WRC do každého mistrovství

V době přechodu z jednoho tisíciletí do druhého byly běžnou praxí starty ex-továrních speciálů královské kategorie WRC v nižších mezinárodních i národních šampionátech. Diváci byli spokojeni, že se mohli potěšit pohledem na tyto bestie, aniž by museli vyrážet daleko na světové rally. Jezdci byli vděční za možnost okusit to nejlepší dostupné náčiní v levnějších podmínkách domácích šampionátů. A tovární týmy inkasovaly slušné příjmy za odprodej svých použitých aut na sekundární trhy. To vše se ale pár let po vstupu do nového milénia změnilo. Speciály WRC se staly exkluzivním atributem Mistrovství světa a několika vybraných šampionátů, kde speciály v rukou soukromníků dožívaly. Ve většině však musely posádky přesednout do slabší techniky. A skok to byl obrovský, když tou dobou ještě neexistovala ani technika S2000 ani Rally2. O národní tituly se tak bojovalo v produkčních autech a S1600.

Regule čtyřkolek s atmosférickými dvoulitry pak v druhé polovině nultých let naznačily cestu, jak zatraktivnit nižší stupně rallysportu. K opravdovému úspěchu ale toto snažení dotáhly až speciály Rally2. Atraktivní čtyřkolky se snesitelnou cenovkou doslova zaplavily nižší stupně mistrovství, zvedly sportovní úroveň a diváckou atraktivitu a trh s nimi se stal pro výrobce zlatým dolem. Ještě před přechodem z WRC na techniku Rally1 se o nich dokonce uvažovalo jako o levnější alternativě pro královskou kategorii světového šampionátu. A tato debata se znovu otevřela i vloni při úvahách, kam nejsilnější kategorii rallysportu do budoucna posunout. Ač se zdálo být povýšení aut Rally2 na nejvyšší úroveň na spadnutí, teď situace vypadá úplně naopak.

I když ještě nejsou všechny detaily doladěny k dokonalosti, štafetu po autech Rally1 mají v první lize rallysportu převzít nové speciály označované WRC27. FIA si od nastavení cenového stropu samozřejmě slibuje jejich větší dostupnost a zapojení nových týmů a značek. Pro ty by mohla být atraktivní ještě jedna dosud nezmiňovaná drobnost spojená s novými speciály. „Nová pravidla jsou pro WRC, ERC a národní mistrovství. To je něco samozřejmě důležitého, neboť silný business model pro soukromníky hraje velmi důležitou roli tak, jak to je teď s vozy Rally2. Pokud chceme mít šanci na dvacet aut královské kategorie ve WRC, musíme být schopni přitáhnout na jednotlivé podniky auta z národních vod,“ odhaluje nový přístup k technickým pravidlům Xavier Mestelan Pinon.

Po zhruba dvaceti letech přichází otočka o 180 stupňů. Najednou už zase nebudou nejsilnější auta exkluzivitou světového šampionátu. Možnost odprodávat použité speciály jistě světové týmy ocení, když půjde o nový finanční přínos. Ale co bude s tak dobře rozjetým trhem vozů Rally2? Na nižších stupních pod světovým šampionátem bude potřeba pravidla nastavit tak, aby spolu mohly obě kategorie bojovat jako rovný s rovným. Zástupce WRC promotéra Simon Larkin naznačil, že WRC27 budou ve světě v plné konfiguraci, zatímco v nižších mistrovstvích budou startovat v zatím blíže nespecifikované „osekané“ verzi.

Nový přístup k oddělení dvou nejsilnějších kategorií trochu nahrává myšlence, že jde o jakýsi postupně řízený zánik původních vozů Rally2, jak jsme je znali. Už vloni si technici ve FIA lámali hlavu s tím, kam pravidla této úspěšně kategorie posunout. Vzhledem ke klesajícímu množství aut vhodných na přestavbu uvažovali o použití trubkových rámů stejně, jak tomu je u současných Rally1. Z nástřelu technických pravidel je zřejmé, že kombinace techniky Rally2 a koncepce trubkového rámu se zhmotní právě do podoby WRC27. V jednom známém přísloví se mluví o vylití vaničky i s dítětem. Tak snad to nebude tento případ a pro zvýšení atraktivity skomírajícího Mistrovství světa se nezničí skvěle rozjetý trh se speciály Rally2.