plná, ani tak atraktivně obsazená, jako na starém kontinentě.

Rally se jela poprvé v roce 1979 pod názvem Rally America, poté byla pořádána pravidelně až do roku 1985. Následovala přestávka a poté obnovení soutěže roku 1991, kdy se soutěž pořádala v oblasti El Paso de Cortes mezi dvěma největšími mexickými sopkami Popocatépetl a Iztaccíhuatl. Následovala další pauza v roce 1992, během které se pořádající Mexický automotoklub rozhodl změnit soutěž v kratší rally s větším podílem rychlostních zkoušek. Pořadatelé přestěhovali soutěž blíže k hranicím USA ve snaze dosáhnout větší internacionalizace této soutěže. V roce 1998 následovalo další stěhování, tentokrát již do současné oblasti v okolí města Léon. Zároveň byla rally přejmenována a započal proces, jehož cílem bylo dosáhnout zařazení do MS pod dohledem FIA. Kvalita soutěže se postupně zvyšovala, rally převzala formát MS a když na počátku tisíciletí již začalo být jasné, že cíle bude dosaženo přilákalo to na start posádky z více zemí. V roce 2003 odstartovalo 45 posádek z 11 zemí a následujícího roku již startovala rally jako regulérní součást seriálu MS.

V Evropě nebylo k vidění, na americkém kontinentě ano – Mitsubishi Eclipse v úpravě pro rally

Poslední tři ročníky soutěže před MS zvítězily posádky známé i ze seriálu MS a to Ramon Ferreyros (Peru) s Toyotou Celica GT-Four v roce 2001, v roce 2002 se zde vítězně představil Harri Rovanperä (Finsko) s Peugeotem 206 WRC a roku 2003 byl nejrychlejší Marcos Ligato (Argentina) s Mitsubishi Lancer Evo VII. Mezi značkami zde bylo úspěšné Mitsubishi, které v letech 1993 až 2003 zvítězilo 6x (3x Eclipse a 3x Lancer)

A jak to probíhalo v ročnících, kdy tato slavná soutěž měla statut MS?

Doposud se v Mexiku radovali z prvenství tři piloti a tři značky. Prvním vítězem se stal v roce 2004 Markko Märtin s Fordem Focus RS WRC. Dvojnásobné vítězství značky Ford při debutu soutěže v „první lize“ doplnil druhý Francois Duval a stupně vítězů zkompletoval Carlos Sainz s Citroënem Xsara WRC. O rok později se na stupně vítězů postavili oba tovární jezdci značky Peugeot s vozy 307 WRC, když druhý dojel Marcus Grönholm a třetí Markko Märtin. První místo jim však „vyfouknul“ Petter Solberg, když při debutu vozu Subaru Impreza WRC 2005 dokázal rovnou zvítězit. Loni si stupně vítězů rozdělily tři značky, zvítězil Sebastian Loeb s Citroënem Xsara WRC, druhý dojel Petter Solberg se Subaru Impreza WRC a třetí skončil Manfred Stohl s Peugeotem 307 WRC.

Podívejme se na tabulku úspěchů jednotlivých značek, z určité sentimentality zde hodlám ponechávat i naší Škodu:

Značka Škoda se Rally Corona Mexico zúčastnila jen jednou, v roce 2005, kdy Armin Schwarz dojel s Fabií na 9. místě a Jani Paasonen na místě 13. (ten jen díky superrally).

První vítězství v rámci MS zaznamenal v Mexiku Markko Märtin s Fordem Focus RS WRC

Tabulka přihlášených pilotů a jejich minulých umístění vypadá takto: Pilot umístění 2004 2005 2006 výhry v RZ Loeb Sebastian R 4 1 15 Solberg Petter 4 1 2 21 Grönholm Marcus 6 2 8 5 Stohl Manfred R ns 3 2 Sordo Daniel ns ns 4 0 Hirvonen Mikko 5 ns 14 0 Solberg Henning ns ns 5 0 MacHale Gareth ns ns 6 0 Atkinson Chris ns R 7 0 Perez Companc Luis R ns 12 0 Wilson Matthew ns ns 16 0 Latvala Jari-Matti ns ns 25 0 Raies Juan Pablo ns ns ns 0 ns-nestartoval, R-nedojel

Petter Solberg si letí pro vítězství při debutu nové Imprezy v roce 2005, zopakuje si tento úspěch i letos?

Jak to bude letos s šancemi na vítězství či na dobré umístění? Sebastian Loeb i Petter Solberg zde již zvítězili, oba však pojedou s novými vozy. Jistě, Citroën C4 prokázal svoje kvality již při svém debutu, ale Mexiko bude jeho první ostré nasazení na šotolině, takže otazník zůstává. Ještě větší neznámá je nové Subaru Impreza WRC 2007, které vystřídá první nevítězný model značky, specifikaci 2006. Velké šance má tím pádem Marcus Grönholm, jeho zkušenosti v kombinaci s vyzkoušeným Focusem ho pasují do role favorita.

Ovšem neměli bychom zapomenout na konkurenci, která mu vyrostla po boku. Mikko Hirvonen získal svým úspěchem v Norsku dostatek sebevědomí, aby i v Mexiku bojoval o vítězství. Manfred Stohl zde loni dosáhl na stupně vítězů, na šotolině umí, také bude mířit letos hodně vysoko. Daniel Sordo bude ve stejné pozici jako Loeb, uvidíme, jak rychle si nastaví C4 na šotolinu. Henning Solberg a Chris Atkinson budou také oba poprvé na šotolině s novým vozem, takže tato rally nabízí těch otazníčků či otazníků poměrně dost. Oba mají bezpochyby šanci na bodový zisk.

Gareth MacHale vzhledem ke konkurenci sotva zopakuje loňské dobré umístění, k tomu by mu nejspíš musely pomoci problémy ostatních. Jari-Matti Latvala letos dokazuje, že mu nový Focus svědčí, má velké šance opět pro Stobart získat nějaké body. Oba Argentinci – Luis Perez Companc i Juan Pablo Raies mají v Mexiku větší šance na dobré umístění než ve Švédsku, šotolina je jim určitě bližší než závěje na severu Evropy. Jestli to však bude stačit na první desítku bez toho, aniž by jim někdo z výše zmíněných uvolnil pozici, toť další z otázek. To samé platí i pro mladého Wilsona, nehodlám ho zatracovat, časem může dosáhnout dobrých výsledků, nemyslím však, že to bude již tento víkend.

Rok 2005, JWRC - 4. místo, Pavel Valoušek, Suzuki Ignis S1600

Na závěr si připomeňme, že ač je od nás Mexiko zatraceně daleko, i na místních tratích zanechaly svoje stopy české posádky. Kromě Romana Kresty při svém továrním angažmá s Fordem v roce 2005 (nedojel) si zde pro body do MS dojeli Pavel Valoušek i Štěpán Vojtěch. První v rámci JWRC se Suzuki Ignis S1600 v roce 2005 a druhý loni v rámci PCWRC s Mitsubishi Lancer Evo VIII. Štěpán Vojtěch si tento úspěch letos může zopakovat, tak mu držme palce…