Francouzský šampionát po letní pauze - komentář

První polovina francouzského šampionátu skončila poměrně nečekaným průběžným pořadím. Při pravidelné účasti několika WRC, z nichž trojice Nicolas Vouilloz (Peugeot 307 WRC), Jerome Janin-Grosset (Peugeot 307 WRC) a Patrick Henry (Citroen Xsara WRC) udávala tempo ostatním, byla společná vedoucí pozice Nicolas Vouilloze se Cedricem Robertem (Renault Clio Super 1600) přinejmenším překvapivá. Před startem šampionátu se dal očekávat souboj o titul mezi Vouillozem a Henrym, který vloni zle zatápěl Nicolas Bernardimu. Svým přechodem k Citroenu ale moc dobře neudělal a s Xsarou nedokázal soupeřit s 307 z týmu BSA. Od Rallye du Rouergue se navíc na stratu neobjevil. Přesto jeho Xsara poslední dvě rally absolvovala, za jejím volantem však seděl překvapivý vítěz poslední soutěže první půlky šampionátu Janin-Grosset.

RALLYE MONT - BLANC MORZINE

A jak první polovina skončila, tak druhá začala. Na startu opět chyběl Henry a jak bylo již zmíněno, jeho Citroen Xsara WRC týmu PH Sport osedlala mladá francouzská naděje Janin-Grosset. Ten modrému vozu také zajistil první letošní úspěch. Zpočátku znovu zajížděl bezkonkurenčně nejrychlejší časy Vouilloz. Na posledním testu první etapy s průjezdem přes nejvýše položené místo soutěže, kterým je Col de Joux-Plane se 1700 metry nad mořem, však najednou ztratil motor jeho Peugeotu výkon. Jezdci se podařilo na vrchol vydrápat, nicméně pak musel z vozu vystoupit a začít opravovat. Za pomoci konzultace s mechaniky mobilním telefonem drobnou závadu v elektronice odstranil a mohl pokračovat. Bohužel však celá procedura trvala přes dvacet minut, což znamenalo propad na 116. pozici. Tím se otevřela cesta Grosseta k druhému vítězství v řadě. Dvaadvacetiletý jezdec dokázal udržet nervy na uzdě a bez větších potíží si znovu připsal nejvíce bodů na své konto. O minutu zpět byl v cíli klasifikován šotolinový šampión Jean-Marie Cuoq, jenž zde naposledy na asfaltu startoval se stařičkým Peugeotem 306 Maxi Kit. Poslední volnou pozici na bedně si pro sebe zajistil Cedric Robert, jenž se tak senzačně udržel v čele klasifikace šampionátu. O jeho jasném vedení mezi vozy Super 1600 pak nemůže být pochyb.

Foto: www.ffsa.org

Foto: www.ffsa.org

RALLYE LE TOUQUET – PAS DE CALAIS

V šesté soutěži francouzského asfaltového mistrovství se situace trochu přiostřila. Na start přijel druhý v cíli Mont – Blancu Cuoq se svým mistrovským Peugeotem 307 WRC ze šotolinových rally a okamžitě se tak zařadil po bok Vouilloze jako druhý největší favorit na vítězství. Janin-Grosset zatím spíše těžil z odpadnutí svých hlavních rivalů, ale jeho tempo neustále nabírá na obrátkách, takže jej rozhodně nebylo radno podceňovat. Hned na třetí zkoušce ale bývalý rallycrossař trochu neodhadl svou rychlost a poslal modrou Xsaru na střechu. Na té samé zkoušce nevydržela nastolené tempo stařičká Corolla WRC Jimmyho Mannessiera, který překvapil v RZ 1 druhým nejrychlejším časem. Ten úplně nejrychlejší v obou prvních testech zajel Cuoq a na druhého Vouilloze si vybudoval náskok 25 sekund.

Foto: www.ffsa.org

Vítěz prvních tří letošních rally ale rozhodně nehodlal nechat svého soupeře na identickém voze zajíždět další nejrychlejší časy a na RZ 3 trochu zatáhl. Výsledkem byl čas o rovných pět sekund rychlejší. To naopak mělo zpětnou vazbu v Cuoqově zrychlení, který dokázal zpět získat 6,8 sekundy. Bohužel ještě před tím chyboval jeho spolujezdec Gregory Pain a jezdce poslal do časové kontroly před čtvrtou zkouškou o minutu dříve. Zbylé dvě zkoušky první etapy ale znovu bezpečně ovládla vedoucí „velryba“, což znamenalo solidní náskok půl minuty do druhého dne.

Foto: www.ffsa.org

Nedělní ráno pak dalo jasnou odpověď na otázku, zda není vybudovaný náskok příliš velký, aby zabránil atraktivnímu duelu dvou Peugeotů o vítězství. Nicolas Vouilloz začal ráno v neuvěřitelném tempu a vyhrál všechny tři testy tvořící první polovinu dne. Tím své manko snížil až na 5,8 sekundy. Teprve v RZ 10 znovu nejrychlejší čas (- 2,9 s) vybojoval rychlostí soupeře vybuzený Cuoq. Jako předposlední přišel na řadu druhý průjezd pětadvacetikilometrovou zkouškou Lefrancois TP. Oba borci s „velrybami“ zde jeli naplno a výsledkem byl Cuoqův rychlejší čas o pouhých 1,7 sekundy. Úplný závěr soutěže se naopak lépe vydařil Vouillozovi, který zde vsadil vše na jednu kartu. Čas rychlejší o pět sekund jej soupeři pouze přiblížil, vítězství se nedočkal.

Foto: www.ffsa.org

Až v poslední zkoušce pak o umístění na bedně přišel vedoucí jezdec šampionátu Cedric Robert, který i zde jasně dominoval v kategorii Super 1600. Jeho soupeře však pronásledovaly problémy nejen technického rázu, což mu cestu k vítězství přeci jen trochu usnadnilo. Phillipe Aragneau s Peugeotem 206 se musel vypořádat s potíži se spojkou a Arnauda Augoyarda s Cliem přibrzdil defekt. Na dvacátém místě do cíle dorazil Henry Pescarolo, známý svým závodním týmem z Le Mans, za který letos startoval i Sebastian Loeb. Se Suzuki Swift Super 1600 po Nikim Schellem z Rallye Deutschland na francouzské soutěži startoval po čtyřicetileté pauze.

Stav šampionátu:
1. Robert 91, 2. Vouilloz 78, 3. Grosset-Janin 65, 4. Cuoq 49, 5. Henry 48, 6. Augoyard 45

Francouzský šampionát pokračuje předposledním podnikem o tomto víkendu. Na startu Rally Criterium des Cevennes by neměl chybět nikdo z vedoucí čtveřice mistrovství. Cuoq zde navíc má znovu odstartovat s Peugeotem 307 WRC, takže jistě nebude o zajímavé souboje nouze.