Jihoafrický šampionát 2006

První polovinu letošního šampionátu v Jihoafrické republice ovládl jeden z vozů Volkswagen. Nejlépe se z rozšířené trojčlenné sestavy týmu závodícího s vozy Polo Super 2000 dařilo Enzo Kuunovi. Ten vyhrál hned první soutěž roku a dostal se do celkového vedení mistrovství, které si po zajetí jednoho druhého místa a další vyhrané soutěži udržel až do půlky roku. Za svými zády měl však zdatného soupeře, kterým byl jezdec Total Teamu s Toyotou Corolla Super 2000 Etienne Lourens. Právě souboj mezi značkou Volkswagen a Toyota je kořením šampionátu v JAR. Obě nasazují vozy Super 2000 (Volkswagen tři, Toyota dva) a mají eminentní zájem na zisku titulu. V poločase k němu měl tedy blíže obhájce titulu Volkswagen, byť se úřadujícímu mistru Janu Habigovi příliš nedařilo. Dost jej trápila technika a tak se do cíle dostal pouze při dvou ze čtyř pokusů. V průběžném pořadí se musel spokojit až s pátou pozicí.

Foto: www.rallyworld.net

Ani Serge Damseaux, jednička konkurenční Toyoty, na tom nebyl o mnoho lépe. Ba naopak cíl viděl dokonce jen jednou. Zato i toto jediné dokončení soutěže mu stačilo k tomu, aby se do letošních výsledků zapsal zlatým písmem. I v zemi, kterou lze nadneseně označit za rodiště vozů Super 2000, promlouvají do výsledků na čele auta jiných kategorií. Důkazem toho, že mají jezdci Super 2000 o silnou konkurenci postaráno, byla průběžná třetí příčka Nicholase Ryana se Subaru Impreza WRX Sti N12 v půli roku. Na začátku července se uskutečnila pátá letošní soutěž, kterou byla pro vedoucí značku domovská Volkswagen Rally. A jaký by to byl tým, kdyby na svém domácím dvorku nevybojoval vítězství. Habig se dostal do čela hned na druhém testu a až do cíle tuto pozici neopustil. Ze sedmnácti testů zvítězil loňský šampión v jedenácti a v cíli se radoval z náskoku téměř tři čtvrtě minuty na druhého Damseauxe. Zmíněnou dvojici na bedně doplnil i nadále vedoucí jezdec šampionátu Kuun.

Foto: www.rallyworld.net

Šestým podnikem v pořadí byla v srpnu Osram rally. Habig si první půli šampionátu určitě nepředstavoval takovou, v jakou se nakonec proměnila, a v té druhé se tak snažil o výrazné navýšení bodového konta. První pokus mu vyšel na jedničku a nic neponechal náhodě ani při tom druhém. Vyhrál první čtyři testy, čímž si vytvořil dostatečný náskok, který po zbytek soutěže mohl jen v klidu udržovat. V cíli mu nastolené tempo vyneslo odstup více než dvou minut od zbytku pole.

Foto: www.rallyworld.net

Tomu i zde vládli jezdci Toyoty, kteří tentokrát nehodlali na bednu pustit žádného dalšího člena týmu Volkswagen. Ve strhující bitvě si to navíc rozdali o druhou pozici. V první zkoušce postihly Damseauxe potíže, které jej stály ztrátu 50 sekund na Lourense. Hned na dalším testu, dlouhém úctyhodných 36 kilometrů, se karta obrátila a naopak Lourens nyní na značkového kolegu ztrácel 12 sekund. V půlce rally pak měl pro změnu opět náskok 26 sekund. Nádherný dvojboj nakonec musela rozhodnout až poslední zkouška, uspořádaná na nejdelším úseku ze všech, na které musel Damseaux umazat ztrátu 14 sekund. To se mu i přes vítězství v testu nepodařilo a musel se spokojit se třetí příčkou. Čtvrtou si pak vedení v šampionátu udržel Kuun.

Foto: www.rallyworld.net

V předposlední rally se odehrál doposud nejzajímavější boj o vítězství. Jeho aktéry se stali Kuun na straně Volkswagenu a Damseaux na straně Toyoty. V první zkoušce sice zajel nejrychleji Hergen Fekken se třetím Polem, ale pak už se vše odehrálo v režii zmíněné dvojice. Po Kuunově potížích v druhé zkoušce šel do čela s náskokem dvaceti sekund konkurent s Corollou. Další souboje byly již na úrovni pár sekund a do druhé půlky šla vedoucí dvojice se zhruba konstantním odstupem. Stejné rozložení sil pokračovalo i v druhé části soutěže a do závěrečných tří testů nastupoval Kuun s jediným úmyslem, a sice pokusit se smazat dvanáctisekundové manko a zvítězit. To se mu nepovedlo, když hned na prvním z nich dostal obklad dalších deseti vteřin a nakonec dojel druhý s odstupem sedmi sekund. Chuť si ale dokonale spravil ziskem titulu jihoafrického mistra pro rok 2006.

Foto: www.rallyworld.net

Novým mistrem se tedy na jihu Afriky stal znovu jezdec Volkswagenu. I díky třetímu vítězství, pro které si dojel v poslední rally, se nakonec z pozice vicemistra může radovat Serge Damseaux. Toyota se však mezi týmy stala mistrem, a to díky početné skupině jezdců s vozy japonské značky v nižších třídách.

Konečné pořadí mistrovství:

Jezdci: 1. Kuun 128, 2. Damseaux 115, 3. Ryan (PV) 107, 4. Habig 106, 5. Lourens 96, 6. Wilken (A7) 95

Značky: 1. Toyota 1356, 2. Volkswagen 754, 3. Subaru 383