Tahko Spa Ralli - komentář

2. podnik finského mistrovství, 16. - 17. února, Nilsiä, sníh, 7 RZ

Ve Finsku se o víkendu konal druhý podnik národního mistrovství. Pouze dva vozy WRC na startu jasně dokazují, že i ve Finsku se pomalu blíží éra těchto speciálů ke svému konci. Ani do jednoho z vozů navíc neusedl nikdo z mladých nadějných pilotů, ale dva „veteráni“ Jarmo Mikkonen (Ford Focus RS WRC 02) a Řek Ioannis Papadimitriou (Ford Focus RS WRC 03). Boj o letošní „áčkový“ titul by tak mohl okořenit Jussi Valimäki s Mitsubishi Lancer EVO VII.

O co slabší konkurence se schází ve skupině A, o to atraktivněji vypadá situace v „enkách“. V Arctic Rally svedli krásnou bitvu o vteřinky mladíci Kosti Katajamäki s Mitsubishi Lancer EVO IX a Anton Alén se Subaru Impreza Sti N12. Dalšími rivaly v boji o titul jim jsou s Lancery EVO IX Juha Salo či Jari Ketomaa, Subaru pak ze špičky reprezentuje ještě Jukka Ketomäki. Za zmínku pak určitě stojí i jméno Jarko Miettinen (Mitsubishi Lancer EVO IX), který se vloni účastnil podobně jako rok předtím Valimäki šampionátu v Asii a Pacifiku.

Jezdci skupiny A se museli v absolutní klasifikaci sklonit před svými kolegy s „enkovými“ vozy. V cíli byl s Focusem WRC 02 nejrychlejší Jarmo Mikkonen, který soutěž dokončil na druhém místě. K tomu mu však dopomohly i technické potíže na voze Jussi Valimäkiho, kterému se přehříval motor.

O absolutní vítězství si to tedy mezi sebou rozdali jezdci s produkčními vozy. Nejlépe začal vítěz z úvodního podniku Arctic Rally Katajamäki, když vyhrál oba počáteční testy. Již na následném třetím se před něj vyšplhal Ketomaa a na nejdelší zkoušce s číslem pět se tento duel dvou jezdců Mitsubishi rozhodl definitivně. Katajamäki chyboval a ztratil 23 sekund. Zato jeho rival se žádné chyby nedopustil ani ve zbylých dvou zkouškách a dojel si pro největší bodový zisk.

V boji s oběma borci se na začátku ocitl i Alén, který v Rovaniemi překvapil svou rychlostí. I tentokrát byl dostatečně rychlý na to, aby se soupeřům mohl rovnat. Ovšem stejně jako Katajamäki chyboval na RZ 5, narozdíl od loňského jezdce Stobartu v MS však odstoupil. Pro třetí místo mezi produkčními vozy si dojel Juha Salo, za Katajamäkim v cíli zaostával o pouhopouhých 2,8 sekundy.

Dalším podnikem bude druhý březnový víkend Peurunkaralli.

Stav mistrovství:

Skupina A: 1. Mikkonen 27, 2. Välimäki 22, 3. Ali-Rantala 20, 4. Juolahti 18,5, 5. Vuorela 17

Skupina N: 1. Katajamäki 30,5, 2. Salo 28, 3. Ketomaa 27, 4. Ketomäki 18, 5. Klemets 14,5