Přípravka na Portugalsko

Amarante, Baiāo nebo Marāo nejsou jen úseky Rali Terras d`Aboboreira. Po těchto šotolinách se v minulosti proháněla i světová esa během portugalského dílu světového šampionátu. A jelikož tato rally už pomalu klepe na dveře, do Portugalska se sjíždějí jednotlivé týmy k testování svých speciálů. O víkendu se několik účastníků MS objevilo i na startu třetího podniku tamního národního šampionátu. Stejně jako vloni si nadšení diváci mohli vychutnat průjezdy speciálu královské kategorie Rally1. V rámci vložené akce se tentokrát s Hyundaiem i20 N Rally1 nepředvedl Dani Sordo jako vloni, když jel v hlavním poli coby účastník portugalského mistrovství. Místo něho diváky bavil Adrien Fourmaux.

Za dva týdny se v okolí Porta s Francouzem utká za volantem Fordu Puma Rally1 i Mārtiņš Sesks. Lotyšský mladík si nejprve v týdnu vyzkoušel tuto brutální techniku, aby pak o víkendu přesednul za volant slabšího Fordu Fiesta Rally2. S ním se už před dvěma měsíci představil na úvodní portugalské Rali Serras de Fafe. Cíl tehdy nespatřil a nepodařilo se mu to ani tentokrát. V Rali Terras d`Aboboreira se držel hned za dvojicí bývalých světových pilotů bojujících o portugalský titul, než jej po RZ 4 vyřadila technická závada. Uvolněnou třetí příčku převzal další host Roope Korhonen, kterého teď čeká náročný program. Ještě před Vodafone Rally de Portugal si totiž střihne evropskou Rally Hungary. Do cíle národní soutěže dovezl Fin svou Toyotu GR Yaris Rally2 na čtvrtém místě jako nejrychlejší z jezdců neúčastnících se mistrovství.

Se stejným autem se již brzy do WRC2 vrátí Marco Bulacia. Teď sbíral s novou technikou své první zkušenosti, ale po nárazu do kamene v RZ 8 poškodil zavěšení a následně se místo na další rychlostní zkoušku vrátil zpátky do servisu. O stupně vítězů pak bojoval ještě jeden pilot Toyoty připravující se na Vodafone Rally de Portugal Jan Solans, ale ten po poslední zkoušce odevzdal výkaz stejně jako lídr klasifikace WRC2 Yohan Rossel. Francouz ze dvou dosavadních startů sezony vytěžil dvě vítězství, ale teď jej čeká šotolina. Na testovací rally ale k nejrychlejším pilot Citroënu nepatřil a nejlepší výkon předvedl na divácké superspeciálce v pátek večer. Na asfaltu. Rosselův značkový kolega Diego Ruilloba dopadnul hůře, když v první sobotní zkoušce svou C3 poslal přes střechu.

V Portugalsku bude pokračovat sezona i pro světové juniory. Někteří z nich se o víkendu vydali do Amarante. Vítěz úvodního podniku ve Švédsku Taylor Gill na jihu Evropy zažil svou první kolostřešní kombinaci a v osmém testu jeho vystoupení předčasně skončilo. Od startu do cíle kraloval kategorii Rally3 Eamonn Kelly, který si do cíle dovezl náskok skoro minuty a půl na Kerema Kazaze. Portugalský junior Hyundaie Gonçalo Henriques minule v Algarve všem vytřel zrak, když svůj první start s i20 N Rally2 zakončil na třetí příčce. Tentokrát to v jeho podání už taková sláva nebyla, v RZ 5 odstupoval ze třináctého místa s vylomeným kolem.

Na třetím místě nakonec rally zakončil nejrychlejší z domácích Armindo Araújo se Škodou Fabia RS Rally2. Bohužel na bývalé světové piloty před sebou neměl a zaostal za nimi o dvě minuty. Dani Sordo tentokrát začal rychleji, ale od RZ 2 už znovu vedl Kris Meeke s Toyotou GR Yaris Rally2. Španěl kontroval v předposlední zkoušce a stlačil své manko pod deset vteřin. Brit se v Power Stage přetočil a o těsný náskok okamžitě přišel. Sordo už sahal po prvním letošním vítězství, ale nebyl by to pilot Hyundaie, aby jej opět nesrazila pořádná dávka smůly. Kvůli defektu ztratil Sordo v poslední zkoušce přes dvacet sekund a znovu na něj zbylo jen druhé místo.

Stav šampionátu: 1. Meeke 81, 2. Sordo 66, 3. Araújo 53, 4. Teodósio 38, 5. Fontes 29